春秋的“公”是如何变成战国的“王”的？

作者｜我方特邀作者侃大山

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春秋五霸中，齐桓公、晋文公等人都是“公”，只有楚国是“王”，另一个版本的五霸中，还有吴王阖闾或越王勾践。

而到了战国时期，七雄皆称“王”。那么在周天子尚且是“王”的情况下，诸侯国是如何从“公”变成“王”的呢？

01 

春秋时代的王

夏朝和商朝的最高首脑皆称为“帝”，周武王建立周朝后，为了表示谦虚，认为自己的德行比不上五帝，因此自贬为“王”。

帝为王，下边的诸侯就只能按照贵族爵位称呼了。因此在多个版本的春秋五霸中，多数版本的霸主皆为“公”，这是公爵的意思。当然也有人会提出，楚庄王是王啊，吴王阖闾、越王勾践也是王啊。

楚国起源于淮河下游的芈氏部族，周文王时投靠周部落获封子爵，因此按照爵位来说，楚庄王应该是“楚庄子”。到了楚武王执政时期，楚国国力强盛，接连灭掉了几个小国。

认为自己非常有能力的楚武王觉得不应该只带个子爵的帽子。尤其是自己下一步要干掉的隔壁随国，实力远不如自己，君主却是个侯爵，政治地位比自己还高。

但晋升的请求被周天子无情拒绝。想来也对，楚国对周王室没有半点功劳就能晋升的话，那么别的国家怎么办呢？而且楚国肆意吞并周边小国，如果获得周天子的首肯，必将助长这一风气。

但楚庄王不这么想，他认为自己受到了不公正待遇。于是乎，楚武王自立为王，开启了诸侯称王的先河。奈何周室势微，对楚国称王无可奈何，只能派使者谴责。

作为楚国的邻居，吴国和越国也纷纷称王。不过并没有发生实质性的政治影响。因为当时中国的核心地区，晋国、齐国、郑国为首的诸侯没有称王，而且在名义上还是尊重周天子的。

其实齐桓公、晋文公为代表的诸侯对于称王这件事并不热衷，他们要的是成为“霸主”，可以挟天子以令诸侯。东汉末年袁术等人急于称帝便是明证，政治名号远不如得来的实惠划算。

02 

进入战国

有朋友会问了，那战国时期为什么全都是王了呢？

其实战国初期，诸侯还是比较尊重周室的。比如三家分晋，赵、韩、魏三国成立必须等待周天子承认才能视为合法。类似的还有田氏代齐。

田氏取代姜氏代齐如同篡位，按理说周天子是不能承认的，田氏也不需要周天子承认。但田和还是耐心等到被周安王正式册命为齐侯，才认为自己有统治齐国的合法性。

战国诸侯称王的转折点是徐州相王，魏惠王和齐威王在徐州会盟，互相承认对方为王，自此开启了战国称王的局面。看似是魏国和齐国争相戴上“王”的帽子，其实也是无奈之举。

《大秦赋》中，东周王对秦国的评价是：你就是个喂马的。

这种观点在诸侯中也盛行。

秦国的先祖是因为养马和击败西戎有功被封为西陲大夫，这是官职。而诸侯是贵族封号，也就是说秦国与晋国、齐国的国君相比差着档次呢。

转折点在公元前770年，秦国因护送周平王东迁有功，被封为了诸侯，号为秦襄公。之后通过商鞅变法，国家脱胎换骨。

实力渐强的秦国与当时战国老大魏国开始掰手腕，屡次打败后者。同时秦国还走传统政治路线，利用春秋时期的套路，对周天子极力拉拢。尤其是公元前324年，在逢泽（今河南开封东南）朝天子，是一个明显的政治举动。

这对于传统诸侯来说是个极大的讽刺，一个养马出身的新贵和自己平起平坐，而且自己还打不过他。

为了打破秦国以周王室为护身符的政策，魏国与齐国在徐州相互称王，这样在名义上平起平坐，对秦政策不再受到名义上的禁锢。而周王室失去作用之后，逐渐被秦国蚕食吞并。

这也体现了战国诸侯之间的均势思想，既要防止自己被灭国，又要防止别国被灭从而造成一国独强。战国数次合纵可以看出，战争起源都是为了防止秦国过于强大，具备吞并其他国家的能力。

列国称王就体现了这种心理：第一，我是独立于周王室的存在，与秦国的外交政策不需要周王室指挥；第二，暗示我也有吞并天下的野心，因为“王”是自古所公认为天子的称号。

为了能够与齐魏的联盟对抗，秦国也只得称王，其余各国在随后的两年中相继称王。只有赵国比较特立独行，他们还是坚持以“君”作为最高首脑的称呼。

有人认为这充分说明赵国 还是奉周王室为正统的，其实不然。赵国的称呼并不是“公”，而是“君”，说明周王室的封号已经无人承认了，一切称号都随自己的心情而定。但赵国终逆不过时代潮流，最后于公元前315年称王。

七雄称王对历史走势带来了影响。春秋时期各国的边界非常模糊，所谓的国就是国都，诸侯国之间疆域的界限划分没有绝对。

战国之后，各国的边界开始修筑关隘，甚至还有长城，屯重兵把守，边界、疆域成为大家争夺的焦点。因此也出现了割多少城、划几个郡的局面。

参考资料：《春秋战国》、《一口气读完的大秦史》