话说，如果不是因为工作赚钱的需要，很多人早就想将闹钟这东西扔得远远的。
因为只要这个小道具响起来，哪怕被床舒舒服服的封印着，也只能百般无奈地爬起来迎接新的一天。
但是有没有想过，在以前还没有闹钟这东西出现的时候，人们是怎么样起床上班的？在很多人的观念里，清晨那公鸡的啼叫是以前人们熟悉的画面，但是城市里面的人怎么办？那可没有公鸡叫醒他们上班啊！ 就像现在很多诸如遛狗师，失意倾听师，陪跑师等意想不到的角色出现一般。在百年前的英格兰，出现有一种特别的职业，这个职业专门要做的就是叫别人起床，被称为：“敲门人”。
18世纪60年代，英格兰开始了以机器取代人力，以大规模工厂化生产取代个体手工生产的一场生产与科技革命，即工业革命。
在这样的大背景下，越来越多的工厂遍布在英格兰的多个城市，而居住在城市的居民则逐渐的成为工厂或是有规模企业的一员。
和现在很多地方所谓的“朝九晚五”不同的是，在当时，很多工人都要在清晨之时就起床，早早的上班，一些诸如码头工人甚至要在凌晨3点4点就赶往码头准备一天的工作。
（描写泰晤士河码头工人工作的画像）
提早起床并不容易，加上那个时候闹钟这样的东西并不成熟，而且价格昂贵，工人阶级压根就买不起一个闹钟让自己避免上班迟到。
（保存在大英博物馆，18世纪的闹钟）
于是乎，在社区里逐渐出现这个名为“敲门人”的职业。居民聘请他们的目的也是非常明确，那就是在清晨自己还在梦乡里的时候叫醒自己起床。
一开始很多“敲门人”会直接敲响大门，或是使用诸如木棍，软锤等道具。
但因为工人都是租住公寓，因而除了要早上班的工人，也有很多其他邻居。这样的做法直接把其他邻居都吵醒了，不但弄得“敲门人”被埋怨，当事人也会经常被骂。
（达勒姆郡的鲍尔斯夫人和她的狗杰克）
一些工人住在二楼，甚至是三楼，怎么样在不影响其他人的情况下叫醒当事人？为了应对这个情况，“敲门人”可谓是八仙过海，各显神通，想出不同的方法在不影响其他邻居的前提下叫醒当事人。
一些“敲门人”制作长长的竹竿，用以敲打当事人的窗户，这样目的相当明确，既可以叫醒工人起床又可以不打扰其他人。
诚然，在凌晨3点4点，清晨6点的时候即使用竹竿轻轻的敲打窗户，其造成的声音也会相当响亮。一些“敲门人”则会在竹竿的顶端缠绕上其他东西，降低造成的噪音。
一些则会在顶端缠绕上铁丝等硬物，然后刮擦窗户上的玻璃。
刮擦玻璃产生的那种令人不适的噪音相信很多人都深有体会，通过这样的方式可以让当事人受不了这种噪音而起床，但又降低影响其他邻居的可能性。
这项工作本身并不需要什么知识，也不需要操作什么特殊的技术道具，因此报酬并不高，平均一周几个便士而已。
基本上都会是上了年纪的人从事，偶尔也会有一些诸如需要巡逻的警察等为了找外快而附带的充当这个角色。
虽然没什么技术含量，但并不代表“敲门人”就可以随便敷衍了事，没有工作压力。
当使用长杆敲击窗户的时候，“敲门人”并不是随便敲击几下就离开，而是会一直制造声音直到当事人出现在窗户边，确认当事人醒了才会离开。
在清晨被弄醒，虽然很多工人都明白这是为了上班，无可奈何，如果遇着脾气好的，在早上醒来后会给“敲门人”道谢，互相问好。
但是遇着脾气不好的人，会被“敲门人”叫醒的时候破口大骂，甚至会从窗户上往下泼水泄愤，真是少一点心理承受能力都可能会立马演变成一场骂战。
同时，由于不同的工人要求被叫醒的时间段不同，甚至会在某个时段里高度集中，因此一个“敲门人”可能要在一到两个小时里叫醒数十人甚至上百人。
事前安排好路线，规划好每个工人的时间，因应情况随时调整，所以“敲门人”的工作看似简单，但也不是每个人都能胜任的。
这个角色所做的一切都是为了在严格规定的时间里叫醒支付薪酬的工人。
正所谓三百六十行，行行出状元，在这个看似滑稽的职业里，也有人干出了自己的特色，甚至成为一时的风云人物。
好比这位在多塞特郡普尔城镇充当“敲门人”角色的老奶奶，卡洛琳·简·考辛斯，被当地人亲切的称呼为格兰尼·考辛斯。
之所以卡洛琳得到工人们的喜爱，一是因为她年纪相当也一直保持做“敲门人”，二是因为她非常和蔼可亲，叫醒人们后会亲切的和他们打招呼，有时候也会当他们是自己儿孙儿女一样照顾他们。
（卡洛琳·简·考辛斯）
另外一个就是在伦敦东区非常知名的“敲门人”，绰号“豌豆射手”的玛丽·安妮·史密斯。
她使用一根类似于长笛的空心道具，然后在一端放上豌豆，对着目标的窗户射击。
（玛丽·安妮·史密斯）
由于产生的滴滴嗒嗒的声音相当清脆，不像那种使用金属刮擦玻璃产生的声音令人感到不适，也不会对其他人造成困扰，因而在当时的东区，只要说起玛丽，无人不认识她就是“敲门人”里的佼佼者。
甚至有一本儿童读物《Mary Smith》就是描写玛丽的，在书里，她作为一名“敲门人”每天早上利用豌豆射击的方法叫醒城镇的人，和街道上的人亲切地打招呼，也会沏好茶招待准备工作的人。
（儿童读物封面）
这个颇有趣味的“敲门人”兴起于工业革命，在19世纪初期到20世纪的英格兰非常普及。甚至在1970年代的一些地区还保留有他们的身影。
但是随着闹钟还有电力的普及，“敲门人”逐渐地被淘汰掉，淡出人们的视线，成为英格兰发展史里的一个小小篇章。
（20世纪描写敲门人的作品）
虽然在现今，手机，闹钟等等很多东西都可以在清晨将人唤醒，但是如果将之对比于百年前的“敲门人”，或许也就少了那么一些趣味，还有夹杂在其中的一丝丝人情味吧！
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