褚遂良的楷书（一）
唐朝是中国封建社会文化艺术发展的黄金时代，诗歌、散文、音乐、绘画、雕塑、书法等艺术，名家辈出，繁星丽天，名作迭见，辉映千古。唐初，太宗李世民很重视文学，爱好书法。自陈、隋入唐的儒臣欧阳询、虞世南为名重一代的老书法家，甚见优礼。年辈较晚的褚遂良，以书法为进身之阶，继而政治上受到太宗的信任，位至宰相，成为顾命大臣之一。
褚遂良（公元596—658年），字登善，钱塘（今浙江杭州）人。褚氏先世本在河南阳翟，晋室南迁时徙居江南，有些书上记褚遂良是阳翟人，那只是举其郡望。在讲究门阀的南朝，褚氏门第虽不及王、谢，但也是颇有影响的名门，遂良的前几代祖先历仕南朝清要之职，尚公主也多。他的父亲褚亮，博学能文，在陈时为徐陵、江总所赏识；入隋为东宫学士、太常博士。炀帝时因与杨玄感有旧，被贬为西海郡司户。薛举在兰州称帝，以亮为黄门侍郎。唐太宗灭薛举后，把亮招至幕下，为文学侍从之臣，后列名于十八学士之中。遂良青年时便博涉文史，工于书法，与他的这种家世是分不开的。
薛举称帝时，褚遂良被署为通事舍人。入唐后，先后作秦王府铠曹参军，秘书郎、起居郎一类小官。贞观十二年（公元638年）虞世南去世，唐太宗叹息道：“虞世南死了，没有人和我讨论书法了。”魏征便推荐“褚遂良下笔遭劲，甚得王逸少体”。于是太宗当天便下诏召遂良侍书。太宗极爱王羲之书法，出钱收购王羲之的很多墨迹，真假难分，遂良详为鉴定，一无舛误，并编定目录，藏于内府（见张彦远《法书要录》卷三）。
褚遂良为擅长书法得侍从太宗左右，这只不过是一条引线。阮元说魏征推荐遂良，“此乃征知遂良忠直，可任大事，荐其人，非荐其书。”（见《揅经室三集》）确是体会到了魏征这位杰出的政治家的心意。太宗在位的后十年中，褚遂良在政治上所起的作用日益显著，从起居郎逐步擢升为谏议大夫、黄门侍郎，进而参综朝政，为宰相之一。在不少的重大问题上，他都竭智尽忠，向太宗提出了有益的建议和意见。太宗晚年不免骄傲自喜，有些臣下也就竭力歌功颂德，有人还多次上表请他封泰山，太宗也下诏准备封禅，褚遂良对这种无益有损、劳民伤财的事极力劝阻，太宗终于采纳。太宗把一些年幼的皇子放出去任都督、刺史这样重要的地方长官，褚遂良认为要把年幼皇子放在京城教育培养，成年以后有了从政能力才能派出，也得到太宗的接受。太宗派侯君集征服了高昌，每年都派兵去占领，遂良认为这样不利，应该出高昌自立首领，作为唐朝的藩属，太宗也依从了他。但是太宗扩张领土的野心很强，处心积虑要征服高丽，遂良一荐上书劝谏，太宗不听。御驾亲征的结果是遭到高丽的坚决抵抗，败兴回师，才后悔他不听魏征、褚遂良之言。
在皇位的继承问题上，宫廷里长期存在着激烈的斗争，太宗为此苦恼不堪。最后，还是由长孙无忌、房玄龄、李勣和褚遂良共同定策，确立李治为太子。贞观二十三年(公元649年)太宗病危时，房玄龄已先死，李勣又被猜忌遵贬，于是舅子长孙无忌之外，加上褚遂良成了顾命托孤的大臣。
高宗李治是个沉溺女色，又没有政治才干的人，即位的头几年，由于长孙无忌和褚遂良辅政，尚有贞观遗风。武则天进宫后，搞了一系列的阴谋诡计，要夺皇后的宝座。永徽六年（公655年），高宗要废王皇后，立武则天，征询元老重臣的意见，这时有人默默支持，有人虽反对而怕遭祸，惟褚遂良抗争最先激烈。致使武则天在帘内听见遂良的争谏，大吼遣：“何不扑杀此獠！”后来高宗仍立武则天为后，褚遂良便被贬为潭州都督，继而又贬到更荒远的爱州死去。死后追夺官爵，子孙被流放爱州，两个儿子在流放途中被杀。
褚遂良这样对朝廷有过重要贡献的大臣终于被迫害而死，足见封建君主专制的淫威。一千多年来，人们在政治上同情他，在书法艺术上赞扬他，这却是不可一世的武则天的专横所不能改变的。
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