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家庭菜园
关于菜园的记忆，始终是我童年时光里最美的风景。
菜园，老家叫“菜园子”。一个“子”字，其中包含着多少深意。
记得小时候，我总喜欢独坐在自家房屋的青石门槛上，望着台阶下生机勃勃的菜园青枝绿叶，心里会平和许多。大集体年代，蔬菜不仅是缺粮家庭的替代品，吃不完还可以挑到街上卖了换点油盐钱。
老家的房前屋后只要有一点空地，不是去栽树就是种菜。种有蔬菜为了防止鸡鸭的践踏，人们习惯用树枝、桔梗、渔网围成篱笆，篱笆外是走路。
“一个篱笆三个桩”，打篱笆要先钉好桩，然后插枝，再用草葽或竹篾来把篱笆夹绞紧，在进出方便的地方留一篱笆门。
春夏时节，栽瓜种豆，几场和风细雨，满园蔬菜长得绿油油、青嫩嫩的。蒜薹翘着尾巴，韭菜叶片肥硕，辣椒饱满发亮，茄子露出俏脸。洋芋挖过后，黄瓜、瓠子开始脱花结绺，油瓜、香瓜开出一层小黄花，南瓜、冬瓜、豆角爬满篱笆，丝瓜、葫芦、眉豆藤爬上了草堆，牛屋、猪屋顶….这些藤、芴寸土不让，抢占地盘，守护着牵满藤蔓的生存空间。
冬季里，老家的菜园以种白菜、萝卜为主，还有菜薹。下霜的时候，人们用草绳把白菜捆起来，以防霜冻。叶菜的淡季，灶门柴草里放的南瓜、夏季晒的干豆角、干茄子、干薯片、干萝卜片，这些干货一年四季都可以吃。也腌制各种咸菜。
老家的甘蔗，浅绿色的皮布满一层白粉，虽没有其他地方的甘蔗那么粗，但吃起来很甜。那时，凡是有小孩的家庭，都会种上一晒垫大或一芦席大的甘蔗。霜降后甘蔗变甜，进入立冬后挖蔸下窖，埋在土里防冻烂。春节前后起窖，把甘蔗剥皮、剁根，再挑到城里去卖。
记得小时候，在有月色的夜晚，三五个玩伴一起，钻进别人的菜园里去偷甘蔗。两只手抓住一根甘蔗，使劲地拽，甘蔗的根部就断了，然后剥掉叶子搬走，躲进牛屋里去吃甘蔗，把嚼过的甘蔗渣丢在牛的草料里，牛吃下甘蔗渣，大人查不出任何痕迹来。有时，甘蔗吃厌烦了，就去掰玉米、挖红薯、扯花生……想起来，那时的小孩个个都有“本实”，有时也干些无法无天的事来。
记得自己在家时，住在集镇里，每次回家，总会在父亲种的菜园里扯些萝卜白菜，割些韭菜小葱，摘些豆角青椒，装满满的一大编织袋，用自行车带走，一家人足够吃好多天。自家种的菜，没打农药没上化肥，是真正的有机食品。炒菜时只是放些油盐，也不放调料，吃起来味道清爽、十分可口。但现在是很难吃到这些放心菜了。
离开了家乡，离开了农村，篱笆变得陌生，菜园成为回忆，对田园生活的向往情绪漫上心头。这不，城里出现了屋顶菜园，阳台菜园，容器菜园，舌尖上的味道也激发了我的兴趣，免得一整天对着电脑或电视的，“都市农夫”的快乐生活吸引着我。
我住城郊一层，后院有一个几十平方的空地，前些年一直是长着几棵椿树、国槐、榕树。我种过地，懂得庄稼少不了阳光和水分，为了种菜，我狠心地将这些树拦腰锯掉，种上了茄子、辣椒、西红柿、黄瓜、丝瓜、眉豆、生菜、油菜、苋菜……
孩子们住在城区，这里的交通方便，出门就是城铁，我把种的蔬菜送过去，青翠欲滴蔬菜他们吃起来高兴，我也很有成就感。
