“戴绿帽子”的圣诞老人

传闻公元17世纪的欧洲出现圣诞老人的形象时，还不是我们熟知的红帽子白胡子，而是绿帽绿袄。

在冷风萧索、万物零落的寒冬，白雪皑皑中唯一的绿色来自于常青树。

人们把常青树制作成圣诞树，也让圣诞老人焕发出绿意盎然的勃勃生机。

插一句，绿帽子虽然在今日的用语中总让人有些尴尬，但在中国古代只是男子常用的装束，并无某种隐含的贬义。

我们在电视或者年画中见到的关羽形象，头戴青巾、正气凛然。

犹记得《三国演义》中的描述，江风瑟瑟、青巾飒飒，只带七八随从的关将军，犹如一柄青刃，硬挺挺地直插人心。

辰时后，见江面上一只船来，梢公水手只数人，一面红旗，风中招飐，显出一个大“关”字来。船渐近岸，见云长青巾绿袍，坐于船上；傍边周仓捧着大刀；八九个关西大汉，各跨腰刀一口。鲁肃惊疑，接入庭内。叙礼毕，入席饮酒，举杯相劝，不敢仰视。云长谈笑自若。
——《三国演义》第六十六回：“关云长单刀赴会，伏皇后为国捐生”

说回来绿帽子圣诞老人，不单只是带来勃勃生机，更给在贫穷生活中挣扎的人们带来新一年的希望。

德国民俗中的圣诞老人，相传原型是公元4世纪的希腊主教尼古拉斯。

主教常常以匿名的方式，给当地穷人派送各种礼物，成为冷寂冬夜中令人慰藉的温暖。

时间流逝，故事却代代相传。

德国宗教改革后，以他为原型的德国圣诞老人渐渐出现。

圣诞老人像一株常青树，驻扎在每个平安夜的家里和孩子睡前幸福的梦里。

圣诞老人怎么“红”的？

圣诞老人的常青树形象，一直延续到1930年代。

美国历史的大萧条时期，市场委顿，消费低迷。又一个冬季来临，饮料进入了销售淡季。

这年圣诞节，可口可乐公司却借用了圣诞老人的新形象，另辟蹊径地开拓了儿童市场。

为了避免父母们的反感，可口可乐公司不敢轻易展示一个孩子实际喝可乐的镜头，却找了一个讲故事的新角度——奖励圣诞老人喝可乐。

塑造的圣诞老人是极其完美的可口可乐人的形象——比真人高大，穿着鲜红色的衣服，永远开心地微笑着，彻夜辛辛苦苦为孩子们分发玩具，却突发奇想索要一种知名的软饮料作为回报。
——《可口可乐传：一部浩荡的品牌发展史诗》

期待圣诞老人礼物的孩子们，也对圣诞老人爱喝的饮料产生了强烈的兴趣。

为了吸引孩子们的眼球，公司选用了与“可口可乐红”相近的红色，重新塑造圣诞老人。

可口可乐广告推出之后，圣诞老人永远被定格成了一个又高又胖、系着粗腰带、穿着黑皮靴、脸上永远挂着微笑的老人——同时，他的衣服颜色是可口可乐红。

由于可口可乐在商业营销上的成功，挥舞着可乐瓶子的红帽子白胡子圣诞老人，占据了消费者的心智，迅速成为全球性的文化符号。

可口可乐对我们的文化产生了微妙的、渗透性的影响，也凝固了圣诞老人在我们头脑中的形象。
——《可口可乐传：一部浩荡的品牌发展史诗》

插图 | 网络

圣诞老人真的存在么？

即便有尼古拉斯主教救助贫苦人家的温暖故事。

也有可口可乐在红帽子白胡子圣诞老人形象上的成功营销。

但每个孩子在平安夜睡前，大概都会充满希望又惴惴不安地问一句：

圣诞老人真的存在么？

我不知道你是不是问过这个问题，又或者，你会怎么回答你的孩子。

但在1897年的美国，一位8岁的小女孩弗吉尼娅也提了这个问题。她的父亲告诉她：向《纽约太阳报》写信询问，便会得知真相。

亲爱的编辑：我现在8岁。我的小朋友们说，圣诞老人不是真的。爸爸说：“如果你看《太阳报》也这么说，那就是真的了”。请告诉我真相：真的有圣诞老人吗？弗吉尼娅·欧汉伦 95大街西115号

那时正值南北战争，血雨腥风中，人们迫切需要一些能够燃起希望的言语。

编辑弗朗西斯收到来信后，用一篇社评做了回复。

原文比较长，节选两段：

弗吉尼娅，你的小朋友们错了。他们被这个多疑时代中的怀疑精神所影响了。他们没有看见就不信。他们觉得他们小小脑袋里想不到的事情，都是不存在的。所有的头脑，弗吉尼娅，不管是大人的还是小孩的，都是很小的。在我们这个广大的宇宙里，人不过是一只小虫子，比起周围无边的世界，掌握全部真理和知识所需要的智慧，我们的智慧就像一只蚂蚁。
真的，弗吉尼娅，圣诞老人是真的。他就像爱和仁慈和忠诚一样必然存在，你知道他们无处不在，并将最崇高的美好和欢乐赋予你的生命中。是啊！要是没有圣诞老人，这世界会多没意思啊。恐怕就会像没了弗吉尼娅一样没意思。不再有孩子的天真，不再有诗歌，不再有浪漫能让我们的生活好受一点。我们将不会有快乐，除了感官和视觉上之外。童年的永恒光芒将不再照耀这个世界。

嗯，我不知道你相不相信有圣诞老人。

但我相信，你的生活里一定愿意为你扮演圣诞老人的那个人。

最后，祝你，我亲爱的朋友，平安喜乐！

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