湖北省博物馆研究员
万全文、院文清说：
束腰是对升鼎
沿袭已久的
传统器形的
最大胆的突破，
束腰的产生
或者是出于视觉效果
上的考虑，
反映了楚人对灵巧、
生动的喜好，
也足以让人联想到
以细腰为美的楚俗。
一把手作风影响一个地方和单位风气。上有所好下必甚焉，“楚王好细腰，宫中多饿死”。领导干部要时刻注意自己的行为。
“楚王好细腰”——已成俗语，荆州人耳熟能详。说起“楚王好细腰”，人们眼前浮现的就是细腰美女长袖舒展翩翩起舞。然而，追根溯源，故事原本说的是朝中的一班大臣，因楚灵王好细腰，惟恐自己腰肥体胖而失去宠信，于是节制饮食，以保持自己苗条的腰身。大臣都是男性，此举与女子断无关联。据此，有人推断灵王有“同性”之好。
随着时间的演变，东汉初期名将马援的长子马廖，在《上长乐宫以劝成德政疏》一文中，为比喻当权者的爱好引导时尚潮流，提及“楚王好细腰，宫中多饿人”。后人以自己的理解，逐渐开始把“细腰”的主角想象成宫中女子。有人还“挖掘”出故事佐证，说楚灵王花费巨资在离纪南城五六十公里的潜江龙湾建造了“台高十丈，基广十五丈”章华台，楚灵王日宴夜息在这个天下第一台里，管弦之声，昼夜不绝。由于“灵王好细腰”，纤瘦的宫女弱不禁风，要登上台顶，居然要休息三四次才上的去，因此，章华台又被戏称为“细腰宫”“三休台”。
古章华台宫殿遗址
不过，当时的楚国非周天子嫡系，作为“野路子”崛起的大国，在“国际社会”的宣传战中，楚国常常是受到攻击的南蛮之国，那一时期典籍中的寓言故事也常常以楚国为讽刺对象，比如“刻舟求剑”“狐假虎威”“画蛇添足”说的都是楚国人。因此，也不排除另一种可能：“楚王好细腰”的故事也许是以讹传讹，以此“妖魔化”楚国。
不过，考古学是不会说谎的。1949年，考古人员从湖南长沙陈家大山战国一座楚墓中发现了一幅“人物龙凤帛画”，在这幅绘制在丝织物上的图画中，一位高髻细腰、广袖长裙的贵族女子侧身而立，双手合掌，袖口宽松，细腰长裙曳地，体态优美。在细腰美女的上方，画有一只展翅飞舞的凤和一条蜿蜒向上升腾的龙。
人物龙凤帛画
战国（公元前475—前221年）
长31、宽22.5厘米
1949年长沙陈家大山楚墓出土
湖南省博物馆藏
显然，如果从这件文物来看，细腰的确属于楚国人审美情趣的范畴。历来，中国人的审美有两个极端，一个是大，比如皇家的必然大，官府的必然大，官员的级别越高，官府越大、宅子越大、轿子越大、官威也就越大；另一个是小而精致，汉代以纤弱为美，宋代以文人气质的雅为美，魏晋南北朝以病态的婀娜为美，明清则以小脚收敛为美，例外的大概只有唐代以胖为美和元代以粗犷为美。
不同时代的时尚潮流，都会留下物化的证据。也就是说，那些抽象的、虚无缥缈的东西，总是会被一种可以触摸的东西具体化。于是，我们在荆州博物馆里，找到了解读“楚王好细腰”的具象文物——楚式升鼎。
楚式升鼎
战国（公元前475年—前221年）
荆州天星观2号楚墓出土
荆州博物馆藏
升鼎作为礼制中的正鼎，地位最尊。升鼎的大小、轻重和数量，标志着权势的大小、地位的高低，有的甚至还标志着王权。楚庄王问鼎中原，问周天子鼎的大小轻重，就是觊觎周天子的王权。
专家认为，楚式升鼎的独特之处在于束腰，与周式升鼎在外形上截然不同。湖北省博物馆研究员万全文、院文清在《荆楚文物奇观》中这样写道：“束腰是对升鼎沿袭已久的传统器形的最大胆的突破，束腰的产生或者是出于视觉效果上的考虑，反映了楚人对灵巧、生动的喜好，也足以让人联想到以细腰为美的楚俗。”
