外八庙，是承德避暑山庄东北部八座藏传佛教寺庙的总称，先后于清康熙五十二年(1713)至乾隆四十五年(1780)间陆续建成。当年，北京、承德共有四十座直属于理藩院管理的寺庙，其中京城有32座，承德有8座，因承德地处长城以外，故称外八庙。
清雍正年间，紫禁城周边的南北池子和北长街一带也修建了四座寺庙，它们是宣仁庙、凝和庙、昭显庙、福佑寺四座庙宇，分别用来祭祀风、云、雷、雨四神，并与已建成的真武庙（玉钵庵）、万寿兴隆寺、普度寺、静默寺，合称"紫禁城外八庙"。
这八所庙宇的建筑均有严格的规制，皇帝每年都要亲临祭祀，以求诸神保佑风调雨顺、百战功成。早年间，紫禁城外八庙的名气与承德外八庙是不相上下的。
宣仁庙在北池子大街路东2、4号。雍正六年(1728)敕建，是专门用于祭祀风神的庙宇，又俗称风神庙。嘉庆九年(1804年)重修。其规制仿中南海的时应宫，庙曰"宣仁"。据说庙内有雍正皇帝御书"协和昭泰"匾额。凝和庙位于北池子大街46号，建于清雍正八年(1730)，是皇家专门用于祭祀云神的庙宇，俗称云神庙。庙以云雾可凝结为水而得名，雍正题有“兴泽昭彩”额。庙门坐东朝西，殿宇均坐北朝南。凝和庙在民国二十二年(1933年)即成为"北平市立第四十三小学"的校址，现在是灯市口小学北池子校区。紫禁城外八庙中，有四座庙分别供奉着风、雨、云、雷四位神仙，用来保佑帝都的风调雨顺。这其中地位最高的，当属位于北长街71号的昭显庙了。该庙建于雍正十四年(1732)，是皇家用于祭祀雷神之所。 据史书记载，明代建紫禁城以后，永乐、正统、景泰、弘治、正德、嘉靖、万历、崇祯八位皇帝在位期间共遭十四次雷击，其中奉天殿、华盖殿、谨身殿、奉先殿、建极殿、奉天门（西华门）、承天门（天安门）以及太庙（劳动人民文化宫）均曾因雷击起火而被毁。明代及清初顺治、康熙年间，祭祀云、雨、风、雷四神统一在天坛祈年殿举行。到雍正年间，雷击频发于内城，皇帝遂下诏在皇城附近择地修建雷神庙，以防不测。工部与礼部司其事者经缜密分析并勘察，认为京城雷电多发自西北方向，而位于宫廷西北方的北长街又系京城之龙脉，龙生水而水克火，故启奏皇帝拟在北长街修建雷神庙，雍正皇帝以为有理，遂准奏，命拨银限期落成，届期接引雷神，开光焚香膜拜，四季鲜花供养。今天的昭显庙是北长街小学校址。现校内仅存大殿一座，其他建筑已无存。
福佑寺在北长街北口路东，始建于清顺治年间（1644年），曾祭祀雨神，俗称雨神庙。最出名的是，这里曾是康熙皇帝幼年时出天花的'避痘'之所。雍正元年(1723年)拟将此处分给当时的宝亲王(乾隆皇帝)弘历作为府邸，但弘历并没有入住，登基后将其改为喇嘛庙，名福佑寺。
1919年毛泽东率领湖南驱逐军阀张敬尧的代表团来北平时曾在福佑寺暂住。解放后为西藏班禅驻京办事处。真武庙又称玉钵庵，位于西华门外的玉钵胡同内，皆因元代广寒殿内的“渎山大玉海”(现北海团城里的大玉瓮)曾流落到这个庙里，被道士们做了的腌咸菜缸，而闻名于京城。元代至元二年（1265年），元大都的工匠用整块墨玉雕刻成一个大酒缸，敬献给元世祖忽必烈。忽必烈为酒缸赐名“渎山大玉海”，每当在广寒殿宴请文武百官时，就用它盛放御酒，据说能存酒三十余石。明万历七年（1579年），广寒殿因倒塌被拆除，玉瓮被移至御用监院内，后流落到西华门外真武庙中，被僧人用来盛酱腌菜用。乾隆十年（1745年），玉瓮被献给朝廷，第二年朝廷在团城的承光殿前专建一座琉璃玉瓮亭保护该玉瓮。
真武庙旧址现是一片民居，外表已看不出任何痕迹，正面临着拆迁。万寿兴隆寺位于北长街39号，始建于明代，原为明代兵仗局的佛堂，是供奉兵器的地方。明代的皇帝和皇子们经常在这里使枪练棒习武。它与中南海专供帝王点将发兵的紫光阁一样，同为皇室耀武扬威的地方。到了清代，因康熙生母孝惠章皇后佟佳氏出生于兵仗局佛堂，万寿兴隆寺兴盛一时，康熙二十年（1681年）及二十八年（1689年）两次重修兴隆寺，康熙三十九年（1700年）整修后为纪念生母，特改为“万寿”兴隆寺，并亲题匾额。清代这里和斜对面的福佑寺都为清宫后宫的一部分。到了清末，万寿兴隆寺已经败落不堪了，由于万寿兴隆寺紧挨着紫禁城，就在西华门外边，因而成了老太监们“退休”以后的居住场所。新中国成立后，万寿兴隆寺是北京市惟一还住有养老太监的寺庙，中国最后一位太监孙耀庭就在此居住过很长时间。山门上方匾额的“万寿兴隆寺”五个字，是康熙皇帝御笔。现在的万寿兴隆寺虽然还保存着当年山门的旧貌 ，但院里已经成了“南北长街历史文化名城保护修缮工程腾退办公室“，大门紧闭无法进入。该寺坐落在南池子大街路东普度寺前巷内，在明代这里是南城的洪庆宫一部分，清初为八大铁帽子王之一的睿亲王多尔衮的府邸。康熙三十三年(1694)，改建成喇嘛庙，专门供奉"大黑天神"。1776年，乾隆将该寺赐名“普度寺”。 "土木之变"之后，朱祁钰把明英宗囚禁在这里。后来石亨等人拥戴朱祁镇复辟，从朱祁钰手里抢回了皇位，"夺门之变"也发生在此。普度寺大殿建筑宏伟，台基高大，须弥座式，面阔9间。黄瓦绿剪边殿顶，前厦为绿瓦黄剪边，檐出飞椽共3层。静默寺位于北长街路西81号。原址是元代的关帝庙，后于清康熙五十二年(1731)重修，赐名静默寺。静默寺山门向东，全寺坐西朝东。山门三间，硬山调大脊灰筒瓦顶。据传大殿内曾供有关公的青龙偃月刀。
现寺内为居民大院。院内的大殿及配殿全部住进居民，石碑被砌进了居民自建的厨房。
眼下，紫禁城周边的这八座皇家庙宇，除了已修复的普度寺及福佑寺外，其他六座庙宇都未加修缮，有的古建筑已被拆除或改建，使之失去了原有的格局和规制。
