客家回礼俗

 

        客家人是一个好客的群体，在待人接物方面总是你来我往，相当热情，而这些在客家人生活中的请客足以弥见。不管过去还是现在，在客家人的地区，请客是客家人生活中最为重要的事情。请客除了下帖子、准备请客的物品、迎客、收礼之外，还有一个重要的环节，就是回礼，即回赠礼品。
        回礼最初是从客家人迁徙的过程中由中原的请客演变过来的。在过去，有人请客的时候，人们习惯用一些托盘或者箱柜等等器皿放置礼物。随着客家人的不断迁徙衍变，以及各种家居生活习俗的改变，送礼逐渐被客家人的各种各样的篮子或者箩筐所代替。客人去做客时，大都会带些礼品，并用竹篮、箩筐盛着，然后提或挑着竹篮、箩筐（箩筐上分别盖着竹盖），顾名思义，所以也被客家人称之为“掂隔箩”、“篮礼”。作为请客的主人收到礼物后，为了不让客人空手而回，而显得自家小气，也出于礼节礼貌，一般都会回赠礼品。主人会把一些礼品放到客人来时提的的竹篮子或者挑着的箩筐里，好让客人走时拿回去，久而久之，这种回礼就成为客家人固定的请客礼节。
        一般来客到家后，主人除了设宴热情款待外，在主人家吃饱喝足准备告辞的时候，此时，女主人会提早在内房将客人带来的礼物，以客人的礼物轻重，再重新搭配，一般女主人都会酌情收下一些，留下另外一半，再重新补入自家的东西，以此表示彼此之间的情谊。在做喜事的时候，主人对于所有的客人的来礼，却不一定要全部回礼。一般来说，同学、朋友、本家不回，其他亲戚则全部要回礼。亲戚回礼的时候，多为回一块猪肉、桔子若干。这些请酒及回礼中，比较特别是客家妇女，她们一年到头也难得吃一餐像样的酒饭，好不容易有人请，就会打扮得漂漂亮亮，拖儿携女，提着扁篮赴宴。女客作客，没有空手去的道理，总是要带些贺礼，女客散席，主人也要回礼，也绝没有空手而归的道理，除了拿回礼，大多的女客还会用筷子串两只鱼丸肉撮和两块红烧猪肉带回去。
        过去，在做喜事时，客家人对回礼是非常有讲究的。说亲合适后，女方提出条件，聘金若干，猪、酒、鸡、鱼若干，桔饼、糖果若干，农村要加上米、豆、粉、糕点若干；男方则提出要妆奁若干，由媒人在男女双方间调和讲定。在城镇则由男方送桔饼、糖果并布料、鞋袜、戒指或手表等到女家，女家回送帽鞋衣服给男方。而过聘时，女家可将男方所送的聘礼全收，不回礼。而起嫁时，男方除按习俗备礼品装入拜盒由轿夫携带外，要另备礼品用抬盒送给女方，这叫“来回礼”，又叫“交换礼”。来回礼不限，但是四样确实必需要的，在河源，此四样也被称作为四察菜：两包糕点，一只公鸡、一只母鸡，牛肉，猪头猪尾。女方接到来回礼后，把糕牛肉和母鸡留下，牛肉也谓之“留”。把公鸡和猪头猪尾退回，公鸡意味为带路鸡，而猪头猪尾也叫做婚后有头有尾。当然，像今年的兔年，在某些地方的的客家人，除了一般需送的礼品外，还要送一公一母两只“兔子”。“兔子”是用猪肚翻个面，塞入米糠制成，再做上耳朵、眼睛，形象逼真。女方收下公的一只，回给男方一只母的。俗谓“过了兔子礼即可吐子吐孙”。
        随着时代的发展，客家人的许多繁杂而不适用的习俗逐渐被淘汰，更多人为求方便，从送礼到回篮礼都用红包代替，不用提篮子、挑箩筐送礼了，“篮子”和“隔箩”也随之没落。如今，篮礼更多用被运用在了平时的送礼上，一些被包装的很好的水果、烟酒、饼干糖果之类的，用一个彩色篮子装起来，也被人们称为“果篮子”。提篮上门，篮礼又重新成为人们追捧的新宠儿。