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摘要
我们太缺少洞察社会发展的政治家了。明朝已出现了小小的资本主义萌芽，但谁会相信这点萌芽能长成参天大树呢？谁又能允许它长成参天大树呢？
01
朱元璋是农民出身。
（这句话陈述的是事实，没有任何思想情感。）
朱元璋是一个有强烈农民意识的皇帝。
（这句话是事实，也有强烈的思想情感。）
所以，在陈述了没有任何思想情感和带有强烈思想情感的事实之后，那么最后的逻辑判断就是——朱元璋开创的大明帝国，从出生起即已腐朽。
奥卡姆知道很多人会反对这个判断，如果帝国诞生即已老朽，何以又能硬生生地支撑了二百余年近三百年呢？
只能说这是一个坚固又腐坏的王朝，就像一个整天病病歪歪、哼哼唧唧的人，很可能活得比那些整天活蹦乱跳、连医院的门都不知道朝哪开的家伙还要长。
活着和活着不一样，活着要讲一个生存质量。
大明帝国也活得够长久，但没有质量，从出生之日起就一直在倒那口气。
在历朝历代中，没有一个朝代能像明王朝那样，出了那么多奇葩的皇帝，几十年不上班的，做木匠的，炼丹的，恋母的，贪吃的，不一而足，即便皇帝这么折腾，这个帝国依然在二百余年的时间里朽而不倒。
这到底是为啥？
说到底，就是因为他们的老祖宗朱元璋，在农民意识的支配下，一手打造了一个坚固的社会运转系统，这套系统成熟耐用，根本不需要进步和创新。因为他的这套系统的核心理念就是，人人务农、人人缴纳农业税，在朱皇帝的眼中，这就是最完美的社会。
02
先讲一个故事。
我们知道，在朱元璋打天下的过程中，张士诚是他的一个对手，直到朱元璋掀翻元帝国的前一年，也就是在1367年，割据吴越一带号称吴王的张士诚才在苏州被朱元璋打败。
张士诚这个人也很有志气，当他得知自己要被押到南京去见朱元璋时，他选择了自杀，也绝对不再去受朱元璋的羞辱。
朱元璋的农民意识开始爆棚，哦，你不见我是吧？那好，看我怎么对付你！
对一个死人，当然是没有办法对付的；朱元璋开始对付活人。
我们都知道，张士诚长期盘踞苏（州）松（江）嘉（兴）湖（州）地区，元末各地频发战乱，张士诚却维持了这一地区的稳定，而他对老百姓也不错，轻徭役、薄赋敛，很受当地老百姓的爱戴。
朱元璋建立大明王朝后，开始对这一地区的老百姓下手了，他痛恨张士诚，连带着也恨上当地的老百姓，于是下令对这个地区收重税。
在他死后，朱元璋对待这个地区却是另一种做法。他怨恨这里的百姓爱戴张士诚，不及早归顺他，下令对这个地区施加重税。
重到什么程度呢？
这一地区的租税额，最高时竟然达到了普通农田税率的四十到六十倍，这基本上是让老百姓白白地为国家打工了。
这么高的租税额，让苏州一府缴纳的税收，有时比一个省的税收都高。
老朱的手够黑的吧？
老朱的农民意识让他认为，我拿了你们种地的全部收入，就是对你们最大的惩罚了。
对于当地老百姓来说，这确实是种严厉的惩罚，但老百姓也是人，是人就会计算利害得失。
大家一看这种地没活儿头啊，被老朱盘剥得太厉害了，既然种地没有利益了，那还种啥地啊，不种了，找别的活路去。
所以苏嘉嘉湖一带，经商做买卖的人特别多，这样一来呢，当地自古教育发达，又开始有了商业头脑，结果这一带不仅变得富了，还在文化领域崛起了。
有人做过统计，明清两朝，江浙出了二百零二名状元，苏州一府就独占了三十五名。
这个结果，是老朱的农民意识无法预料到的。
03
话说回来，老朱打造的到底是一套什么样的制度呢？为什么虽朽却也屹立了二百余年呢？
首先，他继承了元代的行省制度，也就是三级政府的管理体制。
所谓三级政府，也就是中央政府、省级政府、州（郡）政府。
当然老朱元朝的三级政府并非全盘接收，也做了一些改良，特别是在省一级政府机构上，实施分权制。
按我们的理解，那时候的行省，自然就是省长一人主管全省的事务了，省长就是当地的老大嘛，但明朝的管理体制不是这样的，他把省政府分为了承宣布政使司，主管行政；都指挥使司，主管军政；提刑按察使司，主管监察和刑罚。
