治疗肿瘤的药物有很多种，前段时间说过紫杉醇这种广谱的抗癌药，但抗癌的方式有多种多样，今天介绍一种由人体细胞分泌产生的一种蛋白质抗肿瘤药物——肿瘤坏死因子。肿瘤坏死因子（tumor necrosis factor，TNF)于1975年在注射有细菌内毒素的小鼠血清中发现的一种使肿瘤出血而致死的蛋白质。人体里的肿瘤坏死因子是由活化的巨噬细胞产生，具有抗癌、炎症以及调节血压相关的功能。
但由于TNF是有一类细胞产生的，所以无法从其他动物器官组织里大量提取以供人使用。因此，为了获得人源的TNF，Pennica等在1984年就克隆出了人TNF基因，并利用原核表达载体在大肠杆菌中表达得到了人TNF。
我国对人TNF的规模化生产虽然起步晚但赶了个早集，生物技术中心主任张英起教授领衔的团队经过10年的研究，于2003年国内第一个也是世界第一列转基因工程菌生产的重组改构人肿瘤坏死因子获批。这是相关病人的福音，也是转基因技术在微生物领域的又一个重大的成功应用案例。
本文由：
中国农业科学院生物技术研究所博士 副研究员植物基因工程
柳小庆先生授权发表
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