仙桃市河湖交织，沟渠纵横，素称鱼米之乡。湖区粮食充裕，水生动植物饲料丰富，适于放养群鸭，呈现出一幅“水乡牧鸭图”之景。
有资料显示，沔阳麻鸭系沔阳畜禽良种场经20年选育而成，先以高邮鸭做父本，荆江鸭做母本杂交，杂种鸭自群繁殖3年后，再次用高邮鸭进行杂交，最终培育而成。沔阳麻鸭为仙桃市的特产，是一个很好的地方品种，属中型蛋肉兼用麻鸭，其养殖范围遍及江汉平原。
沔阳麻鸭毛色绝大多数为褐麻色。公鸭头颈上半部和主翼羽为孔雀绿色，有金色光泽，颈下半部和背腰为棕褐色，臀部黑色，胸腹部和副主翼羽为白色，喙壳青黄，喙豆黑色。母鸭全身均为斑纹细小的条状麻色，有深麻和浅麻两种，以浅麻居多，主翼羽呈青黑色，喙壳铁灰色，喙豆黑色。雏鸭羽色为乌灰色，头顶至颈背部有一条深色的羽毛带。
生产队放鸭子是一项明轻暗重的农活，不管刮风下雨，每天早晨都要把鸭子从鸭棚赶出去。河塘沟边、庄稼收获后的田间，这些地方是理想的放养觅食之地,有较多的天然饲料。鸭子可采食各种青草、野菜和落地花果等草料，可采食蚯蚓、蛐蛐、蚱蜢等动物美食，还有水里的鱼、虾、螺和泽草，特别是甘甜的麦黄草。饿不死的鸡，撑不死的鸭。鸭子是直肠子，消化能力特强，为了提高蛋的产量，中午要给鸭子喂一遍谷物。放鸭人坐在鸭筏子上，把竹篙子横着，然后打开口袋，嘴里“鸭、鸭、鸭”地叫几声，鸭子拼命地拍着翅膀，挺着脖子，从四面八方扑向鸭筏子来争抢鸭食。沔阳麻鸭颈细长而灵活，具有较强的觅食能力。它们不停地把头扎进水里，两爪伸出翻来翻去的乱划。平静的水面，顿时热闹起来。
沔阳麻鸭全年产蛋110-150枚，外壳为青色或淡青色，蛋黄大而红，蛋中多种鲜香物质含量均显著高于对照品种。沔阳麻鸭双黄蛋营养丰富，深受群众喜爱。
老沔阳农家咸鸭蛋沿袭古法腌制，其方法大同小异，不求精致。先用水把黄泥调的不稀不干，在泥中加入适当的盐后，将鲜鸭蛋逐个混入泥中，确保每一枚鸭蛋表面的黄泥薄厚均匀，然后把裹上泥的鸭蛋拿出来，滚上草木灰，再装入坛子，等上个把月即可开坛食用。用黄土腌鸭蛋，咸度适中，色香味美，蛋黄绵密、沙酥流油，是家中一道不可多得的美食。
沙湖盐蛋出自沙湖镇。又称沙湖咸蛋，系用当地沔阳麻鸭所产的鸭蛋腌制出来的一种盐蛋。煮熟后去壳，蛋白晶莹如玉，蛋黄裹在透明黄油之中，现朱砂色，用刀切开，断面呈菊花形，中有一金黄色云核，称为菊花芯，细看蛋黄却由颗状团粒组成。有“蛋白如凝脂白玉，蛋黄似红桔流丹”之说，令人赏心悦目。食之，油而不腻，清香可口。
端午节吃的咸鸭蛋，一般是用清明前后的鸭蛋腌制的。开春以后，鸭子吃的活食多。民谚说，清明螺，肥如鹅。鸭子吃了这些营养丰富的活食，产的蛋最饱满，气室特别小，营养最好。新鲜的鸭蛋有些腥味，经过盐腌制，腥味去除了，而且营养更容易吸收。
鸭肉既是美食，又是药膳。《本草纲目》记载：鸭肉“补虚劳，消毒热，利小便，除水肿，消胀满，利脏腑，退疮肿，定惊痫”。可以说，鸭肉是一种“凉物”。夏季是吃鸭子的最佳季节，在仙桃，鸭有多种吃法。有卤鸭、酱鸭、烤鸭、啤酒鸭、盐水鸭、甜皮鸭、红烧鸭、老鸭汤等等。这种特色美食，会让你大开眼界，一饱口福。
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