西周分封天下诸侯，有功之臣如苍空星辰，遍洒中原大地。而临近周天子最近的晋王国，自晋献公“并国十七,服国三十八”后，55个国家被纳入版图，晋国自此成为诸侯们不可轻视的强国。
天子以分封制，赏赐诸侯土地。晋国作为最善于发扬周礼的诸侯国，亦继承了西周以来的分封体系，也是用封赐土地的方式，以奖励有功之臣，由于晋献公诛灭世族公子的缘故，晋国公族子弟凋零，卿大夫阶层崛起，他们通过频繁的作战，建立绝世功勋，屡受赏赐作为世禄的田邑，这些田邑在史书中称为“采地”、“封邑”、“食邑”。
西周的分封制，只给了诸侯以土地，纳贡与作战的权力，是完全掌握在周天子手中的，虽说西周后期这种权力已经成为形式上的存在，但作为礼乐制度的名义上，这种权力还是具有约束力的。
晋国的“分封制”成为传统的时期，大多集中于春秋初期，即在晋献公、晋文公时期，是最为频繁的，其制度与西周纯正的“分封制”相比，有着相当的弊端，那么，什么弊端呢？
拥有封邑的卿大夫们，不像诸侯们，不能有直接号令军队的权限。晋国率先实行了按封地赋税征兵的政策，卿大夫们成为了出兵大户。也就是说，这些卿大夫们从入主封邑时，就享有招募军队的权力，有枪杆子的卿大夫们，获封之时，就有着绝对的话语权，可以说具有越强大的军事能力，就越容易摆脱晋国诸侯的控制。晋国俨然就是周王国数百年分封制瓦解的缩影，只是周王国用了两三百年开始瓦解，晋国从开启“分封”卿大夫时，就已经开始了。
为了稳固这些拥有军队的卿大夫们，晋文公在扩编的三军中，将那些坚定的文公嫡系任职到最为核心的位置，三军主将基本上都是那些历年来支持自己的卿大夫子弟，如跟随自己的赵氏、先氏、栾氏、狐氏、魏氏等人，皆在晋文公的三军主将中，有着一席之地。
这些卿大夫们也是有着高超的智慧，他们在晋文公继位之各自施展智谋计策，表现出自己的有用之处。当晋文公成为晋国之主后，他们则抱团成行，在朝中相与为荐，成为铁打的朝廷派系。如赵衰就举荐了先轸、郤谷、栾枝等人，可谓是家族派系之中的联盟。
自晋文公而后的两百余年间，晋国的主要将领中，晋文公派系的家族，就有近十多人担任重要角色，其中狐氏一人、先氏两人、郤氏三人、栾氏一人、赵氏三人、魏氏一人。
对晋文公而言，任用跟随自己的人，比任用新人更具有信赖度，况且这些跟随自己的人，皆为卿大夫贵族子弟，在归国夺取公爵之位的道路上，这些人功不可没。
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