曾昭安
尤溪是福建省山区第一大县，也是宋代著名理学家朱熹的诞生地，他在这里度过了美妙的童年，热爱这里的一草一木。
后来，朱熹在京城做了官。有一次，皇帝问他：“朱爱卿，你家乡有什么物产可供孤家受用的？”朱熹答道：“有吃的，也有用的，容臣回乡带些回来进贡给万岁爷。”皇帝欣然应允。
在回乡的路上，朱熹想，皇帝老儿什么都想要，地皮都被刮薄了三寸，我可不能让家乡的父老乡亲再吃苦了。
他打定主意，到了尤溪老家，别的什么都不要，只要了大桐子、山梨子、毛竹叶和连根的小竹子这四样极平常的东西，就回到京城。
见了皇帝，朱熹献上一颗桐子：“这是臣家乡百姓喜欢吃的尤溪雪梨，请皇上品尝！”皇帝满心欢喜，马上接过桐子啃了一口，呸，又苦又涩，这东西怎么能吃？
皇帝火了，责问朱熹：“你好大胆子，竟敢戏弄于我，欺君之罪你可知道？”朱熹面无惧色，神情自若地奏道：“臣不敢妄言，家乡的父老实在是爱吃这雪梨啊，如若不信，臣就当着皇上的面吃吃看！”说着掏出山梨子当众津津有味地吃了起来。原来，桐子和山梨子外表很相似，皇帝老儿深居皇宫，根本没见过这些东西，哪能分得出真假？他见朱熹吃得有滋有味，心想：大概那地方的人吃苦惯了，所以把这种梨也当作珍品上贡呢！于是心上的火平息了下来。
皇帝又问朱熹：“你从老家还带了什么贡品来？”朱熹又献上连根的小竹子：“臣的家乡满山遍野种的尽是这种竹！”皇帝一看，这竹子又细又小，叶子却长得又长又大，不由得摇摇头：“这么细的竹子，能顶什么用！”
朱熹说：“这还算是大的竹子呢，我这里还有更小的。”说着，又拿出毛竹的叶子来。毛竹本来就是竿粗叶小的，可皇帝不知道，他见毛竹叶子那么细小，两相比较，想象中的竹竿更是小得不能再小了。于是，皇帝一拂袖，很扫兴地说：“算了，算了，尤溪这地方太穷了，百姓太苦了。尤溪山免税！”
朱熹听了，忙跪下谢恩。据说，这皇帝还真是金口玉牙，一言九鼎，从那以后，尤溪的山果真免税了。
明朝后期有一位著名政治家，由于敢于担当、功绩卓著，很受皇帝垂爱。聪明诙谐的他为了减轻乡亲们的赋税，竟斗胆忽悠、戏弄皇上。他就是河南襄城人姚继可，历经嘉靖、隆庆、万历三朝，累官工部尚书，老百姓亲切地称其为“姚大人”。
有一年，外国向大明朝廷进贡，贡品中有一些胡萝卜种子，皇帝就分发给朝中大臣，让他们带回家乡亲自试种。并对大家说秋后要把收获的胡萝卜全部交到朝中，论功行赏。
众大臣领到种子后，回到家乡都找肥沃的土地种植，并尽心尽力地管理，让自己的胡萝卜长得又大又好。
姚继可心里清楚，用心栽种的胡萝卜产量自然会提高，自己也因此会得到奖赏，可今后朝廷定的赋税自然也会增加，无形中就会加重家乡百姓的负担。所以，他把种子带回家乡后，随意找了一块地种下去，而且不特意经管，秋后收获的胡萝卜小得像拇指。皇帝问他是什么原因，他说河南的土地实在太贫瘠了，胡萝卜种下去都长不大。
皇帝说，要是这样，河南的赋税就以养义马算。姚继可知道养义马同样会增加乡亲们的负担，就说义马也养不好，河南毒虫太多，弄不好会把义马咬死。皇帝给了姚继可一个白眼，表示不相信。
过了一段时间，姚继可带了一袋“毒虫”到朝中出示给皇帝看。先拿出来的是蚂蚁，他把蚂蚁放到皇帝面前的龙案上，对皇帝说：“万岁，别小看此虫，它可有能耐了，你用拳头砸不死它。”
皇帝不信，真的用拳头去砸，结果小蚂蚁安然无恙。皇帝说：“这小东西还真是厉害。”
接着拿出来的是鸣蝉，他猛一放手，那鸣蝉“吱啦”一声飞出老高，把皇帝吓了一跳，连称“厉害”。
第三个拿出来的是一只癞蛤蟆，姚继可使劲儿捏了它一把，然后放到龙案上，这时癞蛤蟆张开血盆大口，本来样子就丑陋，现在更让人恶心。接着那癞蛤蟆又“哇”的一声大叫，一蹦，跳出老远，皇帝说：“厉害！”
第四个拿出来的是一条拔了毒牙的毒蛇，把它一放到龙案上，它就昂起头吐出红信，很是吓人。皇帝连声说：“把它拿走，快把它拿走！”
最后拿出来的是一只蝎子，皇帝说：“这小物件我看没啥可怕的。”说着就要用手去抓。姚继可忙说：“抓不得，抓不得！” 皇帝不信，用手抓了上去，只见那蝎子卷起蠹子对着皇帝的手蛰了一下。这下，皇帝的手那个疼啊，连声说：“河南的毒虫着实厉害，不养义马也罢！”这就是说，姚大人家乡襄城百姓的赋税全免了。
朱熹和姚继可的做法虽然有些微恶劣，但他们的出发点是好的，都是出于怜民，为家乡百姓减轻赋税。对于那些不好说话，不关心子民疾苦，不悦谏甚至拒谏的皇帝来说，剑走偏锋也不失为一种谋略、一种智慧。
作者简介：曾昭安，湖南洞口一退休干部，文学爱好者，码字笔耕近半个世纪，小有成就。
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