你问我答 | “春节”是Spring Festival，还是Chinese New Year？

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汉译英时，具有中国特色的词语给译者带来了不少挑战。这些词语包含一定的背景文化知识，在不同语境下处理方式也不尽相同。

翻译具有中国特色的词语时，有哪些注意事项？本期你问我答，我们一起来探讨这个问题吧~

提

问

在翻译“春节”时，审校把我的Spring Festival改成了Chinese New Year。这看起来是同义转换，一定要修改吗？此外，中国特色词语的译法是否有固定的处理方式，什么情况下直译即可，什么情况下需要进一步解释说明？

首先，正如我们常说的那样，翻译没有普适的通解。哪怕是中国特色词汇这类可能在教科书中列出译文的表达，我们也很难固定一个明确的标准，像说明书那样明确不同情况下的处理方式。

如何确定特定语境下的处理方式？一个重要的参考依据就是译文的受众。

我们以“春节”的译法为例，来看译文的受众如何影响译法的选择。

为什么审校要将Spring Festival改为Chinese New Year？我们先来看看英语母语者的应用。

上图是外文版知乎Quora上的提问：How do the Chinese celebrate the first day of the Chinese New Year?

此处，老外用Chinese New Year表示“春节”，而不是我们从小到大一直牢记的Spring Festival。为什么这里Chinese New Year比Spring Festival更恰当呢？

最明显的原因是，提问者是外国人，回答者很有可能也是外国人，Chinese New Year明确指出是哪个国家的哪个节日，并说明节日的功能。这样一来，快速浏览页面的网友即使不了解中国春节，没有看到其他补充信息，也能知道问题背景，尝试作出回答。

接着，我们换一个角度，思考Spring Festival传递的信息是否不够清楚。

首先，从时令来看，Spring Festival字面是“春天的节日”，但这个节日其实发生在冬天；另外，春节并不是为了迎接春天，而是为了庆祝新年。也就是说，春节不能按照字面“春天的节日”来理解。

其次，从地理角度看，地处不同区域，不同国家的“春天”时段不同：有的国家季节差异不大，没有明确的春天；南半球国家的春天在9-11月；有的国家春天非常短暂。因此，spring不等于中国人眼中的“春天”。

此外，Spring Festival可能会和Spring Holiday混淆，两者功能不同，时间也不同，比如美国春假在3月，欧洲的春假在4月。

简言之，将“春节”固定处理为Spring Festival会造成以上误解。目前，我们可以达成一个共识：春节不等于Spring Festival。

那么，我们是否可以下结论：春节等于Chinese New Year？也不尽然。

上图是二十四节气。图中，春节采用Spring Festival，因为作者要介绍“春节”这一名词的历史背景，用Spring Festival更贴近中国文化。所以，春节也不等于Chinese New Year。

什么时候用Spring Festival，什么时候用Chinese New Year，需要我们结合原文的文本类型、交流目的，判断译文的潜在读者，根据不同的情况调整译文，这是翻译中国特色词语的一大参考依据。

至于是否需要进一步解释说明，我们可以把自己想象成翻译英美影视作品的字幕组。遇到一些中文观众不太了解的英文概念，如谐音梗、俚语、文化背景、专业知识，自然而然会补充相关信息；遇到大家普遍熟知的概念，也就没必要解释说明了。

总之，不论是翻译中国特色词汇还是其他文本，都不能将一个中文表达固定和一个英文词组划上等号，而要建立“受众意识”，考虑读者的感受，以帮助读者理解信息为目标，调整译文，达到沟通交流、传递信息的目的。

今天的“你问我答”栏目就到这里啦。大家还遇到过什么“同词不同译”的情况吗？欢迎在评论区留言。

让我们下周五再相聚“你问我答”栏目吧~