我们先来看一段美国人刘易斯·查尔斯·阿灵顿对天坛圜丘坛的描写,此文段选自他1935年写成的《古都旧景》(In Search of Old Peking)。
如果你掌握了这些单词,会有助于对上文的理解。
1. altar | 祭坛 |
2. terrace | 平台 |
3. white marble | 汉白玉 |
4. in diameter | 直径 |
5. odd number | 奇数 |
6. categorical | 绝对的 |
7. circular slab | 圆形柱子 |
8. in successive | 连续 |
9. lucky number | 吉利数 |
10. pavement | 铺面路 |
当然我们还要从历史文献中读取更多的信息。
天坛圜丘坛共分三层,每层四面各有台阶九级。每层周围都设有精雕细刻的汉白玉石栏杆。栏杆的数字均为九或九的倍数,即上层72根、中层108根、下层180根。圜丘坛各层铺设的扇面形石板,也是九或九的倍数。最上层的中心是一块圆形大理石(称作天心石或太极石),从中心石向外,第一环为9块,第二环18块,到第九环81块;中层从第十环的90块至十八环的162块;下层从十九环的171块至二十七环的243块。
三层栏板的数量分别是72块、108块和180块,相加正好360块。
圜丘坛上层直径为9丈(取一九),中层直径为十五丈(取三五),下层直径为21丈(取三七),合起来45丈,不但是九的倍数,而且还有'九五'之尊的含义。
为什么要用九或九的倍数来设计建造祭坛呢?原因是:其一、据神话传说,皇天上帝是住在九重天里,用九或九的倍数来象征九重天,以表示天体的至高与至大。其二、在我国古代把单数(奇数)看作阳数,而将双数(偶数)视为阴数。天为阳、地为阴。天坛是用来祭天的,只能用阳数进行建筑。而'九'又被视为'极阳数',这是最吉祥的数字。除了封建迷信的因素外,而这种设计规制,反映出当时工匠们高超的数学知识和计算才能,实在令人叹服。
最上层台面中央嵌一块圆形石板,叫“天心石”。站在天心石上高呼,回音很大,好似一呼百应,仿佛能唤起人们意识上的一种神秘感觉,使人的整个心灵都沉浸在声响幻境中。
圜丘外面有两重墙,均为蓝琉璃筒瓦通脊顶,墙身涂朱。内墙是圆形,四面各有棂星门,都是六柱三门。
内墙外面东南有燔柴炉一个、瘗坎一个、燎炉五个、西南有三个灯杆。
外墙是方形,在东、西门的左、右,各设一个燎炉。
北门外是皇穹宇,东门外东北角有神库、神厨各五间,林亭一个,祭器库、乐器库、棕荐库各三间。又东有宰牲亭、林亭一个。
谴外内坛墙有四个门,东叫“泰元”,南叫“昭亨”,西叫“广利”,北叫“成贞”。
下一节我们来讲讲清朝皇帝在圜丘坛祭天的盛典。
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