断路器和开关有什么区别，有些电工干了一辈子都不知道怎么回事

说到断路器和开关，其实断路器就是开关的一种类型而已，因为不论是在低压还是在高压电力系统中，开关的种类是非常多的。现在就以我比较熟知的低压电器中，在低压开关里，我们常常把断路器作为开关的一个类型而已。比如我们常见到的开关就有开启式的闸刀开关和封闭式的开关；我们还会在机床的电路中看到用手转动的手动组合转换开关、按钮开关、位置开关等。

在这些种类繁多的开关中，它们的具体用途是不一样的，比如最初的刀开关，以前在我们家庭照明电路中常常会用到；在工厂中主要用在接通或者断开负荷量不大的控制电路中，可控制小容量的三相电机。另一类常见的开关是组合转换开关，它也是对电路的电源具有控制或者切换的功能。

对于按钮开关来说它的作用主要是接通或者断开控制电路，比如我们电力拖动控制电路中会使用大量的各种按钮开关，来实现电机的停止、启动、正传、反转、调速等各种功能的控制；对于位置开关来说，它在机械设备中主要是对其位置进行控制，比如电机的自动往返控制，就可以使用位置开关来实现。有时候，我们在一些自动化程度比较高的场合还能见到一些没有触点的电子开关，这种开关也叫接近感应开关。

最后，我们再看一下断路器，断路器不但有开关的功能，而且它还可以对电路进行多种保护。比如它有过载和短路保护功能，当电路出现电气设备过载时或者有短路时，断路器就会自动跳闸，切断电源，从而保护事故的扩大；另外还有失压和欠压保护功能，当电路中的电压降低到一定数值时，它也会跳闸，防止设备在低于工作电压下工作。

总的来看，开关是一个广义的说法，它的功能比较单一，一般对电路没有保护功能；而断路器不但有开关的作用，而且可以对电路进行多种保护，因此在很多场合都会用到断路器，比如我们家里的照明电路就使用了许多微型断路器。