九门提督为清朝所设置的驻京武官,全称是提督九门步军巡捕五营统领,简称九门提督,也称步军统领。
《雍正王朝》里,在胤禛继承康熙皇位最关键的时候,给他最大帮助,给他最有力的一个推手的,就是九门提督隆科多,隆科多可以左右皇子继位,让谁上谁就能上,翻手为云,覆手为雨,进退储君于一念之间,足见这九门提督的地位是多么的显赫和重要。
九门提督一职设置于1674年的康熙年间。当时,北京城内九座城门,分别是正阳门、安定门、宣武门、崇文门、德胜门、东直门、朝阳门、西直门、阜成门,九门以内,皆为皇室和大臣居住之地,也是皇帝掌管五湖四海的中枢之区,其安全自然极为重要。
也就是说,管好了九门以内的安全,也就管好了天下的安全,皇帝就可以居中指挥,号令天下。所以,九门提督掌管着天子的安全,是禁军的重要组成部分,而且是最重要的部分。
九门提督原为二品,后在嘉庆时升为从一品,算是品秩很高的武官了。九门提督职掌京城禁卫、稽查、巡夜、防火、保甲、缉捕、审案、人犯监禁、发信号炮诸事。
同时,九门提督不仅管巡捕五营,还有八旗步军营、白塔山信炮部,不仅管理京城核心九门,还负责外城七门的安全守卫。
九门提督所掌握的步军统领衙门隶属兵部,与八旗、绿营兵编制一样,兵源是八旗、绿营中的精锐。因为事多,管辖部门多,职责特殊,工作重要,所以九门提督所部军队常有3万人之多,且兵丁精干,装备精良。
又因为九门提督负责京师的警卫、治安,直接关系到皇帝的安危和天下的稳定,故历代皇帝、皇子对九门提督高看一眼,尤其是皇帝,对九门提督的人选特别重视,不是满人或者心腹,不会放到这个核心位置上。
再加上九门提督掌管京城禁卫,在争权夺位的斗争中,也显得异常重要,只要九门提督一声令下,关闭九门,外不能进,内无兵挡,一切都在掌控之中,可见隆科多在皇权争夺战中的重要性,因此也成为了皇帝和想当皇帝的人争相拉拢的对象。
胤禛作为皇四子,既不是居长,也非太子,所以在夺嫡过程中便想方设法与降科多亲近。当然,康熙第八子胤禩也是夺嫡的热门,他也在极力拉拢隆科多。几乎可以说,隆科多站在哪一方,哪一方就能当皇帝。
然而,隆科多既没有听从他六叔佟国维,佟国维押八爷胤禩、让隆科多押四爷胤禛,也没有在八爷和四爷的选择中自作主张,而是听从了康熙皇帝的交待,正大光明匾后的遗诏中写的是谁,就押谁。所以,隆科多稳操胜券。
可见,在权力斗争中,不选边,不站队,是保命、保富贵的一大法宝。
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