有朋友问我《红楼梦》中的“酒酿清蒸鸭子”怎么做？一下给问住了，原先也没太理会这道菜。只因为单从“酒酿清蒸鸭子”菜名看比较简单。搜索百度发现，按那个制作方法烹饪，简直很难入口，一看便知是外行望文生义杜撰出来的。不知道曹雪芹的“酒酿清蒸鸭子”是怎么得来的，反观史籍、杂记等没有这道菜的记载，或者比较接近的菜肴做法。
从研究饮食文化的角度去看《红楼梦》，我认为曹雪芹笔下的生活经验都是东拼西凑的，不像《金瓶梅》的食文化描写得行云流水，非常流畅和自然，而且都可以考证。
从社会学的角度去看，荣国府号称年消耗155700两银子的豪门做派与曹公笔下的食文化不相匹配。就拿鸭子来说，清代的鸭子根本上不了台面，浏览一下满汉全席的所有菜肴，只用了一款野鸭。当然，我们也不排除金陵鸭馔的诱人之处，富贵人家偶尔品尝，但在第六十二回，曹雪芹一不留神，让“湘云吃了酒，拣了一块鸭肉呷口，忽见碗内有半个鸭头，遂拣了出来吃脑子。”这鸭头做在菜里绝对是曹公的败笔。清代，鸭子本来就不上富贵人家台面的食材，鸭头更不能与鸭肉同烹，按家法要问罪庖厨。当然，曹雪芹偶尔疏忽说漏嘴也是有可能的，毕竟曹府败家后，曹雪芹儿时进京，一直过着平民的生活。说来也巧，第六十二回：“说着，只见柳家的果遣了人送了一个盒子来。小燕接着揭开，里面是一碗虾丸鸡皮汤，又是一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，还有一碟四个奶油松瓤卷。”“又是一碗酒酿清蒸鸭子，”曹公自己也不耐烦了，说明这鸭子既不好吃，也无珍贵之处。凉菜又是“一碟腌的胭脂鹅脯，”即鹅胸脯咸肉，所谓“胭脂”就是被红曲染过的。冥冥之中，我觉得很可能这就是曹雪芹家道破落，生活走投无路时朋友接济的记忆回放。
用酒酿清蒸鸭子能好吃吗？回答是肯定的：不好吃。我估计曹公也不懂，很有可能是腌糟鸭子，参照明末清初的方法，腌制过程大约是这样的：鸭子洗净切块。用盐腌一宿，裹沙布石压出血水。葱、姜、桔丝、米饭、红曲、麦黄末、少许酒，拌匀入罐泥封。等到可以食用的时候，取一碗蒸熟即可。曹雪芹不知其菜名，凭记忆中直观的样子，为这道菜取了一个名字。光凭“酒酿清蒸鸭子”菜名，这让现在捣鼓“红楼宴”的大师们怎么做。于是，我想出一个烹制的方子：用腌腊的鸭子剁块焯水，然后葱、姜、香料煸炒，最后用酒酿蒸，品尝下来，味道一级棒！
如此经过，我终于对朋友有个交代了。
据传，这位朋友居然把这道菜复制到酒店的菜单里去了，让我喜怒参半，这应该也算是知识产权吧。
