1933年7月4日，一支万余人的红军部队由彭德怀、滕代远率领经江西石城，到达宁化。这支部队由红三军团和红十九师组成，它就是著名的红一方面东方军。从这一天起，东方军入闽作战，横扫闽西、闽北，恢复和开拓了纵横数百里的苏区，发展了革命根据地；消灭了大批敌军有生力量，促进了十九路军将领联共反蒋，其功勋彪炳史册。在闽西北这块红土地上至今仍有许多东方军留下的足迹。
A 围点打援，一路报捷
东方军入闽第一战就是攻占泉上古土堡。
泉上地处宁化、清流、归化（今明溪）、建宁数县毗邻之处，是宁化到归化的交通要冲，地理位置十分重要。镇西北角的盆地之中，有座土堡。东方军东进的第一枪就在这里打响。
泉上土堡位于罗李村，距泉上街道一公里，始建于1654年，由学者李世熊倡议修筑。土堡呈长方形，四周筑有3.5丈高、2.2丈宽、周长480米的围墙，设有东、西、南、北四个大门，堡内开有酒店和豆腐坊，是一个典型的易守难攻的防御性建筑。当时堡内居住群众92户、310余人口，全部姓李，其中地主9户，富农4户。
当时，在革命形势的威逼下，宁化的伪保卫团与周围各县的地主豪绅纷纷窜进泉上土堡躲避，其中就有宁化伪县长黎群勋及县团总李成亨，堡内还驻有卢兴邦部一个团，国民党军卢新邦部新编第二师主力驻清流，所属1个团分驻泉上、归化(今明溪)，土堡内有2个营，并有宁化、清流、石城、长汀四县的残余地主武装400余人盘踞于此。总兵力达1100多人。
土堡内外，敌人防护严密。土堡外，护城河深水环绕，且有敌一个机枪连和一个步兵连防守；土墙上，岗哨林立，火力配系较强；土堡内，修有水井，囤集了大量粮食、食盐和军火弹药，成为东方军向东运动、扩大苏区的一个极大障碍。因此，东方军决心拔掉这颗“钉子”。
东方军司令员彭德怀和政委滕代远分析局势，确定“围点、打援”的作战方案。首先，采取清除歼灭土堡外围之敌；阻击外来援敌。其次，逐步靠近土堡缩小包围圈，断水、断粮，迫降敌人。把主攻任务交给红五师，红四师负责打援。
1933年7月7日，红五师十五团在宁化地方部队的配合下，全歼固守在泉上土堡外围的敌人，红五师随即将土堡严严实实地包围起来。7月9日，卢兴邦派第一五六旅旅长张兴龙与第309团团长卢胜斌（卢兴邦之子）率部从清流增援泉上，10日到达离泉上三十里的延祥石狮岭进入红军伏击圈，红四师经过一小时激战，击毙旅长张兴隆等官兵100余人，全歼309团。红五师第十三团乘胜东进，歼灭归化守敌第307团第二营，解放归化县城。卢兴邦之子、团长卢胜斌等300多人被俘，全团覆没。至此，泉上土堡之敌已成瓮中之鳖。
围困泉上土堡后，红军屡攻不进，于是改用坑道战术。敌人抢来堡内老百姓的水缸埋入围墙周围，用“埋缸听声”的土办法窃听动静。
第一次挖地道，很快被敌人窃听到，遭敌人破坏，稻田里的水涌入地道，造成塌陷，红军坑道作业部队遭受伤亡。
总结经验后，第二次选择了从土堡西南角农户李力田家里掘进，并请求东方军总部调来一个工兵连进行指导。红军一边挖，一边用木板背护，同时，又佯装在西北角上挖地道，迷惑敌人。敌人果然上当，集中精力轰击西北角，而西南角上静悄悄的，工程进展顺利。
经过10多天的日夜苦战，7月14日，盘踞清流的卢兴邦部主力三个团，弃城逃往永安。15日，红四师第十团、十一团和宁化独立第七师乘胜进占清流县城；红四师第十二团亦向嵩口坪、秋口推进，牵制连城守敌。7月18日夜，红十五团终于完成对土堡的坑道作业，挖掘了一条长百余米，宽二三米，高二米的大坑道，并把旧铁锅打成小片和小石头拌在土硝中制成炸药，装入3副大棺材内，成品字形叠放于土墙墙根下，用毛竹将导火线引出坑道外，然后用泥土堵了十余米塞紧。
19日拂晓，红五师用地道爆破炸开泉上土堡围墙，全歼守军和地主武装。泉上、归化、延祥之战，共歼国民党军新编第二师近2个团，扫除了地主武装盘踞的土围子，使三县苏区连成一片。
