世界上很多事物，不同的人以不同的心理去看它，便会有不同体会与认知。
每个人自从出生起，便接触了自然，也开始了对自然环境的认知。在这认知过程中，有多种见解。于是，他们便有了不同的行为。无所谓谁对谁错，仁者见仁，智者见智而已。
社会是人与人相互认知过程。比如科技工作者会更多地把对社会认知放在“不断提高科学水平”上，管理者则可能会把对社会认知放在“如何处理好人与人，人与物关系上”。这样不同的见解是基于每个人不同观念、不同心态之上的，每个人不尽相同。
世界的人文社会之所以会如此丰富，也便是因为不同理念、不同态度的人有着不同认知――也许，这才是生活最华彩的地方。
人是一种有思想、有感情、有动机、对社会研究的活动有反应的研究对象。因此，他们可能会不与研究者合作，也可以为了个人的利益或其他原因而采取出人意料的行为。正是由于人这种社会研究对象具有不同于自然科学研究对象的主体意识，而这种主体意识又可以控制、影响和改变人们的具体行为，使得社会研究达不到自然科学中所能达到的高度。
无论是采取观察的方法，还是采取调查的方法、实验的方法，都在不停程度上存在这种干扰和影响。举一个很简单的例子，假设我们希望研究城市居民闲暇时间在家庭中的生活方式。当我们采用观察法进行这项研究时，这些普通居民家庭实际的闲暇生活方式会被观察者的出现和参与所干扰。观察员所看到的实际上是受到观察者出现的影响后的状况。如果当时没有观察者的出现，实际状况可能会是另外一种样子。
研究对象的复杂化，使得研究所涉及的相关因素更多。社会生活中人们的不同行为既会受到个人特定的生理因素、心理因素的影响和制约，还会受到他所生存的社会环境、具有的社会关系，以及形成的社会互动的影响和制约。因此，社会研究者通常比自然科学研究者要面临更多、更复杂的变量，他们往往也更难分清现象的原因和结果。
社会研究除了会受到与自然科学研究相同的各种自然条件的限制以外，有时还会受到伦理的、政治的因素的限制。社会研究的困难不只体现在变量多、原因复杂，还体现在要对这些变量进行研究时，所受到的各种社会因素的限制也比较多。
社会学家本人也是他所研究对象的一部分。因此，社会研究者在研究过程中要像自然科学家那样保持一种客观的、超然的态度，就要困难得多。社会研究者每时每刻都有可能陷入“情感纠葛”之中。研究者主观上的这种情感体验，往往会在不知不觉中影响到他对资料的反应和对研究结果的解释。
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