三焦是一个中医概念，是“六腑”之一，分为上焦、中焦和下焦

《本草图经》说：“芦根清泻肺热，兼能利尿，可导热毒从小便出，故可治肺热咳嗽痰稠及肺痈咳吐脓血。”可见芦根既能宣上窍，又可透下窍，故不但对肺郁肺热、痰浊阻遏者可清宣利导，而且对三焦热郁(包括胃热津燥、热移小肠、热郁膀胱、热伤肾燥等)而气化不畅、邪浊留恋者甚合，临床验之，亦屡试不爽。

此外，芦根更有止呕之功，有人喻之为胃热呕吐之优品。

芦根不仅对胃腑浊热、痰热，或胃津有伤所致胃气上逆而呕吐者，而且还对上焦肺热不肃、下焦热浊上犯所致胃气不降而呕吐者皆见佳效。由此而言，芦根又有清润化浊降逆之功。

因为芦根清中有透，故对郁热扰于神窍而心烦者，有清心透窍除烦之效，这是芦根轻清透窍之功的又一体现。不管对上焦心肺郁热还是中下焦热浊上冲所致者皆有良效。于清透除烦而言，芦根和石膏、豆豉可为“三剑客”，然从质气轻重言，石膏为重，豆豉为中，芦根为轻。

总之，芦根可直清内热，可生津润燥，可宣散风热(或郁热)，可降逆止呕，可透热除烦，可利尿排浊，可化痰排脓，集“清、润、宣、降、透、利、化、排”于一身，上中下三焦兼治，普遍适合风热或温热、热毒等温病范畴各个病变过程和病理机转。故可随手而用，且其凉而不凝，润而不腻，轻清味淡，宣利不耗气阴。