穷苦农民出身的朱元璋最恨贪官污吏，他当了皇帝以后，对各种腐败行为零容忍，不但砍了无数贪官的脑袋，而且还屡次降低公务员薪水。
在老板的“英明领导”之下，明代天朝副部级干部为筹集路费卖了亲闺女、最高检一把手吃不起肉、杭州市长的全部遗产不够给自己买棺材……
但是，这样真的好吗？
文丨陈忠海
管子说“仓禀实而知礼节”，宋太祖说“吏不廉则政治削，禄不充则饥寒迫”，都是一个道理：政府必须为官员提供基本的物质保障，让他们不需要担忧生计、一心匡扶社稷。
宋朝公务员的待遇好得上了天（换算成现在的标准，首席干部月薪高达60万元人民币，即便是低级公务员每月也能拿到2.5万元）。然而，高薪养出了一个“贪官天堂”，吃空了大宋江山。
明代皇帝吸取教训，公务员成了高危赤贫行业——不但收入低到糊口都出了问题，还活得战战兢兢、时刻都要担心头上的乌纱帽甚至脖子上的脑袋！
那么，明朝公务员工资到底有多低？
1
副部级干部为筹路费卖闺女
朱元璋在位时设立了通政司，主要负责处理大臣们的上疏及普通百姓的申诉等事项，有点儿类似现在的国家信访局。
该部门领导称通政使，正三品，国家副部级干部。
明朝首任通政使叫曾秉正，很正直，朱元璋对他挺满意。
然而，好景不长，曾副部长大概做了什么让皇帝不高兴的事，因抗旨的罪名被撤了职。
对一向杀人不眨眼的朱元璋来说，撤个官算是法外开恩了。
被撤职的官员一般要回原籍。这可愁怀了我们的曾副部长：他老家在南昌，这一大家子一路上需要一笔数目不小的路费。
并且，他在位时工资不高，又是个两袖清风的官，家里没存款。
情急之下，曾副部长干出了一件匪夷所思的事——把年仅4岁的亲闺女卖了！
听说曾副部长卖女儿筹路费的事，朱元璋勃然大怒：连女儿你都能卖，这不是基本的人伦都不要了吗？
因此，皇帝下令把这位前副部长抓回来、赏了“腐刑”，与写《史记》的司马迁同等待遇。
2
晒晒曾副部长的工资条
一个堂堂天朝副部级干部，穷得竟然到了卖儿女的地步！
那么曾副部长的薪水到底有多少？
我们先来看看明朝官员的工资标准。
洪武四年（1371），朱元璋首次给官员们评定薪资标准，此后，又搞了两次工资改革，多次告示天下。
在他的努力下，公务员们的工资标准公开、透明、全国统一，绝无暗箱操作，可谓童叟无欺。
听着好像不错。
然而，当官的可真是欲哭无泪了——经过朱老板这几场改革，公务员薪水越来越低。
到了洪武二十年（1387），朱元璋干脆搞了个“永制”，以后明朝公务员薪水就都按这个来了。
他把公务员薪资按级别分为18档：正一品月米（每月发放的粟米）87石，从一品74石，正二品62石，从二品48石，正三品35石，从三品26石，正四品24石……从九品5石。
正三品的曾副部长每个月可以领到35石粟米。（注：据《中国历代粮食亩产研究》，明朝的一石米约重76.5千克。）
明代兵部尚书杨士奇说“尚书月俸六十石，可养壮士六十人”。换算一下，一个成人每月生活费大约1石粟米。
这么说来，曾副部长每月有35石粟米可以养活35个人。
怎么都不至于卖闺女啊！
3
公务员薪水构成暗藏玄机
是曾副部长不会理财？还是他们家里人口太多、花销太大？
都不是，问题出在工资构成里面。
虽然明朝给公务员发工资按粟米算，但是实际上分为三部分发放：粟米、银子、纸钞，并且，不同级别的公务员所得粮钱比例不同。
这种方式叫“折色”。
据《大明会典》记载，正一品官员年薪为：粟米12石，银215两5钱1分2厘，钞7128贯。
正三品的官员年薪为：粟米12石，银88两8钱4分，钞2760贯。
