【读楚笔记5】

楚国“名”楚为哪般

文/图　张卫平

　　编者按　2022年7月22日出版的《荆州日报》，在“荆楚往事”专版推出本人的“读楚笔记”专栏第5期《楚国“名”楚为哪般》。

　　现予转发。

　　在许多荆州人的心目中，似乎楚国就是荆州，荆州就是楚国，古代的荆州与楚国，似乎就是一回事。这个结论，当然是十分片面的。

　　楚国，是先秦时期位于长江流域的一个诸侯国，只是在楚国八百年间，有四百多年是在荆州建都立国的。可以毫不夸张地说，荆州是楚国的中兴之地，也是楚文化的发祥地。楚先民正是从荆州古城北七八公里处的楚国故都纪南城出发，奋力拼搏、开疆拓土、征战四方，依靠自己强大的实力跻身“春秋五霸”“战国七雄”，创造了堪与古希腊雅典文化相媲美的楚文化。

　　按照司马迁《史记·楚世家》和屈原《楚辞》所说，楚的祖先是三皇五帝之一颛顼高阳氏的后代“火神”祝融，楚族的直系祖先则是季连。鬻熊是芈姓季连部落的酋长，在商衰周兴时，审时度势，率领族人投靠周文王，参加了灭商的斗争，受到周王室的重视，后来得到了“子”的封号。

　　

　　据史料记载，楚灵王曾在北上攻打郑国时说过，他们的祖先过去就居住在河南许昌一带，后来被郑国霸占。因此，楚人一直坚定地认为自己来自中原，是名符其实的炎黄子孙。

　　然而，在3000多年前，商王朝建立时，楚人的这一说法并没有得到商王朝的认可，于是就遭到商朝的不断打压，最后不得不举族南迁。当时，在生产力极端低下的情况下，楚人在南迁的过程遭遇了常人无法想象的磨难与困苦。

　　“正是因为经历了诸多苦难，楚人才逐渐养成了坚忍不拔的品质”。在数百年的大迁徙中，楚人克服了无数艰难险阻，冲破层层杀戮和腥风血雨，从中原辗转千里来到荆州一带落脚时，这里还只是一片荆棘丛生、沼泽遍地的蛮荒之地。

　　由此看来，楚人虽然出生高贵，血统正宗，但刚开始出来混的时候还是非常惨的。到了周朝初期，楚人的部落首领熊绎被周成王分封为子爵，但分封之地仍然是遥远的南方。

　　由于楚人正统的血脉一直没有得到周天子的认可，只得背井离乡、颠沛流离的去封地丹阳建国。

　　在《楚居》里，有一个楚人南迁的线路图，即从河南新郑——桐柏山——丹阳——湖北荆山。

　　在举族大迁徙的路上，穷困潦倒的熊绎为了祭祖，在路过鄀国时竟然带着族人去偷了一头小牛。那时，为了祭祀祖先，就连君主都得去偷牛，可见“楚”得地位之低下、国力之弱小、混得之差。

　　只是，楚国建国时为什么会选择“姓”楚呢？

　　多年来，这个问题引来了无数历史学家和考古学家的探寻。然而，历史的迷团并不那么清晰。

　　为了弄清这个问题，我曾去查过字典和词典，里面的解释是：楚，“周朝国名”。从《现代汉语词典》和《新华字典》里对“楚”字的解释来看，都只讲了结果“周朝国名”，却没有说原由。

　　楚国名“楚”的原因，长期以来一直众说纷纭。专家认为，“楚国”之所以命名为“楚”，主要有三种说法：

　　第一，楚人被周天子封在荆棘丛生的荒蛮之地荆州，这种荆条也被称为“楚”。

　　第二，甲骨文里“楚”字的形状，就像是一个人跋涉在满是荆棘的灌木丛中，似乎象征着楚人由中原一路向南迁徙的艰难历程。

　　第三，因为被周天子分封在荆山一带，所以名为“楚”。正如《说文》曰：“楚，丛木。一名荆也。”

　　应该说，以上这三种说法还都是很有一些道理的。

　　《吴子·论将》中说：“居军荒泽，草楚幽秽，风飙数至，可焚而灭。”这里的楚，是指丛生的树木。但是，在湖北，“荆”与“楚”是可以互相替代的，也是不可分离的。比如，官方一直称湖北为“荆楚大地”，称湖北地方文化为“荆楚文化”。而荆州市在推进区域性中心城市建设时，也将其中的一个“中心”命名为“荆楚文化传承中心”。

　　同时，荆州市的旅游宣传口号也叫“游荆州古城，品荆风楚韵”。你看，“荆楚”就这样被紧紧地捆绑在一起。

　　当然，荆楚二字连在一起，源自3000前的《诗经·殷武》，诗中讲述了殷王兴师讨伐楚的故事，诗中有一句“维女荆楚，居国南方”。这首诗，既是“荆楚”的由来，也从一个侧面告诉我们楚人如何不受当时统治者不待见。

　　也许正是源于这些原因，商周时期北方各个诸侯国都视楚国为蛮夷之国，轻蔑地称楚为“南蛮”。

　　不过，2000多年前由楚国史官所著的《楚居》，也就是著名的清华简，讲述了一个令人难以置信的故事，并告诉我们，楚国名“楚”是为了纪念一位伟大的母亲。

　　据《楚居》记载，当时的部落首领鬻熊的妻子妣厉生产时，因为难产孩子生不下来，为了保住了孩子，妣厉便拼出性命去剖腹产。我们可以试想一下，在当时的条件下剖腹产唯一的结果就是流血过多而死亡。下葬时，巫师只好用荆条捆住了妣厉破裂的肚子。后人为了纪念这位为了繁衍后代而牺牲自己的伟大的母亲，便将自己的部落取名为楚，也就是荆条的意思。对此，史学达人王伟先生在《楚国简史》中写道：“这种说法充分显示了楚人对安定生活的渴望，他们太期望能够平安富足地生活下去了！”

　　楚人辗转来到江汉平原后，发现这里虽然是一片蛮荒之地，但却土地肥沃，气候温和，非常适宜生存。于是，他们用中原的文化理念改造着这里，用勤劳的双手打造出一个生机勃勃的希望之地。正是因为“对安定生活的渴望”生发出的强大精神动力，楚人才能够筚路蓝缕，以启山林，将一个蕞尔小国建成“地方五千里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年”的泱泱大国。

　　

　　楚文化学者、华中师范大学教授蔡靖泉先生，将楚国与“春秋五霸”“战国七雄”甚至与同时期的罗马帝国进行全方位的比较后，指出 “极盛时期的楚国，据有了当时的南半个中国”“一度成了当时世界上疆土最广的第一大国。”这个“第一大国”的国都纪南城，也在中国总人口仅仅只有二三千万人时，就非常恐怖的达到了30多万人，成为当时世界上第一大都市。作为世界上数一数二的超级大国，楚国终于强势崛起！用楚学大家张正明教授的话来说，楚国建成了一个方圆约5000里的煊赫大国；用苏东坡老先生的诗句来形容，那就是“楚境横天下”了。

　　点石成金，青锋三尺横江汉；

　　倚天伏虎，楚剑一柄定河山。

　　此时，受尽白眼的楚人终于可以扬眉吐气了！

　　于是，楚庄王乘坐6匹马拉的战车，率领大军从荆州一路征战，直逼周王朝的皇城，洛河边上耀武扬威地检阅了自己的虎狼之师——问鼎中原！