攻克泉上土堡后，东方军继续用围城打援的战法，围攻朋口，进军姑田，乘胜收复连城、新泉等苏区，歼灭十九路军区寿年七十八师1个旅3个团。十九路军的前身是北伐军铁四军。1932年“一二八”事变爆发，驻上海的国民党十九路军4万官兵奋起抗击日本侵略军，33天，毙伤日军万余人，日寇三易其帅。然而这支“铁军”却在朋口战斗中受到了“参加反共内战以来最大一次打击”。
1933年8月中旬，东方军又挥师北上，进入第二阶段的作战后，佯攻顺昌、延平（今南平），消灭增援之敌。9月3日，在尤溪口的夏道歼灭十九路军谭启秀补充师先头团大部，福州震动。9月18日，李天佑率红五师十三团在南平芹山，全歼号称“铁军团”的十九路军毛维寿第六十一师三六六团，创造了以一个团的兵力在运动中歼灭敌人一个团的新战绩，红十三团被授予“英雄模范团”的光荣称号。李天佑后来任八路军一一五师三四三旅六八六团团长，在平型关战役中立过功。
东方军在闽的节节胜利给十九路军以极大打击，蒋光鼐、蔡廷锴变反共为联共和谈。9月22日彭德怀在延平王台接见十九路军停战和谈代表，10月26日，双方签订《反日反蒋初步协定》。1933年11月20日，十九路军在福州发动以“联共抗日反蒋”为目标的“福建事变”，宣告成立“福建人民革命政府”，给蒋介石反戈一击。
9月下旬，国民党军对中央苏区发动第五次“围剿”，黎川失守。10月4日，东方军回师江西，结束了第一次东征。
然而在共产国际顾问李德的瞎指挥下，红一方面军中央军、东方军浴血苦战近两个月，未能御敌于苏区之外，反而遭受很大损失，完全陷于被动。
B 再次入闽，攻克沙县
1934年1月，蒋介石军队进逼延平，十九路军向红军求援。中革军委命令东方军从建宁东出延平、沙县，阻止蒋军。这时，滕代远调离红三军团，中革军委派杨尚昆接任红三军团政委兼东方军政委。红三军团第四、第五、第六师以及红七军团第十九师和第三十四师，重组东方军再次入闽作战，受命攻打沙县。
行军路上，红三军团高唱《打沙县》战歌，斗志昂扬。歌词是：“红军向东行，去打沙县城，积极进攻敌人！沙县有个卢兴邦，两团残兵守孤城，哎嘿哟！工农红军真英勇，坚决夺取沙县城，再与帝国主义战。”
1934年1月10日，红三军团包围沙县县城，红七军团机动沙县、尤溪之间，担任打援任务。
1月6日，延平失守。蒋介石坐镇建瓯，命令敌第四师由延平西援沙县。15日，红四师在沙县青州附近同前来增援的敌人接火，毙伤敌200多人，乘势攻取尤溪湆头的卢兴邦兵工厂，大大加强了火力。这个兵工厂“可造手榴弹、地雷等，规模极大，需一万五千伕子才能运完”。
沙县县城周长约7000余米，城高墙厚，国民党新编第十二师卢兴邦的两个团凭险固守。
红军强攻不下，决定再用泉上土堡的老办法———挖坑道，炸开城门。
21日，情况突变，“福建事变”宣告失败，十九路军向蒋介石投降。中革军委指示不再进攻沙县，回师泰宁。彭德怀、杨尚昆请示军委获准后，决定第四师和第六师的两个团继续围攻沙县城。
25日晨，总攻开始，“轰”的一声，高耸的三层城门楼掀翻了，城门出现了一个20多米宽的缺口，红军攻入城内。至8时，全歼城内守敌，国民党沙县县长刘启明成了红军的俘虏。
C 东方军司令部
红三军团攻克沙县后，军团司令部移驻兴国寺。彭德怀、杨尚昆等领导干部特地在此设宴款待在攻城中立了首功的工兵连副连长刘正赓等六七名指战员，并予以嘉奖。宋代名相李纲曾谪于这座古寺。寺旁的沙县一中有一株百年橄榄树，当年彭德怀就把战马拴在这里。
2003年2月，原中共中央政治局委员、空军司令员张廷发将军到红三军团司令部遗址———沙县兴国寺参观。沙县一中是老将军的母校。1933年8月，东方军解放沙县夏茂、高桥，成立了苏维埃政权。9月，彭德怀率领的红军第五军团第十三师在沙县夏茂等地扩军，15岁的张廷发参加红军。
当年，东方军入闽所到之处，青年农民踊跃加入红军队伍，群众组织起来为红军运送粮草，护送伤员，还配合红军作战。东方军攻克沙县后，为了把战利品运往中央苏区，沙县共动员1000多名民伕参加搬运。
