揭阳民间故事·乔林烧龙自古有

     广东揭阳乔林乡，很古就有烧龙的民俗活动。新编《揭阳县志》载：“烧龙始于明代的古乔（即今乔林乡）”；《广东揭阳县磐东区志篇》又这样记述：“乔林的游龙、舞龙、烧龙的民俗活动已有五百余年的历史，是潮汕地区独特的群众性民俗活动。”
     广东揭阳乔林所游、舞、烧的龙，由最早的十多米长发展到现在的三十多米长。现在乔林烧龙的场面要比过去壮观得多，烧龙时在乡中广场设了三个烧龙场，烧龙场中央安放着各式各样烟花，四周挂着一串串鞭炮。当三声巨炮响后，烧龙场内各式各样烟花大显英姿———夜空，顿时变成一个花园。整个烧龙场笼罩在一片光怪离奇、五颜十色的幻境之中。接着，由锣鼓队和弦乐队伴送来各色各样填满火药、烟花的龙，在绕场三周后，点燃龙上各式火药、烟花，由八名壮汉举龙在场内飞舞。这时，龙珠在前面引路，彩龙口吐火星、火珠，龙眼射出青色光束，龙身四处频频直冒火星，龙尾横喷五光十色的火花，响声如雷、烟雾燎绕、火光闪闪……远远望去酷似真龙在腾云驾雾！
     相传明末清初，政治腐败，盗贼四起。有一年贼寇对乔林乡大举进犯。驻守乔林乡的官兵一面派人向县衙告急，一面部署防守和退敌之策。
     这伙强盗为首的叫刘国华，是个杀人不眨眼的亡命之徒，他纠集了数百人，进犯乔林乡。乔林乡军民虽奋力抵御，但渐渐力不能支，在这危急之际，从寨门口右边哨棚上传来一个孩子的声音：“大胆刘国华，还不快快退走，若不退走，你性命难保！”刘国华见是一个小孩，不以为然地说：“小小年纪，不知死活，等会儿我冲进寨去，把你五马分尸！”小龙气得眉头一挺，张弓搭上火箭，大声说：“看我烧掉你的黄龙战旗！”刘国华手下有一认得小龙的，上前小声对他说：“他就是远近有名的神箭手林小龙。”刘国华吩咐手下把黄龙旗左右摇摆，心想这样林小龙就难以射中。但只听见“呼———”的一声，火箭不偏不斜地射在刘国华那黄龙战旗的旗杆上，烧去黄龙旗的一大片。刘国华一见大惊失色，正巧这时有人急报“县衙派遣的援兵已到”，刘国华这时已无心攻寨，慌忙下令退兵逃命。
     自此“林小龙一箭退贼兵”的传说就传开了。不久，适逢元宵佳节来临，乡人认为：当天林小龙一箭烧去贼寇的黄龙旗，使贼寇大败而逃，使乔林寨获得平安，这是个好兆头。遂一致公议用“烧龙”的方式来庆祝地方升平、祈求来年五谷丰收。于是“烧龙”这一民俗活动就一直流传下来。他们把游龙、舞龙、烧龙看成是胜利的象征、勤劳勇敢的象征、兴旺发达的象征。