是故七九为阳，六八为阴也。九者阳之极数，六者阴之极数，数极则反，故为变也。

易学上九六七八是一个辩论很多的问题。易卦阳爻称九，阴爻称六。乾元说用九，坤元说用六。为何阴爻称六不称八，阳爻称九不称七，何以九六七八不说一二三四？因九六七八之数，系由揲蓍而生者。

《易旋玑》说：“七八九六之文，见于揲蓍之余。阴阳老少之名，定于河图之初。”揲蓍程序，经十八变后，所产的数字，不是九六，便是七八，九为老阳，六为老阴，七为少阳，八为少阴，把这些阴阳爻，自下而上重叠起来，就是所求得的卦。

《左传正义》说：揲蓍求爻，重爻为卦，爻有七八九六。七八者，六爻皆不变，九六者，当爻有变。揲蓍所求得之爻，如为七八，得七则画阳爻，得八则画阴爻，不变。如为九，则本阳而变阴，如为六，则当本阴而变阳。

《周易正义》说：阳爻称九，阴爻称六的原因有二。一种说法是因为乾体三昼，坤体六昼，即所谓乾三连，坤六断者。阳可以兼阴，阳三兼阴六为九，故其数九，阴不得兼阳，故其数六。另一说法是老阳数九，老阴数六，老阴老阳皆变，《周易》以变者为占，故称九称六。至于老阳数九，老阴数六之故，则是由于揲蓍。九过揲则得老阳，六过揲则得老阴，其少阳称七，少阴称八，义亦准此。

之所以九六为老阳老阴，七八为少阳少阴，是阳以多者为老，阴以多者为少，阳主进，阴主退之故。《易》之所以称九六不称七八，则法其变动之故。因为阳主进，阳刚，其性进取。阴柔，故阴主退。又因为遇九六则必变，因其变动，所以称九六，而不称七八。

大衍之数一三五七九为阳，二四六八十为阴，奇阳偶阴，所以七九为阳，六八为阴。

九六为何说是阴阳之极数？河图洛书之数，有所谓生数与成数之分，一二三四五为生数，六七八九十为成数。三天两地而倚数，系指生数而言。三天，即天一、天三、天五，天一倚天三、天五而为九；两地即地二地四，地二倚地四而为六。就生数言，九六为倚数之极。极为至，天地间的事物，极则必变，所以数极则反，故为变也。

太极生两仪，两仪生四象。太极生阴阳两仪，阳上加一阳，是阳中之阳，故为老阳；阳上加一阴，是谓阳中之阴，故为少阴；阴上加一阳，是谓阴中之阳，故为少阳；阴上加一阴，是谓阴中之阴，故为老阴。