莲藕多年来一直是柳州特产。每年5月底，柳江县百朋镇的玉藕，走出国门远销东南亚，让不少市民印象深刻。但时至今日，作为柳州大力发展水生蔬菜的莲，已经不光是吃藕，还吃花、吃叶、吃茎、吃果，分观赏的、食用的，产地也不只是柳江县。
柳江百朋观赏荷花已经远近闻名。资料图
莲子：鲜货进入市民家
一大早，市民刘女士就到桂中菜市选购莲子。带壳的新鲜莲子，挑好让摊主过机子割壳，回家一剥就能吃了。“生吃、煲汤、煮糖水等，爱怎么吃就怎么吃。医生说我有风湿，让我多吃莲子。”她告诉记者，家中还储备了10多斤在冰箱里，等莲子过季没有卖了，再拿出来吃。
摊主梁女士介绍，剥好壳的莲子每斤能卖17-25元，高峰时期每天能卖400多斤，不少市民都是二三十斤地买。本地新鲜莲子，近两年货源增加了不少，主要来自柳江、柳城、鹿寨等地；卖莲子的人也多了，所以市民买到的机会就多了。
梁说，本地莲子每年最早从7月份开始销售，采摘时间持续两个多月，基本上都是头天采次日上市销售，市民买回家用于煲汤、煮粥、蒸鸡肉、配扣肉等，口感粉糯又清甜。而在以往，市民购买的多是干莲子，吃起来口感没这么好，外地莲子因为运到柳州需要时间，很多时候也不如本地刚采摘的新鲜。.
百朋荷花竞相绽放，引来众多游人流连观赏。资料图
柳江县三千村的香草园园主曾老板告诉记者，他园内种植有80多亩莲，其中有12亩是太空莲，亩产莲子达2000斤。每年荷花赏花结束后，他采摘莲蓬批发给别人，带壳莲子每斤批发12元，一季的莲子销售，可以给他带来6万元左右的收入。
记者了解到，这些莲子主要来自太空莲品种，具有花多、蓬大、结实率高、颗粒大等特点。柳江县种植面积为200-300亩，鹿寨县也差不多。7-8月份，柳江县的莲子采摘已经基本结束；鹿寨中渡镇的莲子还处于上市期，预计将持续到10月份。此外，柳州北部三县，也有零星种植。
柳江百朋观赏荷花已经远近闻名。资料图
莲花：可赏可吃品种多
每年6-8月份，市民有空到柳江县、鹿寨县、三江县等地走走就会发现，多处农庄都有成片的荷花亭亭玉立，可以体验“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的美景。据悉，当地为了发展观光旅游，种植不少了观赏莲，有不少品种花朵还能吃。
百朋镇下伦屯，是柳江县荷塘月色现代特色农业（核心）示范区的核心区，集莲藕产业、观光旅游、美食消费等为一体。每年的荷花节，都吸引了上万名游客前往当地赏花、吃藕宴、农活体验等，这里的农村生态休闲旅游发展如火如荼。而当地最早种植用来吸引游客的，就是上百亩的太空莲。
柳江县蔬菜站负责人覃振略介绍，除了种植有花有莲子的太空莲，今年以来，柳江县还引进了中山红台、鹏海莲、群芳妒、寿星桃、茶山红、秋声等新品种，但仅限于观赏作用。据了解，原来观赏莲的开花周期是6-7月，引进新品种后，总的花期可以延长至8月份，以此促进当地旅游业发展。
近两年，在三江侗族自治县良口乡和里村，人们新兴起一种吃荷花的方法，就是用新鲜荷花蘸面粉，然后油炸，成为美味的“荷花酥”。当地村干告诉记者，因被认为具有保健作用，所以老少都爱吃，村民卖给游客的荷花酥更是供不应求。
“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。”这种水莲花在柳北区石碑坪镇石碑坪村有，如今上百亩的香水莲，红的、黄的、紫的，袅袅出水、争奇斗艳。柳州市茶业协会秘书长黄铭介绍，香水莲是一种既能观赏又能吃的水生蔬菜品种，花期为每年的6-12月，亩产2万朵鲜花。