这么算来，曾副部长的月薪约合粟米1石、银7两4钱3厘、钞230贯。
曾副部长每个月只能领到1石粮食，够两三个人吃。家里子女多一些，再加上佣人、杂役等人，只能拿银和钞去买粮食了。
要命的是，朱老板搞“永制”的时候，似乎没考虑物价会上涨。
明初粮价还不算高，1两银子能买1石米。但是，粮食涨价很快，后来，5到7两银子才能买1石米。
并且，公务员薪水“折色”时，1石粟米仅能换6.5钱银子，与市场实际价格相差了约10倍。
对了，还有纸币，即“大明宝钞”。
明朝政府规定：“每钞一贯，准钱千文，银一两”。
但是，由于朝廷滥发纸币，其信誉度越来越低，不断贬值，到明朝中期时1贯钞已经贬值到4文钱了，只值0.005两银子。
所以，曾副部长每月领到的1石粟米和7两多银子，至多只能换3至5石粟米。至于230贯“大明宝钞”，价值太小，不提也罢。
按现在的大米价格换算的话，曾副部长的“月薪”还不到5000元，这些钱，要供养一大家子人的衣食住行。此外，孩子得念书吧、仆人得给薪水吧、同事之间得有点迎来送往吧……
这点钱远远不够花，能“月光”而不举债已经算不错了。
得罪了皇帝，京城自然不能久留；没有路费，也无值钱之物可卖，所以，曾副部长为顾全大局，一咬牙就卖了亲闺女。
4
大家穷，才是真的穷！
有人说，他可以借路费啊。
借不到，因为大家都很穷（贪官另论）。
曾副部长并非个例，明朝穷官特别多：
广西省检察院院长刘准，进士出身，收入太低，养不起老妈和妻子儿女，跟别人借钱过日子，欠下30多石粟米的债，本人病死后家人无力偿还；
朝廷秘书局高级秘书罗伦，以廷试第一名中的进士，典型的“学霸”，平时主要靠卖字补贴生活；
杭州市市长陈复，正四品，穷到死后家里没钱给他买棺材；
建设部部长宋礼，部长级高官，死后没留下一分钱遗产；
人事部部长张帮奇，当官50多年，全部家产不够有钱人办一次宴会，死后没钱买棺材，靠门生故吏凑钱才体面地下葬。
还有海瑞，他曾任都察院右都御史，正二品，大致相当于现在最高检察院的检察长。
照理说，到了这个级别，即便不算大富大贵，混到锦衣肉食小别墅的程度也还是绰绰有余吧？
然而，他很穷，穷到为老母亲过生日买了两斤肉都成了令舆论沸腾的大新闻！
时任浙江省委书记的胡宗宪对此大发感慨：海瑞居然买肉吃！
5
朝廷的钱都去哪儿了？
明朝公务员薪水为何如此之低？
有人认为这是朱元璋为整顿公务员队伍故意为之。
然而，这项低薪政策贯穿整个明朝270多年，“病根儿”在于财政。
一方面，财政收入大规模下降。
相较宋朝，明朝财政能力明显下降。即便在国力已经有所增强的明朝中期，万历六年（1578）朝廷财政收入全部折成白银也不过2080.2万两白银（包括银337.8万两、米2073.3万石、麦587.6万石、草1414.2万束及其他杂项），与宋朝1.6亿两的财政峰值相比，差了7、8倍。
明朝疆域辽阔、经济发展迅速，在外贸、手工业等方面相比宋朝又有了进步。
在此情况下，财政收入为何如此之低呢？
问题出在政策上。
其一，明朝开国之初就以“重农抑商”为国策，这一部分税收大大减少。
其二，土地税收入越来越少。明朝规定藩王受赐的田地“载于金册”，免除全部税粮和差役，而藩王越封越多、赏赐越来越大。据明孝宗弘治十五年（1502）的统计，当时全国田地总数为835.7万顷，实际征收田赋的土地只有422.8万顷，仅有一半。
另一方面，特权阶层不断膨胀。
官员队伍“野蛮生长”
明朝初年全国官员总人数不到3万人，到万历年间增加到10万人左右。这里指的仅是科举出身的高级公务员，并不包括数量更为庞大的下层办事员。即便官员工资低，但是架不住人多啊！
