2017年新出台的白茶国家标准上定义:
在过去,对于白茶的感官品质要求主要针对白毫银针、白牡丹和贡眉这三种产品。然而,最新的国家标准增加了对寿眉产品的要求。
标准指出,寿眉是使用大白茶、水仙或群体种茶树品种的嫩梢或叶片作为原料,并经过特定的工艺过程制成的产品。
从原料的等级来看,用小菜茶制作的贡眉产品与白牡丹类似,根据芽叶的多少可以分为特级、一级、二级、三级四个等级。而寿眉只能分为一级和二级两个等级。
从外形上来看,贡眉更接近于白牡丹,只是原料是小菜茶的品种。而寿眉则以粗枝大叶为主要特点。
具体的区别如下:
Ⅰ、白毫银针是以大白茶或水仙茶树品种的单芽为原料制成的。白毫银针通常只有单芽,根据芽头的肥壮程度可以分为特级、一级和二级等级。
Ⅱ、白牡丹是以大白茶或水仙茶树品种的一芽一叶或两叶为原料制成的。白牡丹通常是由一芽一叶到两叶组成,芽头明显可见。根据鲜叶的等级,可以将白牡丹茶划分为特级、一级、二级和三级等级。此外,还有一种带有小叶壳的白牡丹茶被称为牡丹王。
Ⅲ、贡眉是以群体种茶树品种的嫩梢为原料制成的白茶。在过去,贡眉一词通常用来指代使用小菜茶制作的白茶。然而,在2017年发布的新国家标准中,贡眉茶的描述是以群体种茶树品种的嫩梢为原料制作而成。实际上,小菜茶就是一种群体性茶树品种。这个新的定义在一定程度上对市场上对贡眉茶的多种不同定义进行了理性回归。从白茶的发展历史来看,贡眉曾经是小白茶的专属名称。
Ⅳ、寿眉是以大白茶、水仙或群体种茶树品种的嫩梢或叶片为原料制成的白茶产品。经过萎凋、干燥、拣剔等特定工艺过程,寿眉茶得以制成。
"一年茶、三年药、七年宝"的意思是,茶在新鲜采摘的第一年,主要被视为一种普通的茶饮,具有一定的饮用价值。随着时间的推移,茶叶中的化学成分和营养物质会逐渐发生变化和转化,使其具有更多的药用价值。经过三年的储存,茶叶的药用成分逐渐增强,可以用于一些常见的疾病的辅助治疗。而当茶叶储存至七年以上时,其品质和药用价值达到巅峰,被视为宝贵的珍品,具有很高的收藏价值。
白茶被认为是陈年茶的标准是在一个合理的保质期内,一般五到六年的白茶可算作老白茶,而十几二十年的老白茶已经非常难得。白茶的存放时间越长,其药用价值越高,因此老白茶具有很高的收藏价值。
一年茶是指新采摘的白茶,经过一年的陈放后,白茶中的成分会发生一定程度的氧化变化,但“老”味道并不明显。三年陈的白茶在外观和内质都发生了变化,干茶颜色变暗,汤色较一年茶深,滋味柔和。七年宝是指贮存七年的白茶,干茶颜色由暗绿转为褐色甚至黑色,滋味更醇和,茶性更温和,保健功效更强大。
白茶越陈越香的原因是白茶内部成分发生的缓慢化学变化。随着时间的推移,白茶的汤色逐渐变红,滋味变得醇和,茶性也由凉转温。这是因为储存时间较长时,茶叶中的多酚类物质结构发生转化,促进了黄酮类物质的形成。黄酮类化合物具有较强的抗氧化性和保护心血管等作用,是茶叶保健功效的重要成分。黄铜是白茶中重要的物质之一,储存时间越长,白茶中的黄铜含量越高。黄铜是人体必需的天然营养素,需要从饮食中摄取,而白茶中的黄铜容易被人体吸收和代谢。
综上所述,白茶的陈化时间是逐渐增加的,越陈的白茶药用价值越高,口感越醇厚香浓。白茶的陈化过程是白茶内部成分发生的化学变化,特别是黄酮类物质的形成,使茶的品质和保健功效得到提升。因此,白茶在适当的条件下陈化,可以获得更好的品质和口感。
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