智利拉西亚天文台（La Silla Observatory）上空的银河，这里隐藏着万亿颗行星，绝大部分等待着我们去发现，派谁去呢？TESS即将启航。
Credits: ESO/S. Brunier
TESS封装在整流罩中，将由SpaceX猎鹰9号火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地第40号发射台发射升空。
Credit：NASA
NASA的凌星系外行星巡天卫星(TESS)，是NASA搜寻太阳系外行星的下一步。TESS预计于北京时间2018年4月17日6时32分（美国东部时间4月16日18时32分）发射升空，最迟不晚于2018年6月。
身着无尘室服装的技术人员在检查太阳能板
Credit：NASA
美国空军第45太空联队的气象学家预测，适宜火箭发射的良好天气概率为80%，发射当天的主要天气问题是强风。
如果顺利发射，TESS升空大约48分钟后，将被部署到一个高椭圆轨道 ( Highly Elliptical Orbit )，之后SpaceX将会在大西洋“当然我依然爱你”的海上驳船回收猎鹰9号一级火箭。
更多的发射时序参见：http://www.spacex.com/sites/spacex/files/tesspresskit.pdf
直播地址：http://www.spacex.com/webcast
SpaceX将尝试回收猎鹰9二级火箭
来源：马斯克推特
除了回收猎鹰9号一级火箭，马斯克发推特称，还计划使用一个巨大的气球回收猎鹰9号二级火箭，然后降落在一个有弹性的房子上面，这听上去很是疯狂。
TESS
一张太阳系外行星探索计划图，包括现在和将来的。
Credit：NASA
我们生活在一个充满系外行星的世界里，1992年，两位科学家发现了首颗系外行星，这是我们首次发现一颗行星围绕着另外一个恒星运行，在这之后科学家们发现了越来越多的系外行星，目前科学家们发现并确认了3700多颗系外行星，这个数量在不断攀升，而这也只是银河系中很少一部分。
这是一张艺术图，TESS位于一颗熔岩星球的前方，后方是这颗熔岩星球的寄主星（host star）。
Credit：NASA
TESS是开普勒望远镜的继任者，是NASA新一代行星猎人，由麻省理工学院科维理天体物理与太空研究所（Kavli Institute for Astrophysics and Space Research）主导。
@AstroReality 有翻译中文字幕(微博搜索)
Credit：NASA
虽然TESS和开普勒望远镜都是在寻找系外行星，但是它们的工作方式截然不同，开普勒望远镜观测一小片固定天区，TESS则能涵盖约85%的天空。
TESS搭载了4颗广角相机，能够拍摄从地平线到天顶的一条带状区域，每隔27天转动一点，直到一年后完成整个南半球天空的观测，然后转向北半球继续工作。有利有弊，TESS只能发现短周期的行星。
TESS是第一个几乎能观测全天的系外行星观测卫星，观测到350倍于开普勒所观测的范围，人类的视野再一次得到拓宽。
两年后，韦布空间望远镜（JWST）将发射升空，它的目标是“超级地球”。届时从TESS提供的候选行星中，进行更加深入了解，研究候选行星大气层中的存在哪些气体。我们对这些系外行星知之甚少，或许比较幸运，能发现其中一个系外行星上发现含有氧气，二氧化碳和甲烷存在的迹象，可能表明着生命的存在。
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