原生态、新鲜的蔬菜比从农贸市场，超市买的要新鲜的多，自己种的菜知道不存在有农药和化肥，也没有经过长距离运输，而且可随时采摘，随时食用。
就拿去年来说吧，栽的几窝扁豆生虫，摘来的扁豆里总是藏有虫，我用手电筒，每天夜里去捉虫子，后来，扁豆里就很少有虫害了。谈到施肥，我喜欢用饼肥，施到土里后劲足。
北方干燥少雨，种菜少不了要经常浇水，虽说城里水费昂贵，但用家乡水库调来的水浇出的菜，吃起来总觉得有一种难以言喻的深情在里面，就再也不去考虑其中的得失了。
种菜或多或少的都有着对儿女们的眷恋和疼爱，更多地使我欣慰地发现孩子们都立业成家，而自己却老了，只是安度晚年，随遇而安。但愿我今年种下去的瓜苗在盛夏时节，翠绿的瓜藤爬满枝架，金黄的小花绽放在瓜藤上，鲜嫩的黄瓜、丝瓜、冬瓜、葫芦、豆角……满院浓绿，挂满瓜藤。
家乡的汗菜
这几天，下了几场的热雨，市场上卖的叶面蔬菜价格普遍涨高，于是想起老家的汗菜来。
我的家乡位于江汉平原水网湖区的中心地带，境内陆势平坦。雨量充沛，地下水位高，水资源丰富。土质稍含沙性，疏松肥沃。主产粮食作物五谷丰登，种植的经济作物高附价值，养殖的鱼类、禽类享有盛名，栽培的瓜果蔬菜水灵可口。
汗菜，就是苋菜，苋菜有多个不同品种，其中有一种称为红苋菜，属红色蔬菜。红色蔬菜一般是指红色或偏红色的蔬菜，如胡萝卜、红萝卜、西红柿、红辣椒、红菜薹、红苕等等。
苋，正确的读音是“现”。苋菜，家乡人习惯叫汗菜，也把马齿苋说成“马齿汗”。汗菜在当地，除了有播种的红汗菜外，还有一种野生的青（灰）汗菜，常被人们称之为“土汗菜”。
红汗菜，叶面蔬菜，春夏随时可播种。汗菜籽是先把留种成熟的汗菜割下来，铺开晒干、用连枷轻拍汗菜梗，借风吹初步地分离出梗屑，灰尘等杂物，然后把汗菜籽用细筛子筛，用簸箕簸出来。汗菜籽为黑色，极小的颗粒，如黑芝麻般。中药铺里，汗菜籽是门常见的药引，能清肝明目、通利二便。
播撒汗菜籽要力求均匀，汗菜籽颗粒小，抓在手里不见形，容易播撒集堆。在汗菜籽里面去掺些散土去播种，播下的汗菜籽长出的芽苗，才不会拥挤或造成田块光秃。
吃红汗菜通常以叶片和嫩尖为主，汗菜的根茎纤维比较粗糙，剥皮吃茎的较少，一般是掐去嫩尖后，留住桩让其再生。密植的汗菜，可以一边去定株行距，隔三差五地扯来食用。汗菜的叶分尖叶和团叶两种，阳光水分充足的田块，向上生长的菜头肥硕，菜叶阔大，菜茎、菜叶为紫红色。在家乡，农历的五六月是汗菜大量上市的季节。
土汗菜叶阔株高，全身没有半点红色，根茎叶完全着有植物的绿，叶面带毛茸，人吃的少，主要是它没有红汗菜细嫩，嚼在嘴里粗糙，味道也短，难咽下喉。但它可是喂猪的好饲料。
我对汗菜有一种特殊的爱，每当我见到汗菜，便会油然而生一股亲近感来。
在家乡，苋菜之所以叫汗菜，是由于汗菜不耐旱的缘故。夏天气温高，造成土壤干枯，不常泼水它就是不长。家乡人种汗菜多为自种自食，菜园里种汗菜，也多是种在靠台坡、靠篱笆边一芦席大、一晒垫大，那些闲散的地方。汗菜很少去移栽，汗菜籽撒下后，芽苗在有叶有心期，间苗后，汗菜就会自然地生长起来。
