乾隆三十年（1765）四月，张钝正在平坝华原的家中闲居。他家本来在安顺九溪，两年前即乾隆二十八年（1763）才迁到这里。听说平坝东南有一龙洞，“岁久旱，则渊渊有声，而以龙鼓名。”他二哥认为是洞顶滴水到深潭中，潭形似瓮，“故鞺鞳之音有似於鼓”。而当地父老则说是龙洞附近的苗民遇丧葬祷祭，要敲铜鼓，“响震陵谷，万窍胥应，听者疑声自洞出，遂神为龙鼓之说。”对这些说法，张钝半信半疑。
这两天，说是龙鼓又响了，路上尽是去听龙鼓的人，有带干粮的，有携酒水的，坐轿的，骑马的，拄拐杖的，背小孩的，络绎不绝。张钝父亲叫张钝先去听一下，如果是真的，他再去。张钝带一童仆经槎头堡、小石关、大石关前去，一路上只见“行者塞途，肩不得比，且尾从之”。过谷龙关时，张钝先探了古仙洞，见洞中“皆飞崖流乳，凝结成形，蹲而下者，为观音，为罗汉，为狮，为象，为狻猊；悬而上者，为钟，为鼓，为宝盖，为璎珞；蜿蜒于两旁者，为龙，为乔松，为花卉，真奇观也”。又过石门关，才到龙洞。“循山麓，北过小石桥，水声虢虢，流石峡中，最清澈。虽大旱不涸，山田数十亩资溉溉焉，即龙洞之出者。”
到了洞前，只见“洞门轩豁”，“入门洞，岐而为二”，右洞趋下，“隐隐有击鼙声”；左洞“爽塏如厅堂，可布十余席”。大洞尽处，有一深洞，无人敢入。张钝想进去探看，槎村的寨老刘老者连忙制止，说他小时候听说前人为了躲避盗匪，有十九人带了几天的干粮，刀剑绳索，打着火把进去。还带了两斗糠壳，一路走一路撒，以标识回来的路。洞中有暗河深潭，“广狭高下不一”，有些地方可容纳千余人，有的地方只能侧身“擦石而过”，有时还要“匍匐钻穴，膝行而出”。“其中如龛、如墩、如几案床榻之类，皆光润滑泽，若常有人坐卧者。”不知走了多久，已经“粮少烛烬”了，好不容易找到一个洞口，由当地村民帮助出洞，一看是龙洞后洞，下面是鸡窝寨，而时间已经过去五天五夜了，计程四十五里。
听了刘老者的讲述，张钝打消了进洞的念头，便和刘老者一起下到“方围三五丈”的潭面，“闻鼓声出内壁下，去水面尺许，显然若鼍鼓，逢逢不缀。”而且在“鼓声中有铪然者，”像锣钹，像钟磬，如琴瑟、如箫笛，“时而鼓吹大作，若梨园部之演剧登场”，时而又好像八音齐奏。众人“男左女右，环坐而听，无敢譁者”。
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第二天，张钝又陪同父亲和前辈谭次德、陈法一同去龙洞听龙鼓声，县太爷王淳和左县尉也去了，“闻戊午年（乾隆三年，1738 ）一鼓七日，今则一鼓五日”，大家“或闭目倾耳潜听，或拄颊凝视”，“彼此称奇，连日不解”。张钝觉得“姑无论龙鼓新闻，使人动听，即此水媚山明，亦令我生尘外之想”。这一段经历，张钝写进了“龙洞听鼓记”。
《安顺府志》说张钝“为文峭拔，出笔有异人处。”从他这篇“龙洞听鼓记”可见一斑，的确写得绘声绘色，引人入胜。好玩的是咸丰年间曾任四川知府的镇宁彭钰写过一篇“游双明洞记”，或许溶洞中钟乳石的形状都差不多，所以和张钝在“龙洞听鼓记”中对景物的描写相差无几，如“飞崖流乳，凝结成形，”“蹲于旁者，为龙，为虎，为狮，为象，为狻猊，为凤凰；”“悬而上者，为璎珞，为蛛网，为层云，为篆烟；”“如龛，如凳，如几案床榻之类，皆光润滑泽，可坐可奕。”
龙洞，又称“龙打鼓洞”，后来成为平坝八景之一的“洞天广乐”，“在城东南十余里，梯子洞后，于群山怀中，有一洞穴，旧名龙打鼓。洞深莫测，入口能容数百人。进入数百丈有一潭，水凉刺骨，宽数十丈，潭有石鼓，水流击之，或响或沉，或嗡嗡鸣鸣，或奏八音，其音广而美。乡人取名云：'洞天广乐’。暑夏之日，酷日当头，入洞中，清爽无限，令人不思往返。哉呼！胜似仙境桃源洞。”至于是否是“潭有石鼓，水流击之”，而发出的声响，恐怕还得实际考察才行。这样奇特的地方，按说应该成为开发旅游的好地势，不过“龙打鼓洞”究竟位于平坝何处？据网友“贵阳改哥”实地考察，现在平坝挂牌“龙打鼓洞”的实际是梯子洞，他从卫星地图中看到山的另侧标有“龙打鼓”。
