以史为镜，可以知兴替
【历史上的今日】公元1351年5月28日，刘福通发动红巾军起义。
到了元朝末年，蒙元的残暴统治致使生灵涂炭，老百姓怨声载道，民族矛盾空前尖锐。波斯的明教传入中土之后，与本土的白莲教相结合，成为发动起义的工具。
居住在今河北栾城的韩山童是个读书人，曾经做过孩子们的老师，所以被称为韩学究。韩学究足智多谋，审时度势，认为元朝的残暴统治不会长远了。他利用古人迷信的特点，扬言天下将大乱，弥勒佛出世。
俗话说：秀才造反，三年不成。俗话又说：一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。韩山童自然知道这个道理，他也有两个好帮手，刘福通和杜遵道。
刘福通是安徽阜阳有名的富户，家财万贯。他为人仗义，慷慨大方，志向高远。但是在元末黑暗的社会，他依然受到敲诈。杜遵道同样是安徽阜阳人。他很有学问，是元末的国子监门生，因不满腐败的政治辞职回家。
社会的每个阶层都感到不满和受到不公的待遇，那么这个王朝就不会长远了。
韩山童等人宣扬明王出世，以拯救黎民百姓。为争取舆论，韩山童自称宋徽宗八世孙，在黄河里埋了一只眼的石人，并到处散布“石人一只眼，挑动黄河天下反”。等治河时挖出石人，起义暴发。
韩山童随后被来剿灭义军的官军杀害。刘福通、杜遵道等人经过浴血奋战，拥立韩山童的儿子韩林儿称帝，建立大宋政权，号令天下义军。韩林儿号称小明王，封杜遵道为丞相，刘福通为平章。
杜能文，刘善武，如果二人精诚团结，可能元朝的覆灭就没有后来那么曲折了。可是，有了权力，必然伴随着权斗，朝廷如此，起义军也如此。
在内讧中，刘福通派人杀了杜遵道，自封为丞相，加太保，大权独揽。不过这样也有着正面的价值：起义军从此上下一心，战斗力更强了。
红巾军于公元1357年攻陷北宋的都城汴梁，使得大宋成为真正的大宋。此意义非凡，自从靖康之耻整整230年后，汴梁又回到了汉人手里。
刘福通兵分三路北伐，其中的中路军竟然攻破元上都，然后东进一直打到了高丽。虽然三路军在开始时都取得了相当的进展，但最终都因为孤军深入，先胜后败。
坐镇汴梁的刘福通反而成了孤军。这时的南方，陈友谅、朱元璋、张士诚等义军实力雄厚，但是他们无意支援刘福通。他们更喜欢扩充自己的势力，坐山观虎斗，等到刘福通和元朝两败俱伤，他们再渔翁得利。
数月后，孤守汴梁的刘福通粮草耗尽，败走安丰。在安丰，刘福通又是整整守了四年，最后不是败于元军，而是被同为起义军的张士诚反戈一击。
老谋深算的朱元璋在谋士朱升所建议的“高筑墙、广积粮、缓称王”指导下，养得兵强马壮，一看时机到来，出手把刘福通与小明王救下。
当时天下归谁还很难讲，对朱元璋而言，刘福通和小明王作为反元的旗帜，还有利用的价值。矢志反元的刘福通却万万没想到，一旦朱元璋的军队势如破竹，推翻元朝指日可待时，自己就失去了价值，生命到了尽头。
公元1366年，朱元璋命熟悉水性、水寇出生的廖永忠迎小明王、刘福通至应天，也就是今天的南京。小明王和刘福通二人在途中并没有碰到什么大风大浪的江中沉没溺死。
不以胜败论英雄。
刘福通虽然功败垂成，不明不白地死了，但是不愧为元末反抗蒙元残暴统治的头号英雄。正是因为他消灭和牵制大量元朝的有生力量，朱元璋才得以发展壮大，完成改朝换代的历史使命。
没有任何束缚，一身轻松的朱元璋，于1368年初即皇帝位于应天府，建立大明王朝，同年秋横扫蒙元，占领大都，结束了元朝在华夏故地的统治。
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