很快,朝廷三公同时征召王允,以司徒高第征为侍御史。这是王允人生道路的重大转折,从地方州郡迁到中央朝廷,为他实现自己的政治抱负提供了广阔的政治舞台。
不久,黄巾起义爆发,东汉朝廷破格提拔王允为豫州刺史,征辟尚爽、孔融等名士担任王允的从事,率重兵讨伐黄巾军。
王允初次领兵打仗,便充分展示了他非同一般的文韬武略。
他先是广泛征求从事和普通官兵的意见,然后制定周密的作战方案。
战斗时,他亲自披挂上阵,冲锋在前,部将士卒无不浴血奋战,击退了豫州一带的黄巾军。
数十万黄巾军溃不成军,选择投降。
王允和左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁一起共同受降。
在缴获的黄巾军书信中,细心的王允搜查到一封中常侍张让的宾客所写的书信,信中涉及了一些与黄巾军有关的内容。
张让是当朝掌权的大宦官,极受皇帝宠爱,权势很大,可说是只手遮天。
王允怀疑张让与黄巾军私通,毫不畏惧张让的权势,下令彻查,把整个事情的来龙去脉查了个一清二楚,写成奏折上奏皇帝。
汉灵帝阅奏大惊,立即召张让进宫,怒气冲冲地指责张让,要他如实交待问题。
张让没想到天底下竟然还有人敢在皇帝面前揭露自己,纵使他权倾朝野,深得皇帝信任,也知道私通叛军是夷灭三族的重罪,不禁吓得半死,急忙叩头谢罪。
但张让混迹宫中多年,在血淋淋的争斗中脱颖而出,成为宦官之首,那是何等狡诈圆滑的人物,绝非易与之辈。
他不仅不承认罪行,反而说王允是忌妒自己,故意陷害他。
又凭着三寸不烂之舌,声泪俱下,一再表白自己对皇上、对朝廷是如何忠心耿耿,誓死为报,绝没有丝毫与黄巾军私通和背叛朝廷之意。
直说得天花乱坠,他自己都信了。
汉灵帝本就有意偏袒张让,被他的一番花言巧语迷惑,借驴下坡,自认为他无罪,不再追究。
张让从此对王允记恨在心,一心想伺机报复。
第二年,他终于找到一个借口,将王允逮捕下狱。
不久,正好赶上东汉朝廷大赦,王允免罪释放,官复原职,仍然当他的豫州刺史。
可是,睚眦必报的张让并没就此罢休,没出十天,他又罗织出一个莫须有的罪名,再次将王允逮捕入狱。
司徒杨赐素知王允的人品,知道这是张让为泄私愤,有意置王允于死地。
他为了替王允开罪,使之免受痛苦和屈辱,派手下人劝告王允说:“你得罪了宦官张让,一月之内,两次下狱,很明显他是有意和你过不去。大丈夫能屈能伸,如今你凶多吉少,性命难保,为了成就自己的志向,为何不先退让一下,忍一忍呢?如果你一味好强,不懂妥协,恐怕他是不会放过你的。你要三思啊。”
王允手下的从事担忧他此次入狱,恐将被害,也想方设法营救王允。
其中一名属下性格倔强,喜好斗气,去狱中探望王允时,痛哭流涕,劝王允向张让认错赔罪,求他网开一面,被王允怒斥拒绝。
下属见他不听劝,情急之下,找来一杯酒,对王允赌气说:“你既然如此在乎自己的名节,不愿妥协,不如喝下这杯毒酒,一死百了,也用不着在狱中受别人的折磨。”
哪知王允一把夺过酒杯,厉声说:“我是堂堂天子的臣民,既然君王赐罪于我,我就应该接受惩罚,按照王法在街头斩首示众,让天下人以我为戒,不再违反法律,维护社会的安定。哪有私自吞服毒药,以死来逃避法律制裁的道理?你们不用再劝我了,我意已决。”
说完,把酒泼倒在地上,重入牢房。
张让见王允一直不愿赔罪认错,便派人四处宣扬他的“罪行”,进一步造势,要致他于死地。
不久,王允的案件开始走程序,进入了审理阶段,眼看就要结案判决了。
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