京城的守护神 都城隍庙

路过金融街，第一次注意到这个城隍庙。感觉这座恢弘的古建筑，被淹没在了一片高楼大厦中，风格显得有些另类。别看只是孤零零的一个殿宇，它却是历史上一直庇护京城的——都城隍庙遗存。

古时候，人们把有水的城池称为城，无水的城池称为隍，后来二者合二为一，把所有的城池都成为城隍。在古人眼里，一座城池，必然有神来护卫，所以守护城池的神也就被称为了城隍，并且都会“配套”建有一座城隍庙。那么，这里为什么叫都城隍庙呢？每座城池都有行政级别，城隍庙也有相应的级别。比如城隍庙建在县城，那就叫县城隍庙；建在州城，就叫州城隍庙，元大都的城隍庙，自然就叫都城隍庙了，它是全国各地的城隍庙之首。

古人供城隍，其作用是保护城里百姓的安全，后来为道教所供奉。城隍是中华民族宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，大多由有功于地方民众的名臣英雄充当，是民间和道教信奉守护城池之神。

城隍爷在中国古代的影响很大，北京作为元、明、清三朝古都自然对城隍爷更加重视。都城隍庙还是老北京著名的庙会之一。  

为什么叫“寝祠”。这座寝祠是“神寝”，也就是城隍爷的住处，道教建筑都有“神寝”，而且是位于中路建筑的最后方。想了解“寝祠”在整个建筑布局中的位置，去参观一下东岳庙就明白了，两者都是元朝道教建筑，东岳庙也有座寝祠。

都城隍庙始建于元至元七年（1270年），名佑圣王灵应庙。天历二年（1329）加封大都城隍神为护国保宁王。明永乐年间重修，改名大威灵祠。明清期间多次修缮，香火繁盛。清同治十年（1871）毁于火灾，后又修复后殿及仪门。  

庙坐北朝南。原建筑群共三进院落，中轴线上有三重门（庙门、顺德门、阐威门），规模宏大。主要建筑是中轴线上的大威灵祠和寝祠。其它还有钟鼓楼、两庑、牺牲所、井亭、燎炉、碑亭等。现仅存后殿（寝祠）5间，都城隍庙是研究元代大都城地理方位的重要遗迹。

寝殿周边，已经修成了一个下沉广场绿化带。

寝殿为单檐歇山顶，红墙青脊金色琉璃瓦，飞檐上走兽五只，气势雄伟，颇有一些皇家气度。应是当年的真实情况的写照，不是现代仿古建筑的臆测。

在维修过程中，发现了三座石碑，其中两座石碑曾作为民房墙壁，碑身字迹仍依稀可辨，分别是顺治年间之《西棚老会碑记》和雍正年间之《重修京都城隍庙挂灯会碑记》；另一座石碑则被敲断后深埋地下，字迹已磨灭不清。现三座石碑被重新竖立于寝祠两侧。

古代庙宇进行大规模修缮时，一般都会立一通碑，勒石以记功德。香火繁盛的寺庙，会有很多石碑，记述历朝历代修缮的情形。这里保存较完整的石碑只有两通。

估计庙里还有很多石碑，但是很多已经不能成套。赑屃、碑座与一些柱石、旗杆座物散放在草坪上，仍旧诉说着当年曾经的繁华。

都隍城庙在光绪初年毁于大火，后来就日渐衰落。再后来到了近几十年，该遗址破旧不堪，成了水电印刷厂的库房，私搭乱建严重。2005年，作为“人文奥运”保护工程，都城隍庙才得以修复。

随着金融街地区众多老胡同的消逝，历经风雨的都城隍庙（寝祠）成为林立的高楼间最后的古都遗韵......