而且明确，主管这三司的三个官员没有大小之分，不存在隶属关系，由中央直接调遣，这就是一种分权的手段，为的就是避免三人勾结，在地方坐大而威胁到中央。
分化了地方政府的权力，朱元璋开始打起了科举的主意。
作为一个农民，朱元璋深知士家大族在地方的势力，他可不希望在他的治下能冒出几大家族来，这太危险了。
于是他开始把科举变成了通关游戏，通不了关，你就一辈子一官半职也混不上；即便少数人幸运地打了通关，还有更严厉的官员管理制度等着你呢，绝对不会让你凭籍官职而成为士家大族。
咱们简单捋一下明朝的士人学子们艰难的通关之路——
你首先要参加县试，通过后去参加府试，两次都通过了，就拥有了“童生”的资格。
童生可以参加由各省组织的院试，通过后称为“秀才”，也只有秀才，才是国家认可的读书人，可以享受一点税收上的优惠。
但秀才这一关，就很难了，一辈子通不了这一关的大有人在，白发苍苍的老童生并不鲜见。
秀才就可以去省里参加考试了，虽然是省里的考试，却叫乡试，通过后就是举人了。
只有举人有资格去京城参加考试，叫会试；会试通过后，再参加殿试，殿试就算是有了进士的身份，而进士的第一名才叫作状元。
这套繁杂的考试制度，比现在的高考可复杂多了。
想当官吗？只有这一条路可走！
地方大族再有势力也突破不了这个规定，假以时日，很多大家族就萎缩了，而富（官）不过三代的现象开始出现。
严格的科举制度，其实是为老朱设计的中央集权的统治模式服务的。
04
中央集权的统治模式，必然会将社会变成保守和封闭的社会。
说实话，元代时，蒙古统治者的统治方式其实是很粗糙的，虽然蒙古统治者被广为诟病，但在社会管理上，他们粗糙的管理方式反而使社会有些活力，有点开放型社会的意思。
老朱则是相反，他把能收的权力尽可能回收到自己手上。
一开始，明朝还设置了中书省丞相一职，丞相对皇帝负责，而政府六部则统归中书省所辖。
到了洪武十三年（公元1380年），朱元璋制造书省丞相胡惟庸谋反案，取消了中书省这一机构，自然也没有丞相了，这样一来，六部直归皇帝领导，所有事务都由皇帝处理，皇权独大了。
这种做法，相当于英国没有了首相，女王掌握了治理国家的实权。
至于军事和监察机构，朱元璋当然也不允许他们独立的存在，与中书省一同废除的，就有主管军事的大都督府和主管监察的御史台，皇帝把所有权力集于一身，君权独断。
那这是不是意味着只有皇帝一人干活儿了？
当然不是，累死老朱，他也管不了这么多事儿。他废掉的是不受他信任或控制的职位、官员，然后又找来一些地位不高，更易控制的来替他做事情。
比如他创建了大学士制，这些大学士职级很低，但可以帮着皇帝起草诏书什么的；
废除大都督府，然后分中、左、右、前、后五军都督府主管统兵，五军都督直接对皇帝负责，他们也没有调兵的权力。
废掉了御史台，又创建了都察院，当然后来还有著名的厂卫组织，这种特务统治模式是明朝统治的一大特色。
05
中央的事儿理清了，那么老朱又是如何管理百姓的呢？
管理百姓，其实就是财政税收这套支撑帝国运转的经济管理制度了。
老朱理想中的制度，就是一个人人务农、人人纳农业税的社会。
老朱创建了最为严密的户籍和土地制度，这套制度确实严密，比如针对户籍的黄册制，针对土地的鱼鳞册制，和现在的户口本、土地证差不多，这些是征税的依据。
农村以“里”为单位，每一里一百一十户人家，十户税额最高的担任里长，剩下的一百户，每十户为一甲。
在城市中则把“里”称“坊”、“厢”。
每一里编一本黄册，不仅登记人口信息，还登记每一户的财产和土地信息。
然后丈量全国土地，编订一种带有图示的土地登记册，画出土地的形状、分隔和归属，同鱼鳞，所以叫鱼鳞册。
这其实就是数目字管理，放在今天科技发达，不算什么，但在当时，纯依靠人力去做这些工作，就成了一项很重大的工程。
