冬季海冰覆盖面积为有记录以来的低值

Credits: NASA's Goddard Space Flight Center/ Katy Mersmann

根据NASA和国家冰雪数据中心((NSIDC)的分析，北极海冰在3月17日达到最大值，最大覆盖面积为1448万平方公里（559万平方英里），为有记录以来第二低值，这比2017年同期多了6万平方公里（2.3万平方英里），2017年3月3日的北极海冰最大覆盖面积，为有记录以来最低值。另外2015年，2016年，2017年，2018年连续四年为有记录以来，北极海冰最大覆盖面积最低的年份。

北极海冰覆盖面积的减少有着无数的影响，从气候和天气模式的变化，到对植物，依赖海冰的动物，依靠它们的土著人社区都会产生影响。海冰的消失也会改变航运路线，增加对海岸的侵蚀，并影响海洋环流。

NASA戈达德太空飞行中心的高级气候科学家Claire Parkinson说：“北极海冰覆盖面积会继续呈下降趋势，这与北极地区持续升温有关，这是一个双车道。持续变暖会导致海冰减少，海冰覆盖面积的减少，又会减少对太阳光的反射，这又会导致变暖。”

今年冬季的北极地区，经历了一连串的暖冬，一些地区的气温比往年的平均气温高出了40多度，二月份的数天里，北极的温度甚至达到了零度以上。

Credits: NASA's Goddard Space Flight Center

2018年，NASA将发射两颗新的卫星GRACE-FO和ICESat-2，这两颗卫星将使用不同的技术，对格陵兰岛和南极洲的冰盖进行观测，看海冰的消融如何随着时间变化，以及对海平面上升的影响。