“冷战新星”米格-29的兴衰
苏联在冷战中是可与美国对抗的两强之一，也在全球范围向美国的霸权进行正面挑战。苏联领导的华约不仅在欧洲与美国领导的北约对抗，也在全世纪范围内争夺各自的势力范围，无数次的政变、动乱和多场局部战争的背后都有美、苏争霸的因素。军事贸易和支援作为国际政治的重要手段，除了直接用于战争和政变这类军事行动外，也成为美、苏全球争霸的主要工具和政治标签，需要装备体系支持的战斗机，更是军事政治综合贸易中重要的组成部分。冷战期间的军事支援、贸易非常的兴旺，苏联的米格机也成为苏联在冷战出口战斗机的名牌，甚至成为空中所遭遇的所有苏联战斗机的代称。冷战前期苏联的米格-21与美国的F-104、F-5和法国“幻影”三足鼎立，到冷战后期西方国家开始出口三代战斗机时，苏联同时期的米格-23则开始表现出颓势，在中东和北非的几次局部战争和冲突中表现不佳。苏联为了争夺国际战斗机市场，保持军事盟国的装备技术水平，80年代后期将最新的米格-29投入到出口市场，意图由“全能”的米格-29全面取代米格-21和米格-23的装备空间。
米格-29在上世纪80年代后期开始实现出口后，很快在采用苏式航空装备的国家打开了渠道，成为了苏联战斗机出口的新明星产品，但米格-29出口时间过晚，苏联政治、经济条件的削弱，使米格-29在冷战中并没有获得实战的机会。米格-29拥有不错的飞行性能和电子作战系统，但在海湾战争和随后的南欧军事冲突中，面对西方国家拥有绝对技术和规模优势的系统航空作战力量，单兵对抗的米格-29在空战中被全面压倒，即使是南联盟飞行员熟练的技术和灵活战术，也无法抵消装备信息和电子战系统的全面差距。米格-29在东部非洲爆发的战争中又与同门苏-27对战，结果也是综合性能更强的苏-27占据了优势。
抵美参加“红旗”军演（世界上规模最大的模拟空战演习）充当假想敌的德国空军米格-29战斗机与美国空军F-16战斗机并飞。两德统一后德国空军仍然沿用了一段时间的米格-29，西方军事人员全面摸透了米格-29的性能，并对它的机动性给予了高度评价。2002年，德国将最后23架米格-29以1欧元的象征性价格转让给了新加入北约的波兰
米格-29作为苏联前线空军的主力战斗机，在冷战后的局部战争中暴露出很多问题。航程不足和机载设备不完善，自主信息获取能力不够等弱点，均直接限制了米格-29系列的实际战斗力。国际战斗机市场的装备构成在冷战后已完全改变，经济因素和装备需求替代了冷战中的政治优先，低成本战斗机的规模优势被单机性能压倒，系统对抗更是形成了整体战斗力的新标准，航程不足的米格-29在苏-27出口启动后，迅速被大部分苏联战斗机的传统市场所放弃，华约的整体西化也使米格机失去了最大的出口市场。冷战后米格-29系列虽然着力推进出口销售，但新装备市场面对西方三代中型机，及俄罗斯自身苏-27系列两面压制而迅速萎缩，前苏联加盟共和国倾销的二手米格-29，更是把米格-29系列的新机市场压制到了低谷。
苏联时代的米格-29M与米格-29K
米格设计局是冷战期间苏联重要的战斗机设计单位，具备前线战斗机和防空军拦截战斗机是完整型号体系，还得到了与ATF对抗的换代先进战斗机研制任务，在苏联时代比只涉足防空军拦截机的苏霍伊还要强势。米格-29之所以在设计中存在很多的弱点，并不是米格设计局的水平不行，而是受苏联前线航空兵对装备性能特殊要求的影响。米格-29航程不大是为了适应苏联空军前线指挥系统的作用范围，带百叶进气道的边条则是为满足“变态”的野战起飞场地要求，增稳机械飞控也是为满足成本和前线机场的维护要求。米格设计局事实上拥有不低于苏霍伊的设计水平，成品条件也不错，但成本限制是米格-29无法摆脱的桎梏。
由“轻型前线战斗机计划”发展出的米格-29非常注重在野战机场使用的能力，不惜以牺牲其他方面的性能为代价
米格设计局并不是认识不到米格-29的性能局限，但却无力在苏联军事装备大体系分配下获得改变，但米格设计局在米格-29设计中仍然体现了很强的技术实力。米格-29虽然技术标准和成品都受到成本限制，但其机构设计和气动布局综合性能比苏-27还要好，这个基础条件也为米格-29的后续改进提供了很有力的保证。
米格设计局在完成了米格-29之后，针对米格-29的性能弱点和苏联航空技术发展的趋势，对米格-29后续改型进行了很大程度的技术改进，根本目标就是让米格-29摆脱因需求和成本控制所形成的性能局限。米格-29按照前线战斗机标准改进的型号是米格-29M（曾经短时间被称为米格-33，后又改回了米格-29M），参与苏联舰载战斗机竞争的型号是米格-29K，均在米格-29平台上采用了性能优先的设计思想。米格-29K作为苏联新型航母的载机方案，必须满足与西方先进战斗机对抗的装备条件，很多性能不得不与更大的苏-27K相比较，这就使米格-29K一改米格-29系列低成本的装备构想，应用了与同时期苏-27系列相当的先进技术，并在原有机体基础上大幅度增加了航程指标。米格-29M作为苏联空军改进型前线战斗机发展项目，虽然没有进行米格-29K那样大的结构改动，但作为应用相似新技术的改进型战斗机平台，米格-29M同样对机体进行了较大范围的技术改造。
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