记得年少时泼汗菜水，是很少从河里、沟里去取水的，一般用的是全家人晚上的洗澡水。洗澡，土话叫“洗汗”、“抹汗”，用桐油油过的圆木盆盛水。木盆也称“脚盆”，陪嫁的脚盆，大中小一套为“三圆”，象征圆圆满满。庄稼人洗脸用的是小脚盆，也叫洗脸盆子；洗汗用的是大脚盆。大人洗澡全靠粗布“袱子”（毛巾）去抹身，去纥（ge）背（搓背），抹了上身抹下身，最后洗脚。孩子则可以坐在盆子里去洗淋水澡。夏天出汗多，大人说自己小孩身上脏，往往用“洗澡水可肥几亩田”来形容。
我不知道这洗汗水究竟有多少肥气，反正那时家家户户的洗汗水在晚上都是去泼了汗菜，这也许是家乡人把苋菜叫“汗菜”的缘由吗？天天泼，这汗菜一天天生长起来，翠色欲滴。不想去知道这汗菜是怎么来的，刨根问底，但我心里知道庄稼人着实的不容易。一把汗菜，一捧谷物，都是庄稼人一滴滴汗水换来。庄稼人，其实就是庄稼的亲人！勤劳、朴实，节俭、本分……尽展庄稼人之本色。
打猪草是农村孩子每天要做到事，打猪草我们当地的话叫“挑猪菜”，就是拿着小铲一蔸蔸去挑地里野菜，如同“挑细米菜”。割猪草则是用镰刀去割。平原地带打猪草用背篓的少，多用竹篮。芝麻黄豆田多生长土汗菜，看青的“管湖佬”才不肯让你下田去割呢，怕孩子们损害青苗。我十有九次总被看青的管湖佬发现，“老不死的”他骂我，赶我，要踩烂我的打猪草篮子丢到河里。
看青的老人辈分高，乡村的习俗，前辈骂晚辈“杂种”、“狗日的”，是不能还嘴的，否则，人们都认为你“不上线”（机杼上纱，意为不懂事）、少家教，说什么“有老子养，无老子教。”在我的印象里，湾子里长辈骂晚辈那不叫骂，而是喜欢你：“喜欢你，打一个疱；不喜欢你，捞都不捞。”都打得头上起疱了，还说是喜欢别人，什么鬼逻辑！长大才明白，这是老祖宗留下的古训，只能是“祖祖孙孙打下去”了。
土汗菜水分足，刀切细后捏得出水来，喂猪拌谷糠不需添潲水。想起来，家乡还有一种猪爱吃的莿（同刺）汗菜，长得比较高，沟边路旁到处都是。打猪草时用火钳夹着嫩尖割下，拿回来用刀或草皮铲去剁细，然后拌糠去喂母猪，不然手掌会扎进如麦芒的小刺，很焦疼。刺是软的，用针也难得挑出来。软刺都可以扎进肉里，这也许是植物刺的独特功能了。
刺汗菜，也是野汗菜的一种。不同的是茎上有刺，叶面略小，也是红紫色的。宭迫的年月，把刺汗菜的嫩茎摘回家后，去皮炒着吃，味道虽说有些苦涩，但还是比土汗菜的茎那“木头味”要好吃的多。
如今，乡下“挑猪草”、“管湖佬”、“洗澡水泼汗菜”这类名词，也随那段历史一同消失了，但自己却时常回想起那样的美好时光。
汗菜是我小时候最喜欢的一碗菜，因为炒熟的汗菜汁是紫红色的，夹一筷子汗菜放进饭碗里，饭会被染得鲜红，特别惹人喜欢，很有食欲感。炒汗菜以清炒为好，汗菜易熟，炒死了即可，不用炒得太久，适当加些大蒜。
小时候爱流鼻血，大人总叫我多吃红汗菜，说是汗菜补血，其实不然。一生的爱吃汗菜，也许是小时候吃多了的缘故。
汗菜在乡村是一种常见的蔬菜，而到了城里却显得珍贵起来。每当见到市场上有卖汗菜的，自己总要买点拿回家尝尝鲜，因为市场上的汗菜很贵，卖菜的根本不与你讨价还价。
