文/GameForce
日本科乐美公司在国内有着极高的知名度,特别是经历FC时代的老玩家,“科乐美出品必是精品”,经典的“老四强”魂斗罗、赤色要塞、绿色兵团、沙罗曼蛇自然不用多说,除此之外还有大量经典作品,本期我们要讲的是FC主机高难度硬派动作游戏的代表,同时开创了全新的经典系列,这就是我们非常熟悉的《恶魔城》(Castlevania)。
《恶魔城》作为系列初代作品,1986年9月首先在任天堂8位机FC磁碟机上推出日版,名字叫做《恶魔城DRACULA》,由于磁碟机当时在国内非常罕见,所以极少有人玩过,国内玩家最熟悉的,则是1987年5月发售的美版卡带版,容量128KB,通过廉价的组装合卡广泛流行。
恶魔城系列的标志性人物德古拉伯爵,其原型是欧洲中世纪瓦拉几亚大公弗拉德三世,他在1456-1462年间统治现今罗马尼亚地区,传说他有见血发狂的病症,喜欢将敌人插在长矛上,尽管罗马尼亚人视其为抵抗奥斯曼帝国侵略的民族英雄,但是其他西方人还是将其描述为民间传说中的吸血鬼。
1897年,爱尔兰作家布莱姆斯托克(Bram Stoker)发表的小说《德古拉》(Dracula),将德古拉伯爵形象以生动的形式展现出来,随后开始出现大量的影视游戏改编作品。小说原著中出现的德古拉城堡,是现在罗马尼亚特兰西瓦尼亚地区(Transylvania)的布朗城堡(Bran Castle),时至今日仍然是著名旅游景点,在游戏中则成了充满挑战的关卡内容,恶魔城游戏的英文名称Castlevania,就是城堡castle+瓦尼亚vania的合体。
《恶魔城》游戏的故事同样设定在中世纪的特兰西瓦尼亚公国,这里有一个传说,吸血鬼德古拉每隔一百年,便会在邪恶者的祈祷下复活,并且每次复活力量都会增强,上一次复活在英雄克里斯托弗贝尔蒙特(Christopher Belmont)的努力下,击败了德古拉伯爵。如今又过了一百年,邪教徒再次用鲜血复活了吸血鬼魔王,这一次继承了吸血鬼猎人传统的西蒙贝尔蒙特(Simon Belmont),再次拿起家族祖传的鞭子,孤身一人潜入城堡。
本作仍然采用了FC时代常见的横版卷轴动作过关玩法,方向键用来左右移动、下蹲、上下楼梯,需要注意的是人物需要站在楼梯两端判定位置,才能按键触发上下楼梯动作,而且初代游戏没有从楼梯直接落下以及跳跃直接落在楼梯上的功能。游戏的跳跃只有垂直跳、左上跳、右上跳三种,人物在空中跳跃路线固定,类似科乐美另一款高难度游戏《绿色兵团》,而不能像《魂斗罗》那样灵活改变落点,另外跳跃距离比较短,碰到敌人后还会后退一段距离很容易坠亡。严格遵循物理规律的设计,是本作高难度游戏体验的基础,当年劝退了不少新玩家,尤其是习惯了拿着无限子弹满屏幕狂扫的用户,想通关恶魔城需要花时间适应操作手感才行。
主角西蒙的主要武器是鞭子,可以在游戏中吃道具升级两次,第一次变成铁链,第二次加长铁链,不过即使是加长过的强化版,判定也只有正前方直线范围,初代也只有下蹲攻击和跳跃攻击两种特殊动作。游戏真实还原了鞭子武器的特点,那就是需要完全挥出去才对敌人有伤害,出招收招有明显的硬直,攻击敌人时必须要预判行动路线才行,特别是攻击上方的敌人非常不方便,和现代部分动作游戏拿把大剑满屏幕随便砍,完全不是同一种体验。
好在游戏设计了五种不同功能的副武器,弥补了鞭子的不足:
怀表可以让敌人静止短暂时间,此时BGM会暂停播放,只有指针转动的滴答声,需要注意的是除了普通小兵外,怀表只对前两个BOSS有效,后面几个BOSS是无效的;短剑可以向前方直线飞行,但不能贯通敌人和障碍物,实战价值一般;斧头可以向斜上方抛物线飞行,能贯通敌人,大大方便了主角对付空中的敌人;十字架也是向前方直线飞行,虽然速度较慢,但是能贯通敌人,同时飞行一段距离会原路返回,对于地面上行动迟缓的敌人会造成多次攻击判定;圣水投掷距离很近,在瓶子落地前有贯通敌人效果,落地后燃烧的火焰能持续造成伤害,还能对HP高的敌人造成硬直效果,尤其在对付最终BOSS德古拉伯爵时非常好用。
