龚维红——读《红楼梦》第四回

这一章回标题是：薄命女偏逢薄命郎  葫芦僧乱判葫芦案。“薄命女”是指甄士隐的女儿甄英莲；“薄命郎”是本地一个小乡绅之子，叫冯渊；“薄命”的意思是生来命运不好，福分不大。“葫芦僧”是早年葫芦庙中的一个小沙弥。

这里讲的是一对薄命男女。甄英莲当初在五岁时就被拐走，到如今十二三岁已经出落成漂亮的大姑娘，先是被一个酷爱男色、最厌女子的冯渊一眼看上，并且冯渊还发誓再也不结交男子、不再娶第二个，特意郑重其事，准备三日后迎娶过门。本来还以为这拐子挺有眼力见，谁曾想这拐子第二天就将英莲又偷卖给另一家，人称“呆霸王”薛蟠，想卷了两家的银子逃往他省。那冯渊哪是薛蟠对手，几下便被薛家公子手下人打了个稀烂，三日后死了。这冯公子真是白欢喜一场，媳妇没娶到，反花了钱，还送了命。一段梦幻似的情缘，正好遇上了一对薄命儿女。

这一章回的开头介绍了贾宝玉的寡嫂，贾珠的妻子李纨。她是金陵十二钗中的一位，是金陵名宦、曾为国子监祭酒李守中的女儿，他们家是一个书香世家，可到李守中承继后，便说“女子无才便有得”，不怎么让女儿读书，平时只以纺线、井臼为主。李纨早年丧夫，受父亲影响，虽生活在富有家庭中，却对外面世界一概不知，只知道侍亲养子，心早已如槁木死灰一般。