人到中年事业有成的老王,平日过日子总改不掉一个“恶习”:就是在超市里只要看见“买一送一”或“五折”,就想买。
而且绝大多数情况下,他也不知道自己买的是什么。就是单纯忍不住想抓一包。比如前些日子,我难得没一起去超市,他就给我带回4包蟹肉棒。
*wikiwand
“你查查这个可以怎么做。”回来后,他把蟹肉棒丢给我,“今天盒马买一送一,4大包才20块!蟹肉哎!这么便宜。”
看他一脸占了便宜的笑容,我气得两个鼻孔直冒白烟。身为美食工作者,自己家属却对蟹肉棒一无所知,还以为是真蟹肉,买了这么多回来!
简直让人头秃。
走进任何一家711,蟹肉棒会在冰柜的醒目处用橙红的外表,扁圆状的身形吸引你的注意力。
它们价格便宜,一包四条也不过11块,量还不少。入口后的滋味,分分钟让你想起蟹腿的鲜甜,丝状纤维质感更是让人无法不去误以为是真蟹肉。
平日饿了馋了,打开即食就很好吃;屯几包在办公室冰箱,外卖了沙拉炒饭也能剪开当加料。晚上加班晚了,对着深夜办公室的窗户,给自己开瓶啤酒,撕包蟹肉棒,也能有“一杯敬月光”的心灵慰藉。
也难怪日本人把蟹肉棒,方便面与咖喱并称为战后日本的三大重要食品发明。
但蟹肉棒里的确是没有蟹肉的。
1967年,中日关系仍然紧张,贸易也停止了,这其中就包括海产品。日本邻居是喜欢海鲜的,人们平日三餐,几乎顿顿少不了海鲜产品。少了中国的出口,很多东西的供应就紧缺了。比如海蜇,日本人餐桌上的小菜。
为了解决海蜇难的问题,日本杉与(sugiyo)食品公司开始研发“人造海蜇”。可惜研发失败了,试验出来的是个吸了水就黏糊糊的纤维状食品,撕开一丝一丝的,活像剪开后的雪蟹腿。
雪蟹,学名灰眼雪蟹,生长在寒冷的海水水域,比帝王蟹稍小一号,因此有皇后蟹的美誉,在加拿大和日本最为常见。日本人热爱一切蟹,雪蟹也是其中之一。
雪蟹最好吃的是腿。
因为生存环境寒冷,雪蟹的腿肉有种独特的鲜甜,还比帝王蟹多一对腿:八只腿加一对螯足,一共十只,所以性价比更高。
日本人偶尔奢侈一番,会拿雪蟹腿做汤,或直接吃刺身。但真蟹还是贵的,从当时日本人的工资水平来看,一整只雪蟹得占一个人工资的1/10,平日只能当是奢望。
失败的海蜇,阴差阳错成就了未来的蟹肉棒。丝状质感给日本大崎渔业灵感,他们通过鱼糜,淀粉和人工色素,制作出了如今蟹肉棒的V1版本。这种没有蟹肉的蟹肉棒,一整包售价只有雪蟹的1/5。
煮好的味增汤里,切上几块放进去,拥有一定吸水性的材质,让浓郁的酱香直接钻进肉里,丝状纤维的鲜甜软糯,咀嚼起来又带有一丝丝韧劲儿,在日常做饭里用来提鲜增味,简直精彩极了。
几乎与蟹肉棒诞生同时,在美国加州东京城的一家小餐厅里,一个细心观察的日本厨师发现美国人真的get不了寿司。
他的餐厅主要还是给住在加州的日本人做家乡菜,但偶尔也会有对亚洲文化感兴趣的美国人来尝鲜。他们一般不知道菜单上有什么,只是依葫芦画瓢的瞎指,有时候点到寿司卷,就傻眼了。
一是黑色的紫菜没见过,二是是生的鱼没吃过。
生的鱼怎么能吃呢?太可怕了!
