无桶挑水的年代
沈浩强
手握着卖羊的四十元钱，心里思绪万千，逐年来妻子吃尽了千般万苦，在管好孩子的同时，还要设方为这个家庭增加一点收入。做庄稼人，下雨就是礼拜天，可她还要冒雨打羊草，铲羊圈，这四十元钱是她一年辛苦养羊的血汗钱啊！
他拉着我笑着说，羊卖了，应当进馆子吃一顿，再去衣服店买两件衣服，同意吗？
同意！支持。其实我从卖羊的开始就想到了。吃一顿是再正常不过的事，前有先例，无独有偶。那家妇人，将羊卖掉，先到衣服店，择一身时髦高挡，剩下碎银，后到熟食摊子一坐，尽数花光，凯旋归来！全家人见之，有苦难言。
妻子今天如重蹈她人覆徹，俺也没有偏见，因为钱是养羊人吃苦挣下的，咱身为一家主要人士，从末给羊割过一把草，也末曾给羊添过一次食，此事咱无有裁决权，只能随声付合，听之任之啊！
怪了！她言说要下饭馆！俺跟着她越过羊市，从东街到西街，经过几个衣服店，路过几个熟食摊，本想她受了一年苦了，天经地义的应该吃一顿了！可她眼睛连看都不看一眼，径直向前走去。到了一家轧桶店门前，终于停下了脚歩。在看好几个桶后，从中选定一对，经过讨价还价，四十元搞定，然后回过头对俺说！掌柜的，开钱吧！她把卖羊的钱全投入买桶了，把自已的吃穿却置之度外。为了全家人辛苦一年，都不求回报，而且还让俺把钱拿上开桶钱，还给了我这个掌柜的尊严、面子，我的心情很是激动。不能啊！还是先买一个！将就用吧！她说买一个不如不买！咋用呢？卖桶的商人一听俺要买一个，言说，买一对四十，买一个二十五，无疑一个多要五元。商人也用激将法。听到这里我想，男人的锐气那里去了！好了！在场人除了俺俩，谁能理解俺的心情，外人只会逢场作戏，圆场生意罢了，俺又一想妻子的难为就在桶上，所以宁愿把吃穿看淡，都要把争气桶买上。
哎！难怪妻子坚定买桶信念，话说三百多人口的生产队，无有一家能买起水桶的，大家在早上出工前，都是提着瓦灌到村外去提水，那一家至少也有五六口人。要提够当天用水，往返也得好几回，因吃水常常上工迟到，耽悟生产，受批评是常有之事。后来队上研究决定，从生产队的公益金作扣除给大家购置了一对木桶，但吃水的人多了，大家都集中在早晨出工前挑水，张三挑水，李四就在张三门口等，王三就在李四门前等！有时按顺序或许能等的挑上一担水，上工时间就到了。有时桶到半路比人抢去，这条链结也就断了、另找链结。有时有些心重人占住桶，把盆盆瓮瓮挑不满不放桶，有时为桶还打的头破血流。妇女更要靠边站了。可憐人、软弱人！白天想用水桶，连想都不用想。
农业社的庄稼活，一天劳作到黑，人也都疲乏了，这时就轮到她们担水了，这才提着水担满村找桶挑水。还有坏心眼人，自己晚上懒的不挑水，想给第二天找方便，有意将水桶藏起来。逼的他们只好再用瓦灌提水罢了！
村里一媳妇娘家，老人会做木桶，看到女们家，几百人只有一对桶挑水，随身就给女们做了一对新桶！本队人吗！低头不见抬头见！谁来要桶都难以拒绝，那一担桶用了不到半年，就提圈散伙了！
那年收麦，家里来了几位亲戚，当然做饭是第一要事，妻做饭时，揭开瓮盖底朝天。赶忙去到村里寻桶，大街小巷都寻遍，无有桶的踪迹。后来！还是亲戚自下秦洲，帮忙提回，才解了无水之炊！
水没遭难，桶遭了大难。妻子在家，生活受尽艰难，连挑水无桶都受了委屈，不难理解她卖了羊，其它不思考虑，第一想法先买桶，宁可无其，不可没桶。有桶！生活才有底线。也有了人的尊言可讲，没有桶，水弄不回来，生活谈何容易？
喜今日，桶材取之不尽，用之不绝，家家户户自来水，崭新的楼房里，现代化的厨房、卫生间、卧室、客厅，等等，多年挑水的扁担都不再见面了，几百人等一对桶的年代早己不复存在！人们的最大目标，扩大生产，发展经济，为实现朝思暮想的中国梦而努力奋斗。
