广元市西北方向30多公里，有一个叫明月峡的地方，是嘉陵江横穿剑门山的一个峡谷地带，地处陕西与四川的交通要道上，明月峡景点，是关中至成都蜀道最为艰险的一段具有代表性的道路，这里铭刻了蜀道的厚重历史。
早在春秋战国时期，人们为了穿行于西蜀与关中、中原之间，在没有道路可行的大巴山区，只有依赖于贯穿大巴山的嘉陵江，沿江岸峭壁凿孔插桩架设出只有一人可行的窄道，古称栈道。想必只有用绳索将石匠悬吊在山崖涧，手工凿出水平孔洞，插入原木作为横梁，再架设内外纵梁和木板，开创了有史以来的最艰险的蜀道，其艰难程度难以言表。
先秦时期，为了秦国的兴盛与强大，把四川天府之国作为大粮库，在李冰父子修建都江宴之后，成都平原便是天旱从人，充沛的粮食战略资源要送往秦都咸阳以及征战六国的战场，古栈道得以扩建，满足车马通行。
到了三国时期，蜀汉建都成都，并不满足西南偏偶之地，垂涎关中乃至整个中原，北伐曹魏，终有诸葛亮六出祁山之举，明月峡古栈道经大修而成战略驿道并设驿站，有《筹笔驿道途次舍碑》，详细记载了栈道修复那段艰难之经历。在后来的唐、宋、元、明、清，都对这段最艰难的栈道，做过维护与修缮。
明月峡还有个名字叫朝天峡，是唐明皇“幸蜀”时，地方官员在此地朝拜天子而得名。唐明皇马嵬坡事变之后的“幸蜀”，倒不如说是逃亡，虽经历马嵬之变，扶风禁军闹事，可当唐明皇到达蜀道之途，满目山水风光尽收眼底，欣赏之余一阵伤悲油然而生，宠爱的贵妃没有了身影，再也欣赏不到她优美的舞姿与娇艳的容颜，也不由觉得蜀道的艰险。倒是地方官员都来迎驾，皇威天下的感觉又找了回来，才使唐明皇深感欣慰。由此，朝拜天子之地也名传千古，朝天峡也就成了明月峡的雅号。
蜀道在抗日战争时期，由于国际援华物资大多从云南运入，经四川到陕西，再运送到华北战场，特别是咽喉要道的咽喉，就数明月峡的四公里路段，硬是在绝壁上凿出四、五米的半隧道。为此，先后动用了十万人力，饿死、伤亡数百人，其筑路之艰辛可想而知。著名的“老虎嘴”就是其中最艰险的一段，也是现在最有可看性的景点。历史上有名的几十万川军北上抗战，就是从此道走出四川，这条川陕公路，为抗战胜利做出了默默的贡献。建国后几十年间，在此古老道路的基础上，再经拓宽、增高、硬化，成为108国道最为险要的一段川陕要道。
上世纪50年代，依山蜿蜒沿江而建的南北大动脉—宝成铁路，就坐落于明月峡景点对面的半山之上，一段露天，一段涵洞、一段隧道，充分利用山形地貌相间而建，成为明月峡的最举现代化的一道风景线。
明月峡有2300多年的历史，经历了风雨沧桑，记录了川陕道路交通的发展历史，远古山民走过的羊肠小道、纤工沿江走过的纤夫道、波涛滚滚的嘉陵江中老船道、民国时修建的川陕公路、建国后扩展的108国道、著名的宝成铁路等古今六条道路，集于不足500米的一峡之涧，是名副其实的中国道路交通博物馆，也被称为中国交通道路的“活化石”，充分展示了蜀道发展之艰难。
作者简介：杨森科，笔名扬科，出生于1953年8月，蓝田县人，毕业于原西北建筑工程学院。从事过教学、冶金建设、水厂技术、燃气设计与生产管理等工作，退休后又返回教学岗位。喜欢旅游并有写游记的习惯，偶尔也写点小诗，以消遣退休生活。