家乡的汗菜，难忘的思乡味道，难忘的昔日生活！
家乡的芋头
中秋节前后，又是家乡人吃新鲜芋头的时候。
“此物叶大不寻常，如荷亭亭在院旁。”芋头在肥沃深厚、水分充足的江汉平原家乡大面积地栽培。芋头，老名字叫芋艿，为一年生常见的植物，其植株基部逐渐生长成椭圆形的块状，称为“芋头”。芋头的叶片盾形，叶柄长而肥大，绿色或紫红色。芋头的种类多样，家乡江汉平原的芋头多为白芋头，又分旱芋头、水芋头二种，顾名思义，旱芋头生长在白田，水芋头则生长在水田里。芋头一般是从清明前后种植，到中秋开始收获。
秋天不冷不热，阵阵秋风带来稻香，芋头叶开始枯萎，但芋头地里依然潮湿。挖芋头要先找准芋苗靠根部的地方，去挖上一锹，然后连根拔起，再将一个个芋头从根部摘下，然后抹去泥或洗干净。
芋头有“母字”和“公字”之分，即母芋头和公芋头，公芋头也叫仔芋头。连接在芋苗的主根上生长的芋头，是母芋头，个头较大；旁边长满的是鸡蛋大的仔芋。相比较仔芋头比母芋头要好吃。
母芋头又是来年繁殖种苗的芋头，也就是芋头的种子。把种芋头埋在河沙里，一是可安全过冬，二是到开春后，有了温度和水分，芋头自然会生长出嫩芽来，再移栽到大田。
烹调芋头方法多种多样，农户家吃芋头有红烧芋头、芋头炖汤等，而最具传统的是沔阳三蒸中的粉蒸蔬菜——蒸芋头，是一道可以最大限度的保持芋头的营养价值的吃法。
粉蒸芋头先将芋头刮皮，洗净后切成小块，拌米粉、加佐料，倒入甑锅去蒸熟，出锅后撒上葱花即可。其口感细软，绵甜香糯，如掺点肉末则味道更佳。
芋头的黏液称为草酸碱，会使皮肤过敏，刮芋头时，可以蘸一点醋在手上或去涂抹生姜汁。
芋头梗子去皮、焯水后是可以清炒食用的。不过，吃在嘴里这软绵的芋头梗子，也只是在田里蔬菜缺乏时的一碗接济菜，所食用的较少。
穷苦而快乐的乡下孩子，有着独特的创造力，在野外玩耍时，我们刨来芋头，生起野火，把芋头埋进火灰里烧熟。掰开吃时，烧芋头晶亮通润、软糯香甜。柴火烧芋头的记忆，总令我回味悠长。
中秋节吃芋头是源远流长的一项习俗，但各地人们在中秋节吃芋头的含义却各有不同。古时，中秋节对农民来说是个重大的节日。以煮熟的芋头装在盘子里，摆在供桌上，以此来祭谢土老爹（土地神）。
中秋节吃芋头据说与纪念元末汉人杀鞑子（指元朝统治者鞑靼人）的历史故事有关。当初汉人起义，推翻元朝蒙古人暴虐的统治，是在阴历的八月十五夜晚。汉人在杀鞑子起义后，便以其头祭月。后来，当然不可能在每年中秋节用人头祭月，便用芋头来代替。至今还有些地方在中秋节吃芋头时，把刮芋皮叫做“剥鬼皮”。
八月十五吃芋头也叫尝鲜。这个时候芋头还不是最佳的收获时节，但由于芋头有“余头”的谐音，人们为了讨个彩头，希望好日子有富余，所以，都要在中秋佳节挖点芋头来尝尝鲜。
在老家的村子里，更有这样的传说，说是中秋节吃了芋头，头上不会长疮，手脚不会抽筋。这当属从芋头的营养价值，有利于身体的健康方面而言的。
总之，八月十五吃芋头，寓意辟邪消灾，祈求五谷丰登，所以，中秋节吃芋头的习俗才得以传承。
“芦刀夜鲙红鳞腻，水甑朝蒸紫芋香。”月光如水，秋虫鸣唱，将我的思绪带回家乡，不由思绪连绵。儿时的中秋节，一是吃月饼，二是吃芋头，那温馨时光，现在只是在梦里。
