天坛圜丘坛

我们先来看一段美国人刘易斯·查尔斯·阿灵顿对天坛圜丘坛的描写，此文段选自他1935年写成的《古都旧景》（In Search of Old Peking）。

如果你掌握了这些单词，会有助于对上文的理解。

1. altar	祭坛
2. terrace	平台
3. white marble	汉白玉
4. in diameter	直径
5. odd number	奇数

6. categorical	绝对的
7. circular slab	圆形柱子
8. in successive	连续
9. lucky number	吉利数
10. pavement	铺面路

当然我们还要从历史文献中读取更多的信息。

天坛圜丘坛共分三层，每层四面各有台阶九级。每层周围都设有精雕细刻的汉白玉石栏杆。栏杆的数字均为九或九的倍数，即上层72根、中层108根、下层180根。圜丘坛各层铺设的扇面形石板，也是九或九的倍数。最上层的中心是一块圆形大理石(称作天心石或太极石)，从中心石向外，第一环为9块，第二环18块，到第九环81块；中层从第十环的90块至十八环的162块；下层从十九环的171块至二十七环的243块。 

三层栏板的数量分别是72块、108块和180块，相加正好360块。

圜丘坛上层直径为9丈(取一九)，中层直径为十五丈(取三五)，下层直径为21丈(取三七)，合起来45丈，不但是九的倍数，而且还有'九五'之尊的含义。 

为什么要用九或九的倍数来设计建造祭坛呢？原因是：其一、据神话传说，皇天上帝是住在九重天里，用九或九的倍数来象征九重天，以表示天体的至高与至大。其二、在我国古代把单数(奇数)看作阳数，而将双数(偶数)视为阴数。天为阳、地为阴。天坛是用来祭天的，只能用阳数进行建筑。而'九'又被视为'极阳数'，这是最吉祥的数字。除了封建迷信的因素外，而这种设计规制，反映出当时工匠们高超的数学知识和计算才能，实在令人叹服。

最上层台面中央嵌一块圆形石板，叫“天心石”。站在天心石上高呼，回音很大，好似一呼百应，仿佛能唤起人们意识上的一种神秘感觉，使人的整个心灵都沉浸在声响幻境中。

圜丘外面有两重墙，均为蓝琉璃筒瓦通脊顶，墙身涂朱。内墙是圆形，四面各有棂星门，都是六柱三门。

内墙外面东南有燔柴炉一个、瘗坎一个、燎炉五个、西南有三个灯杆。

外墙是方形，在东、西门的左、右，各设一个燎炉。

北门外是皇穹宇，东门外东北角有神库、神厨各五间，林亭一个，祭器库、乐器库、棕荐库各三间。又东有宰牲亭、林亭一个。

谴外内坛墙有四个门，东叫“泰元”，南叫“昭亨”，西叫“广利”，北叫“成贞”。

下一节我们来讲讲清朝皇帝在圜丘坛祭天的盛典。