泰宁县城的罗汉寺也曾是东方军司令部所在地。泰宁县城红军街还保存有红军留下的“红军井”和《告刘和鼎部下士兵及下级官长书》的大幅文告。
此外，明溪县夏阳乡御帘古村张氏祖屋、沙县富口莲花山下的荷山村、将乐白莲等处都有东方军司令部旧址。
D 东方军走后
东方军攻克沙县后，国民党加紧对中央苏区的“围剿”。中革军委指示，红三军团第五、第六师撤离沙县。1934年2月9日，东方军红六师攻克将乐县城，11日西撤泰宁待机，2月18日，红三军团奉命返回江西广昌，投入反“围剿”新的战斗。至此，以红三军团为主的东方军两次入闽作战结束。
1934年2月27日，沙县被国民党占领；3月19日，泰宁失守。由于王明“左”倾冒险主义的错误领导，东方军入闽的胜利成果不仅未能巩固下来，而且被全部葬送了。
中央红军长征后，三明苏区人民坚持3年游击战争。活跃在闽西北的闽西北独立师编入新四军三支队第五团奔赴抗日前线。
□简史
东方军两次入闽
1933年7月1日，中央革命军事委员会下令以红三军团和红十九师组成东方军，入闽作战。7月初，经泉上、归化、延祥之战共歼国民党军新编第二师2个团，扫除地主武装盘踞的土围子，使三县苏区连成一片。7月底至8月初，东方军收复连城、新泉等苏区，歼灭敌第十九路军七十八师3个团。8月下旬，东方军红四师、红五师、红十九师经清流、归化进抵沙县夏茂、高桥地区。9月3日，红四师及红五师第十三团，于尤溪口的夏道突然袭击敌补充师先头团，歼其大部，残敌窜回水口。随后，红四师及红五师第十三团转移至延平西芹，于18日在青州的芹山歼灭敌第六十一师1个加强团800多人。下旬，国民党军开始第五次“围剿”，其北路军已攻占黎川，东方军奉令西还入赣作战。
1934年1月，红三军团与红七军团重组东方军再次入闽，1月上旬由建宁下泰宁，克将乐、归化，占领沙县的富口、夏茂。10日，红三军团包围沙县县城，红七军团机动于沙县、尤溪之间，担任打援任务。在建瓯坐镇指挥的蒋介石命第四师由延平（今南平）西援沙县。红三军团以红四师于青州附近阻击，将其击退，毙敌团长以下官兵200余人。1月25日拂晓，红三军团以爆破法炸垮沙县城墙一角，全歼守军，俘敌1300余人，缴获各种枪支1800余支、火炮8门及两个兵工厂设备。1934年2月18日，红三军团返回江西反“围剿”。本版参考《三明市志》《三明史略》等资料
东方军忆事
周恩来让鱼
1932年10月18日至1933年12月12日，周恩来在建宁工作。他生活简朴，工作繁忙，身体非常消瘦，彭德怀很担心总政委的身体。东方军攻打将乐、顺昌等地，缴获大批食盐和海产品。彭德怀挑了一些鱼翅、海参、咸带鱼和一把手电筒、一个小锅，托押运战利品的战士送给周恩来。周恩来收到后，叫警卫员把电筒和锅留下，然后带着其他有营养的战利品到医院慰问伤员。边行军边认字
东方军第一次入闽作战时，山高路险，长途跋涉，异常艰苦。政治部主任袁国平（后任新四军政治部主任，“皖南事变”中牺牲）仍要求战士每天都要学文化，—天最少学会—个字。战士们在他的督促下在背包后面贴上字，边行军边学习。这一经验被誉为“中央苏区红军的模范”。
“后方红军无盐吃”
黄克诚时任红三军团第五师政治部主任，1933年11月任红四师政委。
他在《我在红三军团的经历》回忆说，1934年2月，红三军团奉命返回江西，在黎川与泰宁交界处的山地，与红一军团会合。红一军团向红三军团要盐。林彪（时任红一军团司令员）见到黄克诚，头一句话就问：“有盐没有？”过去红军每人每天还有五钱盐吃，第五次反“围剿”时，前线部队每人每天勉强能吃到八分盐，后方则无盐吃。红三军团就将在沙县、尤溪缴获的盐分一些给了红一军团。
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