对科技大公司的反垄断,是全球性的趋势。
编者按
12月16日至18日举行的中央经济工作会议确定“强化反垄断和防止资本无序扩张”是明年重点任务之一,这是中央层面近一个月内第三次部署反垄断工作。而在实际操作上,全球范围内针对科技大公司的反垄断浪潮已经到来。
此前,反垄断者声称正在瞄准科技巨头,市场对此却没有严肃对待。近期,面对互联网这个“超级平台”,世界各国和经济体反垄断执法机构均采取了强硬的监管态度和制约措施,加强反垄断监管成为全球趋势。
欧盟:发布数据服务法草案
即便是在五年前,反垄断都还属于被遗忘的角落。在美国,自鸣得意的反垄断者错失了科技巨头的崛起。欧洲的反垄断者对此有所察觉,但未付诸行动。这些负责市场竞争的警察们终于行动起来了。
12月15日,欧盟发布了两部数据服务法草案,将会为控制硅谷创建全面的监管工具。在美国,联邦政府针对Google和Facebook发起反垄断案件调查。12月16日,以德克萨斯为代表的美国州政府们对Google涉嫌操纵在线广告市场提起诉讼,比10月美国司法部指控Google滥用网络搜索垄断地位的指控涉及面更广。这些行动标志着市场竞争政策发生了划时代的变化。你可能觉得投资者会担心大型科技公司面临严峻威胁,但他们实际上却对此毫不关心。2020年,最大的五家硅谷科技公司的市值上涨46%,达到7.2万亿美元。反垄断可信度的缺失,反映的是大西洋两岸的监管行动缺乏一致性,以及两种截然不同策略的缺陷。
在美国,新法律通过的可能性不大。议会两党处于僵局状态,有政治家认为统治性的美国科技公司将在与中国的竞争中带来优势。反垄断者则必须在法庭上证明科技公司已违反现行法律。针对Google的案件更有可能成功。该案件聚焦于Google每年向苹果公司等制造商支付的超100亿美元费用,以确保其服务出现在电子设备屏幕的显著位置。针对Facebook的案件指控其非法收购WhatsApp和Instagram以消除竞争,这较为困难,因为这两家在被收购时都还是小公司。相关案件预计也不会很快有决定性进展。微软的反垄断案件从1998年开始,经历了6年才解决。近期,法院对于针对美国运通和AT&T时代华纳等系列大型反垄断案件也产生了疑虑。
与美国狭隘、滞后的策略相比,欧盟的策略既有覆盖的广度,又有前瞻性。欧盟倾向于更加坚信监管的作用,并且完全不用操心任何本土的科技巨头。在欧盟,大科技公司将被认定为有系统重要性,有时还被视为“看门人”,在数据、内容、处理平台使用公司关系等方面须承担义务。危险在于,如果监管框架定义错误或涉及过广,有可能会扼杀市场活力,保护既得利益者。即使欧盟最终通过该法案,也可能在执法方面出现问题。五家最大的科技公司在欧洲的销售额只占25%,而在美国的销售额高达51%,它们可能更希望由其欧洲分部服从当地法规,而不是在全球范围内采纳欧洲政策。欧盟正在考虑设置的最高罚款也仅为大科技公司市值的1%。很难想象欧盟能够凭一己之力拆分美国公司。
理论上,可以将美欧两种策略的优势结合起来。目标应该是激发竞争,而不是接受垄断,或在监管方面降低其成本。撬开封闭的市场应该是当务之急:美国反垄断者正确地聚焦于Google等公司封锁其竞争者的行为。同样关键的是,应对大科技公司未来的收购行为保持警惕。美国应该向欧盟学习,把自身数据的权利还给个人,以鼓励市场竞争。最后,美欧双方应该就内容监管属于媒体政策(而不是反垄断的范畴)达成一致。
然而,跨大西洋的协议达成将遥遥无期。使情况更加复杂的是,即使在目前驯服大科技公司的努力过程中,行业中的部分公司仍变得更有竞争力。反垄断者应重点关注市场份额畸高、利润特别丰厚、新竞争者稀少的产品。搜索和在线广告符合这些特征。但很多科技领域(包括在线视频、电子商务和云等)的竞争也在加剧,经常是来自于其他大科技公司。与反垄断者相比,这些竞争者更有可能带来实质性改变。
国内巨头面临难题
今天最新的消息是,市场监管总局联合商务部22日召开规范社区团购秩序行政指导会,阿里、腾讯、京东、美团、拼多多、滴滴6家互联网平台企业参加。
为严格规范社区团购经营行为,会议要求互联网平台企业严格遵守“九不得”:
一是不得通过低价倾销、价格串通、哄抬价格、价格欺诈等方式滥用自主定价权。
二是不得违法达成、实施固定价格、限制商品生产或销售数量、分割市场等任何形式的垄断协议。
三是不得实施没有正当理由的掠夺性定价、拒绝交易、搭售等滥用市场支配地位行为。
四是不得违法实施经营者集中,排除、限制竞争。
五是不得实施商业混淆、虚假宣传、商业诋毁等不正当竞争行为,危害公平竞争市场环境。
六是不得利用数据优势“杀熟”,损害消费者合法权益。
七是不得利用技术手段损害竞争秩序,妨碍其他市场主体正常经营。
八是不得非法收集、使用消费者个人信息,给消费者带来安全隐患。
九是不得销售假冒伪劣商品,危害安全放心的消费环境。
今天的措施,仅是近期密集出台政策中的举措之一。11月10日,国家市场监督总局面向社会公众发布了《关于平台经济领域的反垄断指南(征求意见稿)》,引发了市场对一众平台型互联网公司遭受反垄断调查及限制的担忧,同时引发了恒生科技指数成分股中比重较大的平台型互联网巨头股价从11月上旬就开始回调,期间表现疲软,并限制指数的升幅。
12月14日,市场监管总局再次公告,阿里巴巴、腾讯旗下的阅文集团,以及顺丰旗下的深圳蜂巢网络,分别在收购银泰商业、新丽传媒以及中邮智递科技股权时,均未有依法进行经营者集中申报,各自处以50万元人民币罚款的行政处罚。这一事件对市场形成了再次警惕,也进一步明确了监管对于阿里巴巴、腾讯、美团、京东等平台互联网公司进行垄断遏制的信号,导致上述公司股价在期间内持续走弱。
可以预见,未来针对科技巨头的监管与反垄断仍旧会是各界关注的焦点话题。
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