家乡的瓜甜
我的老家，过去离集市远，那时家家户户自留地里种的瓜菜，都是自给自足，很少有人挑到街上去卖过。蔬菜的旺季，郁郁葱葱的瓜菜，把自留地每一个角落覆盖得严严实实。豆角的藤爬满了篱笆，结出又长又绿的豆角；红彤彤的辣椒形态各异，有的像灯笼；圆溜溜的白茄子、鲜嫩水灵的黄瓜、光滑的葫芦、半红半绿的南瓜……充满了生机。
在老家，蔬菜的淡季则有干菜，如干豆角、干茄子、干萝卜、干红薯、干南瓜、干辣椒等等，故乡的干菜，其滋味依旧鲜活可口。
又到了盛夏季节，又到了吃瓜解暑的时候。打工在外，在城里吃着西瓜，便不由得想起了故乡的油瓜、香瓜、灰瓜、甜瓜、黄金瓜……想起了在家时，故乡那绿油油的瓜田和故乡普通的种瓜人。
江汉平原的故乡，地势平坦，土壤肥沃，雨水丰富，是著名的鱼米之乡。这里的气候环境，对瓜蔬的生长有独天得厚的优势。
大集体时，农户家自留地面积小，很少有多余的菜地去种西瓜，生产队种西瓜，也只是选择在河滩地沙坡地这样些粮食低产地里。沙地长出的西瓜水分足，瓜瓤甜，皮薄个大，吃起来，美味可口，心里沁凉。
西瓜属于经济作物，生产队种植还得经过上级的批准。西瓜成熟季节，生产队把一车车的西瓜送往城里，卖出的钱作为生产队副业收入，只是把那些卖不出去的“卷园瓜”才分给社员。
那时候生产队分粮食是按工分算的，除了分粮食，分柴草、瓜蔬也是按工分，我家人多劳少，每次分西瓜也只能分上那么几个。记得，母亲有时用褂子把西瓜兜回家来，一个西瓜分成八块，给我们姊妹一人一块。
各家各户的自留地种的油瓜、香瓜、灰瓜、甜瓜、黄金瓜，是在菜园里的黄瓜、瓠子、洋芋吃完后，新栽的瓜秧拔节、开花、结榴长出的各类瓜。农户菜园里，又以油瓜种的最多。
油瓜，也叫菜瓜。油瓜可以生吃，可以炒着吃，也可以做成酱油瓜。过去，农户的菜园里多施鸡粪、猪粪、人粪料之类有机肥，油瓜秧栽下后，不出半月，瓜秧呼啦啦上窜。有一种螟虫爱吃油瓜秧的叶，在嫩叶上洒撒些石膏粉就可以有效地防治。油瓜个大，产量高，除做菜外，多是生吃解暑。瓜老熟后，就闻到一股油瓜的香味，瓜肉丰满，入口甜脆酥绵。
“双抢”大忙季节，正是吃油瓜的时候，庄稼人把油瓜带到地里，解渴饱肚。每当一趟的秧苗插到田头，妇女们拿起放在田埂上的油瓜，在抽水涧沟里洗后，用拳头捶开，甩掉瓜里的瓤籽，互相分着吃。休息一会，然后再“下弈”（即转田头）去继续插。
炒油瓜，先洗净切成片，准备好辣椒、姜和蒜。锅里的油热后放入菜瓜，翻炒几次再放辣椒等调料，炒至半熟就可以出锅了，吃起来脆嘣脆嘣的，清甜爽口。
酱油瓜是一道在夏天开胃的小咸菜，与普通的酱菜制作一样。酱油瓜靠的是酱（小麦酱），酱不咸加盐，这样才不容易变黑，时间长了也不会变质。
故乡的香瓜、灰瓜、甜瓜、黄金瓜也广泛种植，夏天，菜园里是一片新绿。梅雨季节的来到，菜叶肥厚，瓜蔓蓬勃地生长。
香瓜黄色的皮，外表有棱，香瓜肉厚、肉香、肉甜、肉脆。吃香瓜先削去皮，用刀切开后，一股瓜香扑面而来。
灰瓜形如羊角，瓜的顶部稍粗，根部稍细，皮呈浅灰色，橘黄瓜瓤。灰瓜很脆，用手一掰就开，瓜香扑鼻。
