二战期间,各大战场都涌现出了一大批颇具传奇色彩的战斗英雄,比如说加拿大士兵里奥·梅杰,他独自一人从德国军队手上解放了一座城市。
这并不是小说中的故事,而是发生在二战末期真真切切的事情。梅杰1921年出生在加拿大,是一名法裔加拿大人,二战爆发后参军入伍,成为一名侦察兵,并参加过著名的诺曼底登陆战役。
梅杰从踏上战场开始,就一直在创造奇迹。他曾一个人俘虏了一辆德国装甲车,迫使车上的德国士兵投降;他还一个人在荷兰战场上一次性俘虏93名德国士兵,而德国增援部队追击时,他还成功掩护这些俘虏逃到安全区域。
不过梅杰创下的最惊人纪录是他一个人解放了一座荷兰城市。1945年4月,加拿大第三步兵师逼近荷兰东部的兹沃勒市,这里面驻扎着大量德国军队。加拿大指挥官决定使用重炮轰击这座城市,迫使德军投降。
不过炮击计划需要弄清德军的兵力部署,梅杰和战友阿森诺奉命趁着夜色潜入兹沃勒市侦查。两人刚进入兹沃勒市不久就被德军巡逻部队发现,阿森诺在战斗中牺牲,梅杰击退德军后拿起战友的武器继续深入。
行踪暴露后,梅杰干脆不再隐瞒,他身上背着2支冲锋枪,腰上挂着手榴弹,手里还有一把冲锋枪,开始在兹沃勒市区四处袭击德军,一时间兹沃勒市枪炮声四起,德军误以为加拿大主力已经进城,更加慌乱。
另外,梅杰在此前的战斗中伤了一只眼睛,只剩下一只眼睛的他在黑夜中看起来更像一只幽灵。而且当时德国败局已定,士兵们早已丧失斗志,梅杰的出现成了压倒骆驼的最后一根稻草,纷纷逃离兹沃勒市。
当日凌晨4点左右,兹沃勒市里面已经找不到一个德军士兵。等枪声停止后,当地居民走出家门后才发现,德军已经撤退了,兹沃勒市解放了,而解放这座城市的竟然只有梅杰一人。
加拿大指挥官原本只是想让梅杰查清德军兵力部署,没想到他竟然一个人就把兹沃勒市里的德军给吓跑了,炮击计划也因此取消,这座拥有百年历史的古城也避免了战火的摧毁,更重要的是当地5万多居民没有一个受伤。
为了纪念梅杰伟大壮举,兹沃勒市特意修建了一条“里奥·梅杰街道”,在站牌下写着“兹沃勒市加拿大第一解放者”,梅杰也成了兹沃勒市家喻户晓的英雄,然而在加拿大他的传奇事迹却鲜有人知。
2008年梅杰因病去世,时年87岁。梅杰去世后,兹沃勒市政厅特意降半旗,所有市民自然为之哀悼,送这位英雄最后一程,直至今日梅杰仍是兹沃勒市人民心中的英雄。
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