回过头来再说张钝，字鲁堂，安顺人（光绪《镇宁州志》又列为镇宁人）。乾隆十八年（1753）举人，十九年（1754）中明通榜。所谓明通榜，是在雍正五年(1727)，于会试落榜卷内选文理明通者，正榜外续出一榜，名为明通榜。引见后以教谕补用。乾隆元年(1736)、七年、十年、十九年均照此实行。五十五年停止。张钝虽然中了明通榜，但“以年少见遗”，回乡闲居。这才有了“龙洞听鼓”这段故事。
乾隆三十三年（1768），张钝在候选人员中挑选分发直隶，称为“拣发”。初署平谷（今北京市平谷区）知县，后署广平（今邯郸市广平县），“颇有政声”，于是补香河（今廊坊市香河县）知县。连年水灾，张钝在赈济抚恤时，编查户口，按口发给钱粮，“无滥无遗，灾民均沾实惠”。次年以丁忧去官。服阙后，任保阳（保阳为保定府的别称，疑为高阳，即今高阳县）。两次被檄文委托勘验古北口外八沟等处命盗案，他查明案情，定罪准确，“旗民畏服”。
乾隆四十二年（1777）任安肃县知县（今河北徐水县）。因南、北瀑河流域因争水而发生纠纷、械斗。张钝一面调解，一面上呈直隶总督，请总督方观承亲自实地勘察现场，测绘、设计并建成滚水石坝。安肃“路当孔道，差务殷繁”，百姓疲于徭役，富户出钱即可免役，胥吏趁机敛财。张钝亲自厘清簿票，剔除弊端，均摊应役，百姓为立“德政碑”。四十三年（1778）张钝捐建凤山书院。
凤山书院今貌
安肃古迹较多，尤其是流传的北宋杨家将遗迹，张钝捐资予以修葺。田光故里在城北二十里田村铺，张钝重建石碑。东岳庙为“宋杨延昭驻扎南城时所并建者”，张钝重修，还撰写《东岳庙碑记》。碧霞宫在城南，“旧传杨延昭所创”，明嘉靖二十六年知县张桐、万历十七年知县徐杲修葺。宫建高台上，古柏干霄，为安肃八景之一。张钝亦予重修，还重修六郎亭。
六郎亭
当地还传说明永乐四年（1409），西域猎户获神兽曰麒麟，送往京城途径安肃而死，葬于县城北，后此处建村曰麒麟店。张钝亲自查看坟丘，认为此事奇特，于是在坟上建亭书碑曰“圣瑞亭”。安肃盛行举办庙会，对会首借庙会敛钱的恶习，张钝贴告示提醒大家：“借端演戏，男妇趋走如狂，原非淳俗，乃穷乡僻壤之民，资生不给，独喜看戏，好事者为首敛钱，从中射利。”四十二年（1777）张钝主修，聘史元善纂辑县志。
乾隆四十三年（1778）擢升涿州（今河北涿州市）知州。本来以为是好事，结果事与愿违。涿州为交通要道，官员往来，络绎不绝。当地必须车马迎送，设宴款待，甚至一天当中有数起。曾经在道光、咸丰年间担任过按察使直至署理巡抚的张集馨在《道咸宦海见闻录》中就说：“来往过客，攀挽流连，余等复迭为宾主，几于无日不花天酒地”。这种官场迎送之弊，是清代封建政治的一种痼疾顽症。张钝曾步白居易诗韵赋诗一首：“频膺繁剧更堪嗟，富贵还如镜里花。每愧无因酬圣主，敢云何以利吾家；一朝常是三迎使，十日何曾两放衙；除却酒馔车马处，银钱使费等泥沙。”如此状况，张钝实在是不堪应付，以致亏空数万，只好告病辞官。
后又起用，署安州（今河北安新县）、宝坻（今天津宝坻区）。乾隆五十年（1785）任祁州（今河北安国市）知州，八月就因事革职。据《乾隆实录》记载：“直隶总督奏祁州学正李遂，于州役胡德修等，捏禀案内撞骗得赃，复诬扳知州张钝听嘱受贿，审实。李遂应从重发附近充军，所有解任，祁州知州张钝应请革职。”被人诬告，事情查清了，反而丢官。张钝心灰意冷，从此无意仕途。
嘉庆元年（1796）张钝赴千叟宴，蒙恩赏贡物十八件。因慕江南风光，居金陵（今南京市）五载，遍访胜景。后因欲建祠堂等事回乡。享寿八十而终。
《千叟宴图》清·汪承霈绘
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