什刹海的前海有一湖心岛，据说岛上有个观月亭（本人未曾登岛考证），是观荷赏月的好去处。每到月圆之夜，明亮的月光倒映在水中，风送荷香，水波不惊。皇城、景山、白塔、庙宇、石桥、钟鼓楼，景致殊幽，大似江南水乡。西涯笼罩于月光之下，站在湖心岛观月亭中，颇有把酒临风之感。农历八月十五，是湖心赏月的最佳时季。入秋后，荷花渐渐被金风拂落，残瘦的花瓣儿默默地随着水势轻飘漫泛。此时，大自然已把莲蓬、菱角、鸡头米等"荷鲜儿"孕育成熟。于是，人们就会约上三五知己聚集什刹海畔，泛舟水上，咂着美酒，啖着"荷鲜儿"，伴着"小曲儿"，赏着月光，陶醉在一派清幽野趣之中。旧时，什刹海一带是水乡泽国，沟渠纵横，桥梁众多，石桥、板桥、拱桥各擅奇妙，而控制水流的水闸仅有一处，即位于什刹海前海西岸，恭王府稍南，西步压桥下的响闸。西步压桥又称响闸石桥，桥下之水源于玉河，从德胜桥经积水潭先不经过什刹后海，而先直接由玉河河渠引到什刹前海来，经西步压桥的响闸注入北海。从德胜桥开始到响闸为止的这一段玉河，又称月牙河，河上有桥七座，即李广桥、板桥、清水桥、三座桥(三桥并列跨一水)、响闸石桥等，只有响闸石桥下的水流有落差。玉河的水流到此处跌入什刹前海并有瀑声，伴有水雾。尤其是在夏季雨霾之时，水雾飘摇，犹若烟云，瀑声震震，犹若雷鸣。旧时内城仅有此处水闸能观瀑景，常引得游人驻足观望。解放后，市政府把已变成臭水沟的月牙河改为暗河，上面铺成了柏油路，今天著名的柳荫街、石虎胡同、三座桥胡同等路下面就是盖板河。
景山，位于什刹海东南。在600多年前的元代，这里只是个小山丘，叫"青山"。明代兴建紫禁城时，曾在此堆放煤炭，故有"煤山"俗称。明永乐年间，将开挖护城河的泥土堆积于此，砌成一座高大的土山，叫"万岁山"。 “景山”这个名字是清初才改称的。山上的五座亭子，是乾隆年间兴建。当年山上丛林蔽日，曲径通幽，鹿鹤成群，生机盎然，极富自然野趣。山上种的多是松树和柏树，这些松柏四季常青，即便在严冬，也依然郁郁苍苍。特别是每到冬季下雪的时候，景山上下银装素裹，松柏上都落下厚厚的、毛茸茸的白雪，像是披上了一层绒毯，以往的苍翠变成了白茫茫的一片，与五亭的黄瓦红柱形成鲜明的对比，站在西涯眺望真是京城难得的景观。
每当夕阳西下，金色的余晖映照着烟柳画桥，风帘翠幕。栖息在树冠之上的乌鸦成群结队倾巢而出，时而围绕着钟鼓楼上下盘旋，时而飞临"海子"上空飞舞，甚为壮观。盛夏时，"海子"边蝉鸣瑟瑟，蛙声阵阵，嫩绿的小蜻蜓忽而点水，忽而轻盈地落在荷叶上。
傍晚，茶老板们沿前海的西岸、北岸以及东、南两岸高搭茶棚，开始悬灯迎客。纳凉的茶客只要花一大枚铜板儿，就可以捡一个座位，泡上一壶"毛尖"、"雨前"或"铁叶大方"。三教九流的男女茶客散坐于敞亮的席棚中，一面儿品着沁人心肺的香茗，一面儿望着面前荡漾的碧波、圆圆的荷叶、婀娜的莲花以及岸边的垂柳。
诗人曹张度曾在《莲塘即事》中描写道:"岁岁荷花娇不语，无端斗茗乱支棚。斜阳到处人如蚁，谁解芳心似水清。"这就是当年西涯晚景的真实的写照。
这两期给大家介绍的“西涯八景”，才是当年什刹海周边极具代表的自然美景，闲暇之余各位可去什刹海畔细细品味一番！……
