1907第一辆拉力赛冠军车托马斯飞翔者

摄影、编辑：蔡葵

监制：东晓汽车模型收藏馆 

美国的第一辆拉力赛冠军车托马斯飞翔者1907 THOMAS FLYER FMPM 1：24比例合金模型。

1908年纽约到巴黎汽车拉力赛，1907生产的托马斯飞翔者在1908年的隆冬季节，来自世界各地的六辆汽车参加了比赛，汽车全程要经过最艰苦的路程，有很多地方是无人区，这是一个了不起的故事，人和机器都经历了难以想象的考验，只有三辆车完成了赛事，美国的托马斯飞翔者赢得了比赛冠军。

六辆使人望而生畏的玩意儿在震耳欲聋的噪声中并排驶过了纽约城43号街，它们被称为汽车。除了个别充气轮胎之外，大多数都是结实的铁圈轮。

一些身着皮衣、头戴皮帽、脚蹬橡胶靴、面带风镜的人坐在这些奇形怪状的车子上。其中三部车坐着法国人，一部是德国人，一部是意大利人，另一部则是美国人。

这天是1908年2月12日，是首次横贯大陆的汽车拉力赛的开始。比赛路线是穿越美国北部，尔后乘船到阿拉斯加，计划在那里驾车越过冰封的白令海峡。随后，车队要横穿西伯利亚和东欧，最后在巴黎结束全部行程。

这个比赛只是一次极其乐观的尝试，因为在美国的城市以外实际上都没有铺设公路，而西伯利亚几乎连路都没有。

虽然汽车问世仅仅22年，可制造商很早就指出了它们的作用。《纽约时报》和巴黎《勒马丁报》是两家发起人。而怀疑的人却更多，其中伦敦的《每日邮报》这样写道:“汽车就像女人，是地球上最脆弱和最任性的东西。”

每部车有两位驾驶员和一位修理工。在所有人之中，也许最仓促上阵的是“托马斯”号上的年轻修理工乔治·舒斯特。他从未打算参加比赛，而只是厂方派到出发地点移交“托马斯”号的。可就在最后一分钟，原先选定的修理工打了退堂鼓。舒斯特手忙脚乱地换上衣服，爬上了汽车。

“托马斯”号在170天里驶过了21468公里的路程到达巴黎赢得了冠军。