香水莲每天上午10时盛开，下午2时许就闭合，工人每两天就采摘一次。水莲花的花朵可以拿来煲花汤，也可以拿来做鲜花饼，还能做成干花茶。目前，基地正研究萃取花蒂中的汁液，开发香水莲保水面膜，使其用途更广。
鲜藕：每年出口东南亚
柳江百朋莲藕产业已经形成规模。今报记者卿要林 摄
国庆节前的百朋镇，有一部分藕农是忙碌的，他们正面临“双抢”。荷叶已经枯萎，第二季莲藕现在正抓紧上市，因为如果过了国庆节，玉藕的颜色就会从白色变成黄色，颜色不好看卖不出好价钱；而抢种种的是另一种水生蔬菜慈姑。不过，忙于第二季莲藕上市的，都是准备换种的藕农。
49岁的覃顺周是“百朋藕王”，曾经种藕如今是莲藕经纪人。他告诉记者，上个世纪六七十年代，柳江百朋镇种植的本地莲藕，也是既开花又结果的，不过藕的产量只有千斤左右。上个世纪80年代中后期，百朋镇先后引进了湖北莲藕，亩产均能达3000斤，高产量的结果是，传统的本地土莲藕没人种植了。
大约在2009年后，覃顺周开始负责在地头加工莲藕，百朋莲藕每年5月-7月上市，因为上市早填补了市场空白，所以销售很好。而因为采摘冷藏及时，莲藕的光泽度和新鲜度都保持得很好，莲藕最高收购价达到5-5.2元/斤，这些莲藕通过他，卖到了东南亚系列国家。
“明年，柳州莲藕预计将迎来一个好机遇。”覃顺周兴奋地说，今年汛期湖北和安徽80%的湖藕，遭到了洪水的袭击受损，下半年的莲藕价格会因此上升。到了明年5月底，柳州藕上市的时候，各地的藕都卖完了，柳州藕可以延续此前的好价格，藕农有望增收。
柳江县一共种植莲藕达3万亩，主要在百朋镇及其周边，其中99%的莲藕是商品藕，这种莲藕只结藕不开花。覃振略向记者介绍，目前他们正在开发藕粉、藕膏等加工产品，但是目前的藕在鲜销阶段就卖完了，他们的研究只是为了让莲藕有更大的发展空间。
荷叶：制茶包装用途多
“哇，好香啊。”在柳江县百朋镇的千荷园农庄，当压轴大菜“荷叶鸡”端上桌，闻到香味的游客们赞叹不已。老板莫仲涛今年46岁，是一名返乡创业的建筑老板，他利用家乡的特产莲藕开起了农庄，因为他觉的这是融入家乡农业产业链的好途径。
在他的千荷园，莲藕的莲蓬可以制茶，荷叶用来包土鸡制作荷叶鸡，和莲藕有关的菜他一共开发了36道。“每年百朋镇几万亩的莲藕，大量的荷叶没有很好利用起来，真的觉得好浪费。”莫说，除了他自己用荷叶做餐饮，百朋还有人买来制作荷叶茶。据了解，该茶有很好的减肥功效，但销量还很少，莫仲涛眼下正在想办法提高荷叶的利用率。
覃振略说，荷叶除了少量用于餐饮和开发荷叶茶外，目前柳州的荷叶并没有太大用途，而第一季莲藕上市的时候，正是荷叶长得最好的时候，但几乎所有的藕叶都还田当肥料了。此前，有人愿意出每斤七八角钱收荷叶，但是藕农又觉得价格低，挤时间去采摘不划算。
记者了解到，目前柳江县有3万多亩商品藕、柳城县有1000多亩、鹿寨县约有300亩，荷叶的产量还是很大的。荷叶到底还能做什么？知情人士告诉记者，在山东微山湖“中国荷都”，当地企业收集大量的荷叶，除了用于荷叶茶制作、荷叶餐饮外，还利用干荷叶纤维多、柔韧性好等特点，加工后用于食材包装，环保又清洁，优质的干荷叶还大量出口，销往国外。
西南水生蔬菜繁育中心，落户柳州已有约3年时间。据悉，该中心在柳州两个点挂牌，其中一个位于百朋的莲藕基地，主要负责莲藕、慈姑等水生蔬菜品种的培育；另一个就挂在柳北区石碑坪香水莲基地，主要负责香水莲的繁育。莲藕、观赏莲、香水莲等，其实都属于莲科，随着研究的深入，未来柳州市的莲产业将有更广阔的发展空间。
今报记者黄显巧
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