宗室队伍越加庞大
朱元璋当皇帝后，大量分封朱氏藩王。据明人徐光启计算，明朝宗室的人数每30年翻一番！
生活优越、享受特权，“朱氏子孙”自然增长得很快——朱元璋在位时，“亲郡王以下男女”不过58人，到万历三十二年（1602）这一数字已膨胀到8万。
除了封赏之外，藩王宗室也享受与官员一样的工资待遇。
举个例子，嘉靖初年，山西宗藩为1851人，每年需支付禄米87.2万石，全国每年此项支出约为853万石，而当时各地每年供给京师的禄米不过400万石。
6
低薪养出了巨富公务员！
由上文可知，税基减少、财政能力有限，加上官员、宗室队伍日渐庞大，是明朝政府实行低薪制的根本原因。
然而，这并没耽误有些公务员大肆捞钱——严嵩、张居正等人走向了另一个极端。
嘉靖四十一年（1562），内阁首辅严嵩被抄家。清人周石林写了部《天水冰山录》专门记录这次抄家的过程，仅记录财产就用了6万字！
其中黄金32900两，包括金锭、金条、金饼、金叶、沙金等13000两，以及纯金器皿3100多件、金镶珠宝器皿253件、金镶珠宝首饰1800多件，等等。
严氏家族在南昌府、宜春县、分宜县、萍乡县等地有府第5所、书院一所，另有店铺房屋6400多间，土地27300多亩。
张居正是公认的改革家，家产也相当丰富：
共抄出黄金2426两、白银157790两、金器首饰4709两、银器首饰5410两，其它还有玛瑙、水晶、犀角、象牙等器皿183件，锦缎纱绸3500余匹，衣服500多件，玉带16条。
7
明朝公务员的捞钱大法
低薪只能使廉洁奉公的官员越来越穷，对起了歪心思的人没有丝毫作用——只要打起了手中权力的主意，想捞钱办法总是有很多，比如：
兼并土地
明朝对官员的土地给予一定数量的“税收优免”。万历年间，正一品官员享受的优免田标准达10000亩，其他各级官员标准不等，最少的也有1200亩。
家里没有田产的官员怎么办呢？有人动了歪脑筋，为了免税，把自己的土地“挂靠”在某官员名下，给官员支付一定分成。
专权经商
官员利用职权从事商业、贸易活动。
比如，明朝对一部分重要物资实行专卖（禁榷制度），有权力的人可以用较低的价格弄到一些紧俏物资，然后到市场上倒手获利。凉国公蓝玉就曾命家人到云南私卖官盐，获得巨额差价。太监杨镇负责监督官船，利用职权夹带私货，“混同装载，凡用官民船六百余艘”。
放高利贷
明初规定四品以上官员不得放债，但是实际上，通过典当行等向外放高利贷成为一部分官员的重要收入来源。
万历时，湖广都察院右副都御史秦耀令家奴在无锡、苏州、常州等地开始十余个当铺，每个当铺的价值不低于二三万两银子。
永乐二十二年（1424），大理寺右少卿戈谦上奏称，各地的布政司、按察司以及府州县官“悉令弟侄子婿于所部内倚官挟势买卖借贷”，通过放高利贷，经常获利10倍以上。
贪污受贿
虽然明朝吏治严苛，但贪腐现象依然严重，各级官员无不利用手中职权贪赃枉法。在《明大诰》所载官员犯罪的案例之中，贪赃罪占三分之二。从涉及2400万石粟米的惊世大案到基层官吏吃拿卡要，官员贪污受贿的手段五花八门。
当时，一首流行的打油诗如此形容明朝官场风气：
“来兮萧索去时丰，
官帑民财一扫空。
只有江山移不出，
临行写入画图中。”
看来，低薪养廉的办法行不通。
随着大明王朝的崩溃，朱老板 “吏治清明”的理想与“永制”一起，最终成了弥散在历史长河之中的缥缈云烟。
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