甜瓜因味甜而得名，甜瓜椭圆形，果皮乳白色，外形美观，香甜可口，老少皆宜，风味极佳。
黄金瓜黄澄澄的外表，纺锤形的腰身，切开来，尝一口，满嘴浸溢着清香。
瓜熟蒂落，甘甜多汁的瓜，人们在劳作时吃着，也不忘去留些来年的种子，把瓜籽撒在斗笠上，待瓜籽晒干后保存好。
在农村，有“偷瓜者不算贼”的公认，那时，农村长大的孩子估计都偷过瓜。大集体年代，每个村都有农科所，种有大面积的瓜蔬。我们村农科所每年都种几十亩地的西瓜，专卖给江汉油田，作为职工防暑降温之用。
孩提时，放暑假了，我曾随村里几位比我大的伙伴偷过农科所的西瓜，不过我胆小，多半只是放哨，注视着看瓜地的老人。“下定决心偷西瓜，不怕牺牲跳篱笆，排除万难摘到手，争取胜利拿回家”，儿时偷西瓜的打油诗至今不忘，回想起来甜滋滋的。
故乡的瓜甜，身在异地，故乡的风物经常闯入我的思绪，有时也对家人和朋友说起，我老家种的瓜蔬是最好吃的。除了瓜蔬，对老家湖里、塘里长出的菱角、莲蓬、荸荠也爱得深沉，特别是那嫩嫩的藕带，吃在嘴里，有着母亲那无比香甜的乳汁的味道，万缕千丝。
故乡啊！我生于你的怀抱，喝着故乡的水，吃着故乡的五谷杂粮、瓜瓜菜菜长大。故乡的特色菜“沔阳三蒸”，其中蒸南瓜算得上是以最简单的方法做出美味营养的佳肴。
儿时的故乡，那美丽的自然风光，让我终生难忘，魂牵梦萦！
家乡的果香
看到城里水果超市摆放着各种各样的水果，便想起家乡的果园来。
我的家乡在江汉平原的汉水之滨，原名沔阳县，后升格为湖北省直辖市，改名为仙桃市。虽说只是一座小城，但有她的特色和魅力。家乡物产丰富，风景秀丽，为鱼米之乡。
有媒体说仙桃产的“仙桃”论个卖，此事也在理。因为“仙桃”要三千年开一次花，三千年结一次果，超凡脱俗，可见仙桃才是名副其实的“桃乡”。“桃之夭夭，灼灼其华”，民歌《在那桃花盛开的地方》，也许有家乡光彩夺目的画面，世外桃源也可能就如我的家乡那般。
家乡的除了桃多，其它水果也多，质量也好。常见的果木还有梨子、枣子、柑桔、柿子等多个品种。
我的家乡也遍种油菜，春天来到，油菜花开，一片金黄；蜜蜂采蜜，蝴蝶飞舞，整个村庄洋溢在花香醉人之中。这时，果园里的桃花、梨花也竞相盛开，桃花像喝醉了似的，满枝绯红；梨花如云似雪。春雨绵绵，杨柳吐芽，池塘里蛙鸣响起，“布谷”声声，家乡的春天如此生动，充满诗情画意。
家乡的桃树很普遍，房前屋后，田间地头举目可见。栽种桃树很简单，把吃过桃子的桃核埋在土里，就可以长出一棵桃树苗来，到来年的春天，再去把它移植在栽种的地方，桃树苗很快就能成活。桃树三至五年就可以开花结果，“胭脂红”是家乡桃树的一个常见的品种，果皮有红色条纹，果肉紫红色。
家乡的桃有五月桃、六月桃、七月桃，分别是以月份（农历）来判断成熟上市的桃子（其样子、颜色、味道）。叫法又分：五月是春桃、六月是油桃、七月是水蜜桃。
五月桃呈椭圆形圆头带尖，个头不大，上面带有绒毛，即使是手摸落掉，也要削皮，吃起来很硬，而且不脱核（方言：音“肥”）。五月桃爱长虫子，且身形佝偻，吃多了就会肚子发痛，记起小时候，自己是很少吃五月桃。