于是几乎所有点了寿司卷的美国人,都会不约而同的放下原本就拿不起来的筷子,一边剥开紫菜这层皮,一边把寿司里最昂贵肥嫩的生金枪鱼推出去,最后才胆怯又故作勇敢的把米饭给吃进去。
这怎么行!日本厨师决定创新。他把肥厚油润、日本直送的金枪鱼换成加州人最爱的牛油果,还替补上价格更便宜的本地煮熟速冻帝王蟹腿肉增加口感,紫菜则裹在米饭里面反着来,做成帝王蟹牛油果内翻式寿司卷。
帝王蟹也爱极寒的水域。但跟雪蟹不同,它只有八只脚,体积也更大,腿肉更多,浑身还遍布尖锐的刺,是寄居蟹的亲戚。
生吃的帝王蟹,入口水润劲弹;煮熟的帝王蟹,花瓣状的纤维里鲜甜满嘴。阿拉斯加这片海域是最盛产帝王蟹的,于是当地工厂会把蟹捕捞后,煮好速冻进行销售。因为市场需求量不高,价格要比在日本便宜太多。
但帝王蟹腿,也只是这款寿司卷的过度。等后来蟹肉棒传入美国,蟹腿被更廉价的蟹肉棒所替代,这款卷就一发不可收拾,以美国为圆心大肆流行起来,甚至传回了日本,被取名加州卷。
呆萌的美国人面对吃蟹,的确单纯的可怕。他们原则只有一个:无论什么蟹,只吃肉,熟的。
也不怪他们。毕竟没有上千年的饮食文明沉淀,美国人天生就没有进化出可以吞壳吐刺的能力;外加资本市场对效率的追求,迫使他们对于可吃食物的选择范围过度局限。
鸡是陆地竞争里的冠军,蟹和吞拿鱼则是海洋里的并列。美国人为此还给后者起了一个亲切的起名:海洋里的鸡胸。
美国马里兰州盛产蓝蟹和面包蟹,当地人从小吃蟹长大。但徒手拆整蟹,蘸老湾调料,吸蟹肉的技能,也只有世代住这里的人才勉强拥有。
绝大多数马里兰人最熟悉的蟹肉,是工厂剔好的纯蟹肉罐头。买一盒回家混合面包香料做蟹饼,是周末家庭聚餐的主要组成部分。
就像中国人每家都有自己的红烧肉的秘方,换在马里兰州,就是每家都有自己蟹饼的秘方。
蟹肉与面包糠、欧芹、蛋黄酱等调料混合,轻轻揉捏,尽量保持肉块完好,小心团成球状。入烤箱前,刷上无水黄油封盖,撒上一点复合香料调味。在热力催化下,蟹肉球体态逐渐丰满。吃的时候,挤一些柠檬汁,只需一个,就可以让一个成年人半腹充盈。
《纽约时报》前美食评论家马克·比特曼是这么形容蟹肉的:在所有甲壳纲动物里,蟹肉拥有最完美的质感,以及最微妙的鲜甜。
其实无论是蟹腿煮汤,清蒸大闸蟹,还是生吃蟹肉,每个中国人或多或少都体会过比特曼笔下这种微妙的鲜甜。只是我们挖掘出了蟹里更珍贵的滋味:蟹膏和蟹黄,于是蟹肉拥有的聚光灯,便暗淡了一些。
老王买的四袋蟹柳还安静的躺在冰箱里。我拆了一袋,泡了壶茶 —— 鲜咸甜在口中化开,配着茶的清香微苦,特别温润。
明天呢,我打算让他淘宝给我下单两盒200大洋的纯蟹肉罐头。既然要做,就来个真假蟹肉大餐,加州卷来一份,蟹饼也搞一搞。谁让他那么喜欢乱花钱买一送一呢?这就是代价!
当然,在追求鲜美的面前,老王从来不是敌人。赢家只有一个,就是自己肚皮。
联系客服