崇祯九年，郭之奇奉命到河南做主考官。到任时，当地的老百姓听知这位年青人就是主考官，便都围上来看他。有个屠夫出门收帐经过考院前，一见郭之奇这样年轻就来做主考官，内心很不相信他有真才学，便随口奚落他说：“潮州小子胆如箩，欲上河南文化山，不知来给官主考，还是来当主考官？”不想这话却被郭之奇听见了，便命随从去把屠夫请到考院来坐谈。这一请，屠夫不禁心惊脉跳，悔不该一时多嘴得罪了主考官，以致惹了大祸。如今欲走走不得，只好硬着头皮跟着差役进考院去。那屠夫虽然大着胆子，可还是脚颤手抖，嘴紫脸青。郭之奇坐在堂上，叫屠夫把帐薄拿出来。他从头到脚翻阅一遍之后，便当场把帐簿烧掉了。那屠夫见帐薄被烧掉，无法收款，心如刀割。可是仔细一想，帐簿虽然被烧，却免受刑罚，内心还有点庆幸。
哪知郭之奇却温和地对他说：“你且回去 ，等一会来取账薄。”屠夫一听，以为这位老爷是拿他开玩笑，急忙叩了个响头，转身便跑。
屠夫走后，郭之奇便叫人拿来一本纸簿和笔砚，把他刚才翻阅过的猪肉数，一条不漏地把姓名、斤两、欠款若干，念给文书记下来。随后，便通知那屠夫来领新账簿。屠夫翻开新账簿一看，只见数目条条不漏，姓名个个无差，这可真使他佩服得五体投地，急忙跪下叩谢。
隔天，当地官府，都来会见主考官，也想试探他的才学。便事先准备好一个对子向他请教：“东鸟西飞，遍地凤凰难下足。”郭之奇听后，心中暗恼道：“把我比作凡鸟，却自称他们是凤凰，真是小鬼侮弄大神！”立即应对道：“南龙北跃，满江鱼鳖尽低头。”那班官吏听后，顿时瞠目结舌，再也不敢小看他。
进入考试时，举子坐等主考出题。郭之奇一时想起河南地处黄河之南，从地理特点出发，就以“鱼鳖生焉”为题，命众举子撰文。有一个举子写道：“鱼鳖从潮而来，乃水族之奇也。”
郭之奇看后很是气恼，便有心惩罚他，可一时又找不到他的错处。后来看到他的试卷上生员的“员”字，把上边的“口”字写成“厶”形，他立即批道：“兄允吕台，刁刀寸才，今科不取，下科再来。”
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