六月油桃，果面光滑无毛，摘下用衣角稍稍擦后便可以塞进嘴里，香脆味甜。油桃是野生桃的变种，那时的家乡家家都栽有油桃树。桃树主干常流出黄色的树胶，偷桃的孩子们才懒得爬树哩，捡起砖块，去扔向挂满桃树的油桃，惹得树上黄蜂窝的黄蜂四处扑腾，然后趁机捡走。
七月水蜜桃为晚熟，是当时农村走亲串友的礼品。姑娘“热歇”回娘家，篮子里最不能缺少的就是蜜桃了。我家篱笆边栽有一棵水蜜桃，到了七月，桃子挂满枝头，只要有下地劳动的人在门前经过，母亲就请乡亲们吃桃子，我也时常带着桃子到学校给要好的同学尝鲜。家乡的水蜜桃，果面超级鲜红，果肉超甜粘口，吃后绵甜挂嘴，蜜甜味持久。
家乡种桃，以桃来起人名的也不少，桃花盛开生人，男名叫“桃生”；桃子挂满枝头生人，女名叫“桃枝”，还有桃该、桃华、桃林、桃舫，桃秀、桃香、桃娥、桃英、桃红等等。男孩用桃字来起名，也可能是五行缺木，加一“桃”字长寿延年；女孩则是取寓意甜美、温馨之内涵。这些都折射出家乡人种桃爱桃的心境：桃树美、桃花美、桃更美。
“早生贵子”是家乡婚嫁喜事中一句祝福语，也在碟子里放有枣子、花生组成果盘，因“枣”与“早”谐音，取花生的“生”字，寓意“枣（早）生贵子”。
那时，家乡种枣以普通枣为主，枝上有刺，枣叶呈椭圆形，枣花蜜堪称蜂蜜中的上品。“庭前八月梨枣熟，一日能上树千回。”秋天枣子熟了，大人们爬到树上．用竹竿一打，枣子就像下雨一样掉落下来。深红色的枣子又大又甜，但多为生吃。
家乡有一梨园村，因这一带梨子种得多，故取名。既是表兄，又是同学的家就住在梨园村，在我念高中时，经常到他们家去吃梨子。我最爱吃的是黄花梨，梨子的皮薄，肉脆，汁多，甜得腻人。土地转型，昔日梨园村的梨园早已不在，那挖有护园沟，栽有荆棘的防盗林变成了新型工业区，至今我总想念那片甘甜的梨园，还有在梨园村一干就是三十多年党支书的老表哥。
柿子树算得上是一古老树种，老家人在菜园当头、沟沿（方言：音“弦”）上去栽它，寓意“事事如意”。柿子树苗靠嫁接而成，那时赵西垸林场苗圃基地就嫁接有柿子苗出售。柿子树3月开花，8月果实开始成熟，当地的柿子没有北方柿子那么大，形状呈棉桃一般。人们往往来描写挂在枝桠上的柿子，像吉祥的红灯笼，实在是不敢苟同。在我的家乡，人们习惯于在霜降前后，柿子为橙黄色、皮圆鼓时摘下来，然后去做熟后才为晶亮的红色。刚从树上摘下来的柿子半生不熟的，吃起来会有涩口的感觉。现在柿子催熟用的是催熟剂，传统的方法则是在柿子上去插一根细竹签，然后放进米糠里，等待它去果皮变软，颜色变红，变得果肉细嫩，几天后就可以吃了。
柿子果脯，当地叫“柿饼”，柿饼吃起来甜中透香，是精品店年货，也孝敬老人首选的食品。做柿饼要选择小而圆的硬柿子，人工做柿饼工序复杂，其中“上霜”是关键。做好的柿饼的表面有一层白色的粉，叫“柿霜”，放进口里就会自然融化。小时候常用口去舔柿饼是的白粉，甜津津的。
那时，供销社副食品厂有机器加工柿饼，计划经济年代，柿饼要计划才能买到，看到无牙的老人用碗里的热水泡着柿饼，慢慢地嚼着，自己是垂涎三尺。挂霜的柿饼，肉有丝丝韧劲，味如砂糖，嚼起来余香绵远悠长，至今那味道还留存在嘴边……不管是柿子、柿饼，总觉得还是家乡的甜。