所有副武器都需要消耗红心,消灭敌人或是击中场景中的蜡烛都有可能掉落红心,小红心增加1,大红心增加5,副武器是恶魔城系列最经典标志之一,在后续作品中几乎都有体现。
玩家在关卡中还能获得其它一些道具,例如项链可以让屏幕内敌人直接全灭;透明药可以让主角短时间内处于无敌状态,直接从敌人身上穿过;鸡肉可以给主角回复HP;二连射和三连射可以让主角副武器连发,但是对怀表无效;1UP可以给玩家增加一条命;钱袋和宝箱可以获得额外的分数,但对通关没啥帮助。游戏中有很多宝物是隐藏在关卡场景中的,找到它们的方式包括击破特定的砖块墙壁、跳跃通过特定地块、在特定地点原地站立或蹲下、对着墙走三秒等,这个设计大大丰富了游戏的探索乐趣,让玩家在追求通关的同时有了新的目标,那就是把隐藏宝物收集全,同时也在系列后续作品中成为了标配。
《恶魔城》FC版共有6个关卡,分别有着不同的风格,如果你玩过《恶魔城 月下夜想曲》,就会发现FC版很多场景都得到了重现,例如进入城堡后的长廊、地下水脉、钟楼塔等,决战德古拉之前那段楼梯更是令人难忘的经典回忆,足以可见游戏关卡的设计水准。本作的6个关底BOSS更是令人印象深刻,除了最终BOSS德古拉,其它5个BOSS也都曾多次出现在系列后续作品中。
玩家如果能顺利打通关,还可以进行难度更高的二周目,敌人的数量和强度都有了大幅提升,同时也增加了新的隐藏宝物,是面向高手的终极挑战。前面提到日版最早是在FC磁碟机推出,到了1993年,又推出了日版卡带版,相比磁碟版增加了难度变低的EASY模式,让动作游戏新人有了更好的机会体验游戏。
《恶魔城》FC版销量达到123万套,其中日本以外地区61万套,可以说在全世界范围受到了玩家认可,当时FAMI通杂志也给出了34分评价,从此开启了一代经典系列。初代作品随后也移植到多个平台,除了我们熟悉的各种复刻
夏普X68000是上世纪八十年代末日本推出的家用电脑,以超强的性能著称,另外科乐美的《宇宙巡航机》也曾经移植到该平台,1993年发售的《恶魔城DRACULA》则是在FC版基础上进行的完全重制。
本作的关卡数量增加到8个,除了经典的第一关外,后面的内容和FC版差别很大,称之为一款完全的新作也不为过,FC版关底BOSS中,大蝙蝠、美杜莎、死神、德古拉伯爵得到保留,新增了骨龙、巫师、狼人等新的BOSS。随着硬件机能的提升,画面表现比起FC有了脱胎换骨的提升,各种背景细节更加丰富,关卡内容也开始有了翻转、坠落等效果,另外还加入了过场动画,与此同时带来的是游戏难度再次大幅提升,被公认是整个系列最高难度代表。
2001年,游戏再一次得到重制,这次的平台是索尼32位主机PS,《恶魔城年代记》(Castlevania Chronicles)不仅收录了夏普X68000原版,还针对PS主机再次重制画面,过场动画也变成了3D CG,音乐也进行了全新制作,之前原版并没有在日本以外地区发行,本次也是首次推出英语版。此外我们熟悉的五十岚孝司,也从本作开始真正担纲制作人,而在最初的FC版发售之时,他甚至还没有加入科乐美。
2018年5月,五十岚孝司离开科乐美后以独立身份推出的新作《赤痕 月之诅咒》(Bloodstained Curse of the Moon),再一次把玩家带回到三十多年前的FC时代,8位机风格的像素画面,以及复古风格的操作手感,都让系列老玩家们倍感亲切,随后还推出了续作。
《恶魔城》FC版让科乐美开启了全新的动作游戏系列,精美的画面和动听的音乐让众多玩家沉迷在其中,但是较高的上手难度也劝退了不少人,总的来说这款游戏在国内的流行程度不如老四强。在此之后科乐美又推出了多部恶魔城作品,这种传统横版过关玩法逐渐成为少数核心的最爱,随着《恶魔城月下夜想曲》的发售,玩家开始将目光投向这种以地图探索和人物成长为主要内容的作品,像FC版这种“古典恶魔城”再也没有原创新作推出,这款经典的游戏就像现在依然矗立的恶魔城堡一样,永远留在玩家的记忆中。
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