在希腊神话传说中,天神宙斯为公主勒达的美貌所吸引,但怕生性嫉妒的神后赫拉愤怒,于是,他变形为一只美丽可爱的天鹅,降临到勒达身边。勒达爱不释手,不知不觉竟抱着天鹅进入了梦乡。醒来时,天鹅已展翅飞向天空,恋恋不舍地离开了她。勒达回到王宫后身体感到不适,不久发现自己竟怀孕了。十月怀胎期满,生下一对孪生子,就是后来成为双子星座的希腊英雄卡斯托尔和波吕丢克斯。宙斯回到天庭,难忘这段浪漫的恋情,就把他化身的天鹅留在了天上,成为天鹅星座。
天鹅,是雁形目鸭科雁亚科中最大的水禽,有七八种之多。5种生活于北半球,均为白色。南半球有黑天鹅和黑颈天鹅。天鹅体形优美,长颈,脚大,体坚实,在水中滑行时神态庄重,飞翔时姿态优雅。越冬迁飞时在高空组成斜线或“人”字形队列前进。无论在水中或空中的行动,其他水禽均不如天鹅快速。天鹅雌雄两性相似,它们能从气管发出不同的声音。除繁殖期外,天鹅均成群生活,雌雄结成终生配偶。求偶时以喙相碰或以头相靠。雌天鹅孵卵时,雄天鹅会在附近警戒;为保卫自己的巢、卵和幼雏,天鹅敢于与敌害作殊死搏斗。幼天鹅颈短,绒毛稠密,出壳几小时后即能跑和游泳,但两岁以上才能达到性成熟。自然界中,天鹅能活20年,人工豢养可活50年以上。天鹅保持着一种稀有的“终身伴侣制”,它们不仅在繁殖期彼此照应,平时始终成双成对,如果一只死亡,另一只则终生为之“守节”。
古今中外的东西方文化,都不约而同地把天鹅作为纯洁、忠诚、高贵的象征。中国古代称天鹅为鹄、鸿、鹤、鸿鹄、黄鹄、黄鹤等,《诗经》中有“白鸟洁白肥泽”的记载。“天鹅”一词最早出现于唐朝李商隐的诗句,“拔弦警火凤,交扇拂天鹅。”日本是天鹅的越冬地之一,至今日语中的“白鸟”就是指天鹅。天鹅在日本被认为是天的使者,是“神鸟”。古希腊对于天鹅的记述很多,亚里士多德的《动物志》就论述了天鹅的习性和行为,还有天鹅形态解剖的记载。《希腊鸟谱》一书中对于天鹅临终的鸣叫有着动人的描述,西方文化中,将文人的临终绝笔称之为“天鹅绝唱”(swan song)正来源于此。在英国,卓越的诗人或歌手可以与天鹅作比,例如莎士比亚的雅号正是“艾冯的天鹅”。西方的音乐和文学作品中也有天鹅的形象,比如圣桑的《天鹅之死》、柴可夫斯基的舞剧《天鹅湖》,安徒生用天鹅羽色的变化演绎了一篇动人的《丑小鸭》。和艺术作品一样,外国硬币中同样也有天鹅文化的主题。
2008年和2009年,库克群岛与纽埃分别发行了1枚白天鹅和黑天鹅心型彩色银币。币面图案均为两只相爱的天鹅,神态亲密,身段优雅,羽毛妍美,曲成心型的修长颈项,静静地诉说着爱的甜美。币面文字“love is precious”(爱是珍宝),显然来自莎士比亚“十四行诗”中著名的《Sweet love you,precious》(你的甜爱是珍宝)。优美的画面仿佛在反复吟诵莎翁举世闻名的“爱的宣言”:“你甜蜜的爱,就是珍宝;我不屑把处境跟帝王对调。”
这两枚珍贵的心型银币,因赞美忠诚的爱而特别受到“银婚”、“金婚”、“钻石婚”的“爱人们”的喜爱,因为在他们心目中,“一直到彼此死去,也不分离或背叛”的“天鹅婚”,代表着爱的最高境界。
中国有个寓言故亊写道:在水草丰茂的沼泽地带,居住着一群白天鹅。它们以雪白的羽毛、高雅的姿态、嘹亮的歌声,获得周围人们的厚爱,白天鹅感到幸福与自豪。
一天,扑簌簌飞来几只黑天鹅。白天鹅群顿时出现了骚动,它们窃窃私语,这只生气地嘀咕,“啊呀,那不是乌鸦的颜色么?”另一只愤慨地表示,“黑得像木炭,太丢天鹅的丑了。”白天鹅们商量着如何驱赶黑天鹅,不再让它们在这一方露脸。
然而,闻讯赶来的人们,见到黑天鹅,无不欣喜欲狂,赞不绝口:
“黑天鹅,黑天鹅,多稀罕的品种,见到你们真是大开眼界。”
“雍容华贵,端庄秀丽,太可爱了。”……
白天鹅们开头是惊呆,继而是自卑,它们暗自叹息道:
“看来,人们十分看重黑天鹅,我们将一钱不值了。”
谁知,人们爽朗的话语清晰地传来:
“白天鹅,黑天鹅,黑白相间,交相辉映,大自然蕴含着的美,多么令人心荡神驰呀
白天鹅感动极了,它们欢唱着迎向了黑天鹅;黑天鹅分外快乐,扑打着黑油油的双翅,高歌奔向白天鹅。
白天鹅和黑天鹅很快融合在一起,成了亲密无间的朋友。
(图文摘录于网页)
老齐说黑天鹅白天鹅他都拍过,问不知黑天鹅有何高贵之处。我个人认为,黑天鹅因为比较稀少而要比白天鹅珍贵!但不管是白还是黑,只是颜色不同罢了,它们都会受到大家的欢迎和喜爱!
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