最难忘的当属柑桔，小时候，只知道有“川桔”，上世纪六七十年代，家乡种植甚少。九合垸林果场大面积种植较早，柑桔春天开花，10月果熟，柑桔先是青色的，随后变成淡黄，最后变成金黄。柑桔收获季节，每到九合垸，总要买回几大袋回家，或送人或自己吃，把剩下的桔子皮晾干留着，腊月熬糖掺炒米去切成麻页子。
故乡的果香，是我最美丽的回忆。如今，我虽然很少回到故乡，但那里却是我魂牵梦绕的地方，是为之向往的精神家园。
仙桃地域特色
仙桃属古云梦泽，地势低洼，长江、汉水(亦名襄河)、东荆河(亦名南襄河)汛期，经常洪水泛滥成灾，有“十年九水”之说。因而仙桃地名有着鲜明的地域、地方特色。
1．江汉水乡特色
仙桃古今地名绝大部分与水有关，光叫“沟”、“河”、“湖”的地名就不知其数。村子沿河而居的叫“湾”、“滩”；河中土岛叫“洲”；两河之中叫“夹洲”；伸向水中的尖形陆地叫“嘴”；淹水溃口之处和江河交汇处叫“口”；洪水冲成深坑叫“潭”；低湖锅底叫“蔸”、“塌”、“埫”、“海”等，都比较形象地刻画出地名的水系、水面、水形、海拔等方面的特征。
2．平原地貌特色
位于江汉平原中部的仙桃，总体地貌平坦，具体地貌不平，正所谓“大平小不平”。高出于平地的叫“台”、“岗”、“岭”、“山”(实为柴林荒洲)、“峰”等；湖边叫“岸”；高地的头叫“垱”、“脑”；民垸叫“越”、“垸”；垸堤叫“堤”；堤斜面叫“坡”；拦河筑坝叫“坝”等，以地貌所命地名也多如牛毛。
3．经济生活特色
仙桃水面多利渔业，荒地多利农垦，田地稀少人口密集地区以手艺为业，用谋生职业命地名不胜枚举。还有与水利、建筑、特产等有关的地名比比皆是。
4．宗族宗教文化特色
姓氏合族而居，以姓氏命名的村湾名是仙桃地方显著特点之一。历史上各种宗教在仙桃农村盛行，如儒教的“庙”、“阁”，佛教的“寺”、“庵”，道教的“宫”、“观”，基督教的“堂”，伊斯兰教的“寺”等遗址地名，各地都有。
5．历史事件特色
沔阳自古楚以来，历史事件颇多。如：周昭王率兵伐楚时，在毛嘴东北角乘坐当地人用胶粘拢的渡船过汉江，船在中流瓦解，昭王等溺水身亡，尸体打捞上岸后横排在江边，此地初名横丧口，后改为横口。陈友谅是元末生长在沔阳，与朱元璋争夺江山的农民军领袖，足迹遍布沔阳境内，与他行军作战有关的众多地名、传说十分精彩。沔阳是“辛亥革命”著名策源地之一，也是老苏区后成为白军、红军、日军及地方武装“拉锯战”地区，与这些历史有关的地名也相当多。
6．神话传说特色
仙桃人民勤劳勇敢、纯朴善良，在漫长的旧社会过着艰难困苦的生活，敬天尊神，崇巫重祀，富于想象，到处都有与美妙神话传说故事有关的神话地名。
7．祈福心理特色
“沙湖沔阳州，十年九不收”。农民盼望老天爷风调雨顺，农田得以旱涝保收，人们丰衣足食，然而这只是皂泡幻影。尽管如此，一个个趋吉避邪、祈求福祉与五谷丰登的垸名、村名，人人叫得响，代代乐意叫。
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