天坛｜工匠鲁班助力的祈年殿（下）

传说修祈年殿的时候，因为工程量浩大，技术要求高，进展很缓慢。祈年殿三重檐的圆形大殿是砖木结构，没有大梁长檩，全靠28根木柱和36根枋桷支撑。要把大殿做牢固非常困难，工匠们一边干活一边发愁。

一天，一个看上去年纪很大的老头来到工地，说他会木匠活，想做几天工挣两碗饭吃。工头可怜他，让他跟一个姓刘的木匠做活。刘木匠看老头岁数大了，也没给他派什么活，顺脚踢给他一根半尺多长的圆木头，让他看着干。老头也没问刘木匠干什么，就扛起圆木头到一边鼓捣起来。老头用了整整一天时间，把整个圆木头画满了黑线，密密麻麻的也不知道画了多少根。

第二天大家上工时，这个老头却不见了，刘木匠很生气。做人怎么能这样随便呢？他嘴里叨唠着，抬脚往老头画线的那根圆木头上踢了一脚。这叫什么活啊！话音未落，只听那根圆木头“哗啦”一声散开了。圆木头变成了无数块木楔子，每个楔子上面还有号码。刘木匠心想这里面必定有缘故。他马上细心地把这些木楔子一个不少地收了起来。到祈年殿安装顶子时，果然各个梁柱之间，“飞头”与“老檐”之间，凡是接口处都不牢靠，整个顶子好像随时都会塌下来。这时候，刘木匠想起了他收起来的那包木楔子，连忙找出来分给工匠们。这些木楔子一上，正合适。而且，不多不少，把整个顶子的榫卯都揳实了。大殿的顶子结结实实地立住了。大家都惊诧刘木匠怎么会预先准备好了这些木楔子，刘木匠就把老头的事讲了。大家都说：这是祖师爷来帮忙了。

木匠口中的祖师爷，说的自然就是鲁班了。

鲁班生活于春秋至战国时期，是鲁国人。他出身于工匠世家，从小就跟随家里人从事木工活计。长期劳作加上天资聪明，鲁班有很多设计发明。传说他制作的风筝，可以在天上飞3天不落地。很多木工工具，锯、钻、刨子、铲子、曲尺，还有画线用的墨斗等，据说都是鲁班发明的。

传统木活使用榫卯进行结构的连接，其中大量使用的是透榫。相对于半榫，将木材两面穿透的透榫，结合度更好，承重力更强。但就算木工的技艺再高超，开榫、凿眼匹配得再严丝合缝，榫卯结构的中间也会留有空隙。于是，木工们在攒活前，都会先制作一些木楔子备用。这种木楔子用锯在碎木上分割而成，呈三角形，一头平宽一头尖扁，大小不一。当榫印完成连接后，根据情况，选择合适大小的木楔子，用锤子敲入榫头，使木榫膨胀，达到与榫眼的充分贴合。中国传统木结构建筑和室内家具，之所以历经百年仍坚固耐用，与工匠们对木楔子的合理运用有很大关系。祈年殿建筑无疑也是体现工匠的祖师爷——鲁班智慧的代表作品。

2011 年，汇集了众多民间智慧的天坛传说入选了第三批国家级非物质文化遗产名录。