压力是心脏最大的敌人

医学界往往小看了心理压力对心脏健康的影响，但如今却有很多证据表明，人们面临的压力才是越来越多心脏病发病率的罪魁祸首。不幸的是，我们生活在一个生存压力逐步攀升的时代。纽约时报个人健康专栏作家简布罗迪（Jane Brody）日前撰文发表了观点。以下为由生活100翻译的内容。

您可能熟悉心脏病的这些主要危险因素：高血压、高胆固醇、吸烟、糖尿病、肥胖和缺乏运动。您的医生很可能已经不止一次检查过您是否存在这些风险，我希望他们提供的建议或治疗能够帮助您预防心脏病发作或中风。

但是您的医生是否也询问过您生活中的压力水平？最近的研究表明，事实上，根据最新报告，在心脏不太健康的人中，精神压力胜过身体压力，成为致命和非致命心脏病发作和其他心血管事件的潜在诱因。

这项于 11 月发表在 JAMA 上的新研究[文献1]评估了 918 名已知患有潜在但稳定的心脏病的患者的生活，以了解他们的身体对压力的反应。参与者接受了标准化的身心压力测试，以查看他们的心脏是否在任何一种或两种形式的压力下发生心肌缺血——流向心脏肌肉的血流量显着减少，这可能是心血管事件的触发因素。然后研究人员跟踪了他们四到九年。

在一项或两项测试中经历过缺血的研究参与者中，与身体压力相比，这种对精神压力的不良反应对患者的心脏和生命的影响要大得多。在接下来的几年里，他们更有可能遭受非致命性心脏病发作或死于心血管疾病。

我真希望我在 1982 年就知道这一点，当时我父亲心脏病发作，几乎要了他的命。离开医院后，他被警告不要过度承受身体压力，比如不要举起任何超过 30 磅的东西。但他从未被警告过过度的情绪压力或对令人沮丧的情况反应过度的风险，例如当他前面的司机在禁止超车区开得太慢时。

这项研究强调了早期另外一项研究的结果。这项更早期的研究评估了来自 52 个国家的 24,767 名患者的风险因素与心脏病之间的关系。结果发现在进入研究前一年经历过高度心理压力的患者，在平均五年的随访期间，心脏病发作的可能性是其两倍多，即使考虑到传统的风险因素。

这项名为 Interheart的早期研究表明[文献2]，心理压力是心脏病发作的独立危险因素，其心脏损伤效应与更常见的心血管风险相似，马萨诸塞州综合医院的心脏病专家 Michael T. Osborne 博士解释说。

但是压力对心脏仍然健康的人的影响呢？心理压力有多种形式。它可以由突发事件引起，例如失业、亲人死亡或自然灾害中房屋被毁等。最近在斯堪的纳维亚进行的一项研究发现[文献3]，在孩子死亡后的一周内，父母心脏病发作的风险是预期的三倍多。情绪压力也可能是慢性的，例如，持续的经济不安全感、生活在犯罪率高的地区或经历无情的抑郁或焦虑。斯堪的纳维亚研究中失去亲人的父母多年后心脏风险继续升高。

压力如何损害心脏

Osborne 博士与同样在马萨诸塞州将军城的 Ahmed Tawakol 博士领导的专家团队一起参与了一项关于身体对心理压力的反应的分析。他说，大脑和身体如何应对慢性心理压力的累积证据强烈表明，现代医学一直忽视对心脏健康至关重要的危害。

这一切都始于大脑的恐惧中心，即杏仁核，它通过激活所谓的战斗或逃跑反应来对压力做出反应，触发荷尔蒙的释放，随着时间的推移，这些荷尔蒙会增加体脂、血压和胰岛素抵抗的水平。此外，正如研究小组所解释的那样[文献4]，对压力的一系列反应会导致动脉发炎，促进血液凝固并损害血管功能，所有这些都会促进动脉粥样硬化，这是大多数心脏病发作和中风的基础动脉疾病。

Tawakol 博士的团队解释说，先进的神经成像技术可以直接测量压力对包括大脑在内的各种身体组织的影响。在一个对包括最初没有心血管疾病的293人的研究给出了有说服力的证据，这些人接受了包括大脑活动的全身扫描。五年后，发现杏仁核活动度高的个体的炎症和动脉粥样硬化水平更高。

也就是说：在那些心理压力高的人的身上发现了会患上心血管疾病的生物学证据。相比之下，Osborne博士说，“没有紧密联系的人”不太可能经历压力对心脏的不良影响。

研究人员现在正在研究一种名为 SMART-3RP（它代表压力管理和弹性训练-放松反应弹性计划）的减压计划对大脑以及促进动脉粥样硬化的生物因素的影响。该计划旨在通过正念冥想、瑜伽和太极拳等身心技术帮助人们减轻压力并增强适应能力。这些措施激活副交感神经系统，使大脑和身体平静。

缓解压力及其影响

Osborne博士说，即使没有正式的计划，个人也可以最大限度地减少身体对压力的损害心脏的反应。最好的方法之一是通过习惯性的体育锻炼，这有助于减轻压力和它可能引起的全身炎症。

鉴于睡眠不足会增加压力并促进动脉炎症，养成良好的睡眠习惯也可以降低心血管损伤的风险。采取一致的睡前和起床模式，避免在睡前接触智能手机和电脑等发出蓝光的屏幕，或为此类设备使用蓝光滤镜。

通过训练进行放松，如正念冥想、减缓呼吸的镇静技巧、瑜伽和太极拳。

Osborne博士说，几种常见的药物也有帮助。他汀类药物不仅可以降低胆固醇，还可以对抗动脉炎症，与单独降低胆固醇的作用相比，他汀类药物对心血管的益处更大。抗抑郁药，包括麻醉剂氯胺酮，也可能有助于减少过度的杏仁核活动并缓解抑郁症患者的压力。

原文地址
Stress May Be Your Heart’s Worst Enemy https://www.nytimes.com/2022/01/03/well/mind/stress-heart.html

参考文献
[1]冠心病患者精神压力诱发的心肌缺血与心血管事件的相关性 https://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/2785948
[2]在 52 个国家中与心肌梗死相关的潜在可改变危险因素的影响：病例对照研究 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15364185/
[3]失去孩子对心脏造成身体伤害 https://www.nytimes.com/2021/11/23/well/family/death-of-a-child-parents-heart-attack-risk.html
[4]解开社会心理压力与心血管疾病之间的联系 https://www.ahajournals.org/doi/epub/10.1161/CIRCIMAGING.120.010931