一直到洪武二十六年（公元1393年），基本上花了十二年的时间，朱元璋才完成了这项浩大的工程，统计全国户籍共计一千零六十五万二千八百七十户，六千零五十四万五千八百一十二人；土地面积则达到了八百五十万七千六百二十三顷。
朱元璋以此为依据征税，税收大为增加。
但人口和土地是在不断变动的，时间一长，政府就掌握不了真实的数据了，所以朱元璋规定每十年清查一次。
但他能完成的事儿，他的子孙可完成不了。他执政时凭着自己的威严还能使行政效率高些，他的那些后代们，可就没这本事了。
明宣帝宣德元年（公元1426年），在朱元璋第一次清查三十年后，明政府再次普查人口和土地数据，但得出的数据却意味着政府已出现了很大问题了。
人口回落到了只有九百九十一万八千六百四十九户，五千一百九十六万一百一十九人。土地数据只剩下了四百一十二万四千六百二十六顷，不到朱元璋普查时的一半。
土地数据下滑严重，意味着政府财政收入出现了困难。
出现数据下滑的原因有很多，简单来说，土地直接和税收相关，所以人们更希望注册在籍的土地少些，可以少缴税嘛，所在大家并不实报土地，而政府也没有那么多人员去一一核对，而土地归属一旦有变化，政府官员们还得重新绘制鱼鳞册，更加麻烦，所以政府官员们根本没有动力去做这项工作。
老朱制定的套制度，也就他能玩儿得通，他死后没有一个人能够完全驾驭这套制度，每十年查一次户籍和土地的制度，就直接演变成了数据造假，随便添添而已。
这样在民间、官吏的共同努力下，这些制度虽然名义上在执行，但却如同一团乱麻，也使得明代财政一直处于混乱不清的状态。06
朱元璋是个制度天才，他设计的制度成熟耐久，框死了所有人，让人连反抗的余地都没有。但它又很稳定，稳定则来自于简单，明朝的财政制度从历史上看，就是一个倒退，退回到了中央集权帝国最原始的模式，他征收的都是最简单易行的税项。
其实唐宋以来，中国的财政制度已有了很大发展的革新，但老朱的农民意识，让明朝退回到了原始的模式。
由于土地数量、人口数量等等的变化并不太大，这就造成了在两百多年里，明朝的农业税收基本上也差不多，没太大变化。
那么问题来了，收入固化了，开支呢？开支可是越来越大的。
老朱开国时，官员的数量不多，政府也是个小政府，老朱自己也是个节俭的人，很会抠着钱过日子。
所以他认为，只要政府保持这个规模，税收就绰绰有余能养活这个政府。但没有想到的是，在他死后政府规模越来越大，官员越来越多，而不知节俭的子孙则是一个赛一个的能造，帝国的财政状况只能是越来越糟，但谁也不敢改革老朱留下的制度，也没能力去改，就这么将就着。
有人说不是出了个张居正吗？张居正不就改制了吗？
张居正是万历时代的内阁首辅，他的所谓的改革，其实只是在力所能及的范围内做了些许的调整，以使这个衰老的王朝方便收税而已，并未有什么根本性的变动。
比如他的着力点总是围绕在如何更多、更快、更好地征收农业税上，而非推动社会进步，创造更多的财富。要知道，在张居正改革的年代，英国伦敦的皇家交易所已经正式开张了，整个世界正在由农业文明向着商业文明转向。
而我们伟大的改革家张居正，依然在为如何多收点农业税而绞尽脑汁。
当然，这不能怪张居正。
我们太缺少洞察社会发展的政治家了。明朝已出现了小小的资本主义萌芽，但谁会相信这点萌芽能长成参天大树呢？谁又能允许它长成参天大树呢？
所以张居正最多是做了一些理顺式的变革，也就是由于皇朝已经运行了两百年，许多问题已经缠成了一团乱麻，张居正并不是要将这一团乱麻彻底烧掉，而是在保留这些线团的基础上，解开一部分疙瘩，让制度运行得流畅一些。
但即便是这点理顺式的改革，又为大明王朝续命了几十年。
几十年之后，大明王朝终于走向了灭亡，这架自出生起就已定了型的机器，已千疮百孔，再也没有办法运转下去了。
于是，又一轮的农民起义和外族入侵，再一次上演了中国历史上最为熟悉的一幕，推翻一个旧王朝，再建立一个“旧王朝”，循环而已！
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