白鹇湖，茂兰保护区的一颗蓝宝石

在茂兰喀斯特原始森林的核心区，有一座山栖息着一群被称为“林中仙”的白鹇，因而叫白鹇山；白鹇山上有一个湖，因白鹇经常来这里觅食饮水、梳洗羽毛而得名白鹇湖。

白鹇湖是大自然的一个奇迹。大家知道，喀斯特地貌的最大特点是像竹篮子一样存不住水。白鹇湖坐落在白鹇山250米高的马鞍形山坳上，但却一年四季水盈不枯，为什么？原来湖底有一层厚厚的植物腐烂后形成的泥炭土，是泥炭土堵住了石灰溶岩的缝隙，把水留在高高的山坳上。

这层泥炭土平均厚达1米以上，根据碳14同位素测定，白鹇湖底部沉积物为1万年前形成；白鹇湖泥炭土形成1厘米需要100年，沉积速率为每年0.1毫米。因人迹罕至，未受到任何破坏，沉积的植物碎屑，忠实完整地记录了全新世以来的自然发展历史。

举个例子，经对30cm泥炭芯研究测试发现，喜湿润的草本植物孢粉量由60%减少到不足40%，而耐旱的蕨类植物孢粉量由10%增加到30%，这种变化，反应其对应的3600-2200年期间，茂兰一带的气候，由湿润转为干旱的过程。这一发现与该地区洞穴钟乳石形成速度变化曲线完全吻合。

保护区成立以来，贵州和广西的科研工作者，以白鹇湖为中心展开调查研究，在国家核心期刊和国际权威杂志上发表了大量有影响力的论文，形成喀斯特生态系统理论体系，造就一批优秀的专家队伍。

白鹇湖不仅是野生动植物的天堂，而且是研究喀斯特生态环境的圣地，是茂兰保护区里的一颗蓝宝石。