公元前627年，位于秦国东面的晋国，在崤山大败秦军之后，秦国东进向中原发展的势头被扼住了，在战略生存空间的拓展上陷入了困境。
公元前626年，西戎最强大的绵诸部落首领派遣由余访秦。
公元前625年，由余在被秦国滞留将近一年时间后，才被放回绵诸国。紧接着，由余和绵诸王失和，在穆公的多次秘密邀请下，心灰意冷的由余投奔了秦国，受到了超规格的礼遇和重视，成为秦攻戎方面的专家顾问。
公元前624年，秦用由余谋伐戎王，一举攻伐绵诸戎、昆戎、翟戎、义渠等十二个戎国，开地千里，称霸西戎，周天子遣使以金鼓作贺。公元前623年1月2日，由余因病去世。
说起这个由余，至于他的先辈我们就不过多的去探究了，因为生命因遗传而传承，只要你愿意并付诸功夫，往前翻上百八十代，我们每个人也都能给自己找到一个很荣光的先祖。我们只要知道他的先辈是因为避难，才从中原大国晋国逃到了西戎的绵诸（今甘肃天水）。
由余这个有家庭环境熏陶，接受过中原文化教育，有良好的文化功底，也懂外语（汉语、晋语和陕西话等），有思想有辩才还对国家忠诚的人，不仅是一个优秀外交家的不二人选，更是西戎各部落中一等一的人才。
在春秋战国时期，第一等人才的来源，大概可分为：本国自产自销型的如秦国的白起等很多名将都终生侍秦，逃避灾难型的如为过韶关一夜愁白头的伍子胥，官场内斗失败型的如杀妻求将且一生历仕鲁魏楚三国的吴起，自荐型的如向齐威王谈琴受到重用的邹忌，先被逼走后又被想方设法迎回来的晋国士会，受人举荐型的如被秦孝公内臣景监四荐的商鞅，还有被秦国用五张羊皮从楚国买来的百里奚……而我写的这个由余，则是秦穆公从敌方阵营中想方设法挖来的。这种情况我感觉用这句话来形容比较贴切：在死皮赖脸中让人破涕为笑，在心甘情愿中让人不厌其烦。
曾国藩说过：第二、第三等人才是可以找到而储存的，而第一等人才是可遇不可求的。而人与人的相遇是一种缘分，人与人的相知是更高一层的缘分，人与人相知互信互依扶持并成就一番事业则会成就一种传说。做出了成就的诸侯，总离不开能人的扶持与帮助，秦穆公在识人、求人、用人方面，确实算得上是一个特别值得人们敬佩的君王。
秦穆公时期，中原四周的少数民族还被称呼为“东夷、西戎、南蛮、北狄”，从此我们就能看得出来，无论是从政治、经济、文化还是军事实力那一方面来讲，最发达、最先进的地区依然是中原地区。少数民族的入侵以侵扰掠夺为主，表现为抢人抢东西但不霸占地盘，只要能及时的跑掉，大旗就还在，国家的名义还在，所以说亡国的威胁不大。
与西戎为邻的秦国，在襄公立国后的一百五十年时间内，基本上没有什么特别大的发展，政治影响有限。到秦穆公时，他的一系列强国动作，让邻国西戎感觉到了威胁，当时能用的刺探手段可能都被用上了，暗里地派间谍，明地里派外交官。明着派外交官通过外交途径，过来明目张胆地看看情况摸摸底，这种情况在各国之间很常见，也常用，很有效。
公元前626年，由余奉西戎绵诸王之命出使秦国。
没想到，就是这次正常的外交活动，竟然叩开了西戎即将绵诸部被灭亡的大门。
作为从未发展中国家来访的人，即使被发展中国家轻视和慢待也是正常的，能被领导人带着东看看西看看地开一下眼，确实也能说明是一种被重视，其中不乏有炫耀的意思，还有威慑的成份。来自落后地区的人多因见识小而被人轻视，不过，由余的这次出使让秦穆公消除了地域偏见。作为敌对国家的代表，这个由余也有个性，你给我脸色，我也不会给你好话；你带我看你宫室财物，我就说你劳民伤财；你给我讲你们制度的优越性，笑话我们落后（中国以诗书礼乐法度为政，然尚时乱，今戎夷无此，何以为治，不亦难乎？），我就给你讲你们制度的缺陷，以及我们超越你们的地方（此乃中国所以乱也。夫自上圣黄帝作为礼乐法度，身以先之，仅以小治。及其后世，日以骄淫。阻法度之威，以责督于下，下罢极则以仁义怨望于上，上下交争怨而相篡弑，至于灭宗，皆以此类也。夫戎夷不然。上含淳德以遇其下，下怀忠信以事其上，一国之政犹一身之治，不知所以治，此真圣人之治也）。
至于西戎绵诸部的治理到底是怎么回事，肯定不能用由余的话语来作出判断，作为国家的使臣，在外交场合能随便地对国家的内部问题说三道四吗？
在这场谈话中，虽然没有奉承阴违，谈的不是很愉快，但却让秦穆公打心眼里喜欢上了这个敌国使臣，并要想方设法的挖进自己的团队。
本文原本比较长，为了便于大家阅读，我将由余这篇文章分成了两部分，这篇是上半部分，敬请继续关注下半部分：《秦国前四百年中贡献最大的臣子由余，竟然是秦穆公从少数民族部落中挖来的》。
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