考古资料显示，楚式升鼎这样的铜鼎，仅限于楚文化区域内，是楚国上层贵族的专用随葬品。从春秋中晚期开始，凡大型楚墓中都葬有升鼎。比如，在河南浙川下寺2号楚墓中，就出土了7件铸造精美的王子升鼎，形制相同，大小相次。而时代最晚的安徽寿县楚幽王墓，处于战国末期，但出土的铜升鼎在总的形态上几乎没有什么变化，还是大敞口，浅腹，束腰，大平底，附两耳，弯撇向外，三直立兽蹄形足。考古专家认为，升鼎这种有别于传统的深腹圜底鼎造型的全新工艺形象，是文化素养颇高的楚人大胆创新的结果，也是国势强盛后的楚人为维护自尊，与中原诸国分庭抗礼之下的时代产物。
其实，在楚国崛起于江汉地区之前，“汉东之国随为大”，当时曾（随）国（今天的湖北随州）的青铜铸造技术水平与中原诸国是同一档次，但楚国在用武力先后征服了曾国和铜绿山铜矿后，采取拿来主义的政策，“得扬越和华夏的青铜冶铸技术而兼之”，在掠人之美的同时，以创新赋于其灵魂。楚文化专家郭德维先生说：“作为典型器物必须具有两个最显著的特征：一是最能反映楚人的思想意识；二是最能反映楚人的生活习惯。”那么，我们说铜升鼎是楚文化的典型器物，其典型性反映在哪些方面呢？一是具有代表性；二是具有明显的特点；三是在楚地有着普遍的意义。正是基于此，郭德维先生得出了“楚式升鼎最能反映楚人的思想意识，最具有代表性，是最典型意义的典型器”的结论。
不言而喻，“楚王好细腰”并非空穴来风。这样的审美情趣，也反映在了作为楚文化典型器物的楚式升鼎的造型中。但在楚国成立之初，其文化全盘“华夏化”，鼎的造型主要继承中原的风格。然而，随着楚国的强大与崛起，开始注重自己文化价值和艺术风格，于是标新立异独具楚国特色的升鼎得到了发展。
楚国的鼎与其他各个区域文化的鼎相比，有成熟的、富于个性的形态特征。楚式升鼎束腰收腹，对鼎这一产生于原始社会的三足炊煮器，历经夏、商、周三代沿袭数千年之久的传统器形的一项最大胆的突破。或许，因为要细腰而饿死是走极端、不可取，但将细腰运用在器物的制造上，那就是造型样式上的创新，一改传统鼎呆板、死气沉沉的风貌，而给人一种灵巧、生动的视觉效果，同时，也并充分体现了楚国高超的青铜冶炼技术和装饰工艺水平。
方座簋
战国（公元前475年—前221年）
荆州天星观2号楚墓出土
荆州博物馆藏
湖北省博物馆研究员万全文先生说：“这种风格的鼎为楚系礼器所独有，是楚系贵族身份的标志……楚式升鼎束腰收腹，对传统器形有了大胆突破。'楚王好细腰，国中多饿人’，鼎的造型变化，与楚人审美意识有着密切关系。人体审美中对细腰的喜爱，反映到青铜礼器的铸造上，就是束腰升鼎的形制。”
令楚王想不到的是，2000多年后的今天，刚刚富裕起来的中国人又掀起了节食细腰的风潮。且不说女性减肥的普遍性，就是男士腰围也成为了社会关注的热点。随着生活水平的提高，男士腰围的增加让人们面临着心血管病的困扰，尤其是一些官员因为常年在酒桌上“战斗”，导致腰圆肚大，一些地方政府的甚至出台了限制公务员腰围的规定。
此一时彼一时，当年“楚王好细腰”讽刺的是上行下效带来的不正之风，如今，在一些漫画和人们的想象中，官员的形象又常常定格成大腹便便。不管“细腰”还是“大腹”，说的却都是一个道理，用当下社会的热点词来说就是“作风”。
上有所好，下必其焉。在中央推出改进作风“八项规定”，各地出台各种禁令后，我们不妨借古思今，用“楚王好细腰”这个反面例子，时刻警醒自己，扪心自问：我们是否在重复着2000多年前楚王犯下的错误呢？
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