陈尧佐与潮州

　　陈尧佐（963-1044）字希元，号知余子，四川阆中县人。宋太宗端拱元年（988）中进士，官至北宋宰相。宋真宗咸平二年（999），他上书指责时弊，言他人所不敢言，因事涉皇帝、皇室，触怒皇帝，获咎被贬为潮州通判。陈尧佐治潮期间“修孔子庙，作韩吏部祠，以风示潮人民。张氏子与其母濯于江，鳄鱼尾而食之，母弗能救。尧佐闻而傷之，命二吏拏小舟操网往捕。……至是鳄弭受网，作文（《戮鳄鱼文》）示诸市而烹之。人皆惊异。”（《宋史·卷二八四》）

　　潮州地处岭南，宋时还是偏远蛮荒之地，文化落后，民俗鄙陋。陈尧佐被贬潮州虽然很失意，但他到潮后仍然关心民瘼，并借助韩愈的影响，发展潮州教育事业。陈尧佐认为最重要的事情就是使这里的民众得到开化，而要开化这里的民众，首要的工作是传播文化。于是，他到任后便协同知州于九流把设在城西的孔庙迁到金山麓的郡治前。于九流不久即调任，故该项工程实由陈尧佐所主持。在迁徙夫子庙的同时，“乃辟正室之东厢，为（韩文）公之祠焉”。为了让后人牢记韩愈治潮业绩，陈尧佐撰写了《招韩文公文》，极力称赞韩愈“专以孔子之道教民。民悦其教，诵公之言，箴公之文，绵绵焉迨今知学者也。”陈尧佐还在各地开办了一些学校，又不辞劳苦地动员民间有供给能力的家庭把孩子送到学堂读书，并引荐林从周、许申、黄程等潮籍英才。通过陈尧佐的努力，潮州的文化事业比以前有了很大的发展。

　　潮州鳄鱼为害，唐代已有之。治潮的韩愈写了一篇《祭鳄鱼文》，谴责和警告鳄鱼，并限期让其离开潮州。据说鳄鱼还真的被韩愈吓住了，率其同类离开了潮州。咸平三年（1000）夏天，韩江上游又出现鳄鱼，残暴地吞食了一个姓张的少年。这件事使陈尧佐感到愤恨和悲伤，于是，他决心组织吏民除鳄。当时有人劝他学韩文公写一篇祭文，杀猪羊到溪边去祭鳄鱼了事，以免鳄鱼再行凶吃人。陈尧佐却说，我没有韩文公那么德高望重，不能感化鳄鱼，我的文学修养也没有韩愈般高深，写不出《祭鳄鱼文》那么好的文章，也决不能祭走鳄鱼。我只有一个办法，就是把鳄鱼抓来杀掉。终于，在有经验渔夫的指点下，百名勇士用马尾棕打了绳索，再织成捕网，把鳄鱼捕捉。陈尧位叫人把鳄鱼抬到街市中，自己写了一篇《戮鳄鱼文》，宣布了恶鳄的罪状后，把鳄鱼当众杀死。至此，潮州鳄鱼之患得除。

　　陈尧佐治潮不满二年，被召回京后逐步由谏议大夫迁升为宰相。在京师时他仍眷恋关心潮州，他把自己在潮州的阅历写成专书《潮阳编》，此书现已散佚。当陈尧佐得知有一潮州王姓举人上京考试，榜上有名时很高兴，专门写了《送王生及第归潮阳》勉励和祝贺潮州上京赴试的这位士子，全诗的内容是：“休嗟城邑住天荒，已得仙枝耀故乡。从此方舆载人物，海滨邹鲁是潮阳。”诗的大意是：不用再慨叹潮州没有人中举了，潮人已有攀枝折桂的士子给家乡带来荣耀。此后地方志书也有科举人才可以记载，南海之滨的潮州如同诞生孔子（鲁）、孟子（邹）之地人才辈出。

　　陈尧佐在潮期间为潮民办了不少实事，深得潮人的赞赏和追念，人们把他奉祀在韩文公祠里，立名在“十相留声”牌坊中。时至今日，潮安县龙湖镇龙湖村在农历二月十五亦有纪念陈尧佐夫妇的习俗。宋仁宗景佑四年（1037）陈尧佐调任回京，因农历二月十五是其夫人的生日，因而龙湖村附近的村民千百年来逐渐固定在这一天进行纪念游园活动，众多精壮的村民举着用纸篾糊制的大鲤鱼作引导，扮相滑稽、手舞足蹈的化妆大头娃娃一路表演，一条长达10余米的金黄色的蛟龙在头扎方巾、身着练功服的少年儿童们的挥舞下在初春的阳光中上下翻腾，它引导着端坐在高高轮车上的两座木制的古代官吏——陈尧佐夫妇。龙湖村村民通过沿途演绎的种种情节来表达了历代人们对陈尧佐通判夫妇的爱戴和怀念。